Солнечный Остров
Шрифт:
Он неловко упал, ободрав выставленные вперед ладони, и яростно лягнул охотника. Под каблуком влажно хрустнул чей-то нос. Захват распался, подоспевший Ормат схватил Лео за плечи, помогая подняться. Товарищи бросились прочь от ловушки, стараясь как можно скорее затеряться между домами, в спину им били взрывы подсердечных проклятий.
– Теперь если поймают – точно убьют, - выдохнул Ормат.
Лео виновато кивнул, на ходу разводя руками.
– Надеюсь, эта твоя встреча того стоит, - фыркнул Спутник, помогая слабеющему князю.
– Если не
Они подбежали к небольшой металлической дверце черного хода, неприметной на стене приземистого дома, ощетинившегося колючей штукатуркой песочного цвета. Ормат изо всех сил потянул за холодную, липкую от смазки ручку. Тяжелая дверь удивительно легко распахнулась, обдав гостей дождем ржавых чешуек. Смахивая их с плеч, они загремели каблуками по дрожащим ступеням крутой винтовой лестницы, на самом верху которой дрожал мутный бледный огонек.
Поднявшись, наконец, на крошечную, огражденную тонкими перилами площадку, задыхающиеся друзья уставились на коротко стриженую худощавую девушку, державшую в руке световой жезл. Лео она была хорошо знакома.
Служанка Ульвэ медленно провела ритмично пульсирующим светильником перед лицами товарищей и коротко кивнула. Отступив в сторону, она указала на узкую дверь, покрытую матовым черным пластиком.
Лео быстро шагнул вперед, но когда следом двинулся Ормат, ему в грудь резко уперлась твердая ладошка. Служака уверенно покачала покрытой желтым пушком головой.
Князь, тяжело вздохнув, взглянул на Ормата:
– Извини, наверное, насчет тебя команд не было, а спорить с ней бесполезно.
– Да ладно уж, видно, доля моя такая – ждать под дверью, пока сильные мира сего решают судьбы планеты.
– Торжественно клянусь возместить тебе все душевные раны, – провозгласил Лео. – Ты не забыл, что я обещал сделать тебя князем? Можешь считать, что твои земли снова увеличились.
Дождавшись насмешливой улыбки друга, он коснулся гладкой поверхности двери, та легко отошла в сторону. Леомир шагнул в маленькую, неожиданно уютную комнату, тепло мерцающую полированными каштановыми разводами стен. В воздухе плыл сладкий запах корицы, на потертом бордовом ковре стопками громоздились старинные книги в потрескавшихся кожаных переплетах. Лео даже не сразу заметил среди этих шуршащих сталагмитов Ульвэ. Девушка стояла в центре комнаты рядом с высокой бронзовой подставкой, на которой прохладно блестела широкая ритуальная чаша для омовения.
– Всеблагой, - выдохнула Ульвэ, - на тебе просто лица нет.
– Хорошо, что голова есть. Чуть в облаву не попал. Магистрат принял решение в связи с восстанием крестьян провести чрезвычайный набор в войска. Теперь всякого, у кого нет справки, что он больше трех месяцев работает в городе на одном месте, могут взять за хобот и отправить в казармы.
– Ты так рискуешь… - девушка досадливо тряхнула бронзовыми прядями. Пойдя вплотную, она охнула, увидев окровавленные ладони Лео. – Это нужно срочно промыть, если начнется заражение, ты не обрадуешься.
Он
– Твой духовный наставник не заскучает? – спросил он, легонько прикладывая к ладоням тонкое саудовое полотенце.
– Доктор Кадислав – понимающий человек, - улыбнулась девушка. – Ему больше нравится проводить время с книгами, чем беседовать о теологии с суеверными атеистами.
– Как же ты объяснила свои визиты домашним?
– Ну, мне ведь когда-нибудь придется возглавлять религиозную жизнь общины, - отозвалась Ульвэ, завладев свободным краем полотенца; Леомир остро ощущал ее чудесный теплый запах.
– Хотя бы во владениях Роуматов, а значит, я должна получить более глубокую подготовку.
– Вот как… А почему ты сюда ездила, когда мы еще не встретились? Не за подготовкой же.
– А, - Ульвэ печально нахмурилась, - хотелось хоть немного побыть вдали от всех этих…
Рука князя сама собой потянулась вперед, пальцы Лео нежно коснулись гладкой щеки:
– Так все плохо?
– Скорее уныло, - ответила Ульвэ, словно не замечая его прикосновения.
– А сейчас еще хуже стало, многие говорят, что приехали для проведения Совета, но на самом деле просто боятся волнений, вот и прячутся здесь, пользуясь гостеприимством дома. Хотя некоторые, кажется, действительно воспринимают этот Совет всерьез. Мне все это напоминает мышиное гнездо под нависшим валуном. Один толчок – и даже писка не будет.
Сведя брови, Лео усилием воли заставил себя убрать руку. Сейчас не время. Ему показалось или девушка действительно отозвалась на его движение огорченным вздохом?
– Денежная реформа сильно по ним ударила?
– спросил он, старясь собрать разбегающиеся мысли.
– Все просто в нокауте. Кстати, ты слышал – магистрат подтвердил решение о чеканке Видесолой собственной монеты?
– Что называется - идея носилась в воздухе, - улыбнулся Лео.
– Но отец пока уверен, что доведет дело до конца.
– Значит, надо будет подбросить еще дровишек, - задумчиво сказал Лео. – Ты готова к тому, что на этот раз удар придется по самому Даниасу?
Плечи Ульвэ так резко и болезненно поникли, что в сердце Лео ткнулась тупая игла.
– Мы уже говорили об этом, - прошептала она. – Зачем повторяться?
– Будет только больнее, - тихо выдохнул Лео, не удержавшись, он порывисто обнял несчастную девушку.
– Я знаю, - ответила Ульвэ, уткнувшись ему в грудь. – Но без боли нет выздоровления. Отец словно обезумел. Рвется к верховной власти… Он не понимает, что венец его просто раздавит. И не только его, но и всю нашу семью. Как-то странно думать о тебе как о будущем великом князе. Даже после того, как я сама видела копии документов.