Солнечный Остров
Шрифт:
В двух шагах от Алвиада стройная, очень красивая женщина, словно в лихом танце, тряхнула роскошной волной русых волос и, надломившись, рухнула лицом вперед. На узкой, обтянутой дорогой тканью спине медленно расплывалось влажное черное пятно. В нос канцлера ударил тяжкий запах крови. Зажав губы ладонью, Алвиад втянул голову в плечи, спасаясь от подступившей тошноты.
Кто-то тряхнул его за плечо, от неожиданности Алвиад вздрогнул, едва не расставшись с содержимым желудка. Повернувшись, он увидел генерала Дамиру. На щеке женщины чернело несколько темных пятнышек, в руках она
– Господин регент!
– крикнула она, отбрасывая за спину обвившуюся вокруг шеи тяжелую золотую косу. – Господин регент!
«Все верно, - неожиданно понял Алвиад, - я теперь регент, это мой титул».
– Слушаю вас, генерал, - просипел он, с трудом управляя губами.
– Прошу вас, пойдемте со мной! Нам нужно перебраться в безопасное место, - почти в самое ухо прокричала ему женщина.
«Она что, решила, будто я оглох? Или спятил?!» – подумал канцлер, раздраженно кивая:
– Я как раз собирался…
Развернувшись к нему спиной, Дамира ткнула пальцем в двух ближайших телохранителей:
– Эй, вы двое! Завязывайте с тиром! С красномордыми покончат без вас! Будете помогать мне!
– Кто дал вам право здесь распоряжаться, госпожа южанка?! – дрожащий голос донесся откуда-то с уровня колен Алвиада.
Опустив глаза, канцлер с усталым изумлением увидел подползшего к нему генерала Окседия. Из обычно безупречной прически дворцового щеголя выпало несколько прядей, а лоб перечертила длинная красная полоса.
– Если начальник охраны выбыл из строя, командование переходит ко мне, - прохрипел генерал, приподнимаясь на локтях.
– Ну так командуйте, господин пресмыкающийся, - оскалилась Дамира.
– Не забывайтесь, - прошипел Окседий, поднимаясь на колени. – Не думайте, что покровительство Южного штаба защитит вас от всего на свете.
– Вы бы удивились, - хмыкнула женщина.
Один из телохранителей в шеренге слабо, вскинув, схватился за грудь и начал оседать на пол. Окседий резко присел, до хруста выворачивая шею в ту сторону, откуда прилетел заряд. Дамира зло дернула уголком рта:
– Так какие же будут ваши приказы, господин генерал?
На щеках Окседия вспыхнули алые пятна:
– Господин регент, идите за мной, вы двое – будете нас сопровождать, - закричал он надтреснутым голосом. – Остальные прикрывают наш отход.
Алвиад не сопротивлялся, когда двое телохранителей подхватили его под руки и потащили к Княжеским воротам. Он был слишком опустошен, чтобы думать о том, как выглядит со стороны. За спиной раздались резкие крики, повернув голову, канцер увидел, как шеренга стрелков расступается, чтобы пропустить группу иерархов Седой гавани. Похоже, жрецы решили, что безопасней будет держаться регента.
Из бокового коридора на другом конце зала донесся частый громкий топот. Расшвыряв забивших проход обезумевших высокородных, под купол ворвались бойцы в зеленых мундирах. В руках воинов блестели старинные, тонко украшенные винтовки.
«Наконец-то княжеские гвардейцы подоспели, - облегченно выдохнул Алвиад. – Слишком поздно чтобы спасти уже убитых, но, по крайней мере, они быстро прекратят этот кошмар».
Неожиданно
Алвиад удивленно вскинул голову и не поверил своим глазам. Огромный величественный купол от края до края пересекла ветвистая трещина. Уши наполнил мерзкий скрип и несокрушимый хрусталь в один миг обратился в мельчайшую сияющую пыль. С зала словно сдернули крышку, свирепый порыв холодного воющего ветра пригнул всех к полу. Следом за бурей в наполненную светом чашу хлынула вязкая чернильная тьма.
Светильники разом исчезли, словно утонули во мраке. Отряхивающий волосы от острой крошки Алвиад обнаружил, что его больше никто не держит. Люди потрясенно молчали, где-то за плечом зло выругалась Дамира и словно по сигналу в непроглядной тьме расцвели десятки нечетких, словно обернутых плотной вуалью, холодных вспышек. Огромный зал разноголосо взвыл, как смертельно раненый зверь. То тут, то там из пола вырвались острые языки лимонно-жёлтого пламени, но тьма в считанные секунды удушила их холодными змеиными кольцами. Лишь в скачущих желтых отблесках удавалось разглядеть коренастых воинов в тяжелой черной броне.
Зал стонал, не смолкая, с криками людей смешивались уверенный гул мощных винтовок и робкие щелчки легкого оружия. Но с каждой минутой сухие щелчки слышались все реже и реже.
«На дворец напали, - отупело подумал Алвиад. – Защитники мертвы или бежали. Это проклятая гуща… Что они сделали со светом?! Система безопасности не справляется».
Выставив руки и то и дело натыкаясь на бегущих людей, канцлер шел туда где, как он надеялся, был выход из этого кошмара. Кто-то с маху врезался в его бок, придушенно охнув, Алвиад рухнул на пол, ободрав ладони.
«Сейчас меня затопчут, - мелькнула быстрая мысль. – Хоть то радость, что мало какой из князей ухитрился погибнуть более затейливым способом».
Чья-то сильная рука дернула Алвиада за шиворот и уверенно потащила за собой. В двух шагах от него гулко вспыхнул выстрел, темнота застонала и на шею канцлера хлынула горячая струя. Каменная ладонь резко надавила на плечо Алвиада, заставив сложиться пополам, над головой раздался сухой треск, что-то грузно упало на пол.
Канцлера потащили дальше, неожиданно невидимые руки вцепились в полы его одежды. Алвиад вслепую отмахнулся, попал по чему-то мягкому, но хватка невидимки стала только сильней. Борясь с чужими пальцами, канцлер пропустил момент, когда его мощным толчком бросили вперед.
Отчаянно взмахнув руками, Алвиад провалился в слепящий свет. Голова канцлера закружилась, и он тяжело рухнул на многострадальные колени. Сверху на него навалился кто-то остро пахнущий благовониями и холодным потом.
С отвращением передернувшись, канцлер отшвырнул от себя генерала Окседия. Кряхтя, Алвиад встал и огляделся. Глаза резал яркий свет. Он быстро понял, что оказался в коридоре за Княжескими воротами. Повернувшись, увидел, что проход в зал словно затянут колышущейся угольно-черной занавесью.