Солянка, космос, фаерболлт
Шрифт:
Сквирги — прямоходящие человекоподобные гепарды с четырьмя руками шли в авангарде. Основная сила, состоящая из бартанов — бесшерстных медведей с кошачьими глазами и челюстями акул, контролировалась сквалами — более разумными человекоподобными демонами, что умели менять свое обличие, маскируясь под обычных людей. Драмук — козырная карта на случай неожиданности, плелся в самом конце.
Эльза рассматривала возможность оставить контроль над демонами и позволить армии расползтись по землям Срединного королевства, но данное решение грозилось отнять у нее возможность в первых рядах лицезреть кровавую бойню.
«Интересно, тот охотник на нечисть выжил? Я была бы не прочь с ним еще раз поразвлечься. Ох, эти глаза, наполненные яростью, и его душераздирающий крик. Как вспомню, то сразу возбуждаюсь», — ближайшие два дня предстояло провести в дороге, поэтому Эльза, оседлав одного из бартанов, полностью окунулась в фантазии. «Даже если он умер, уверена, там будет полно до смерти напуганных мужчин, что возьмут меня, словно дикие звери», — не успела демонесса опомниться, как наступила ночь, а впереди показалась горящая деревня.
— Смотрю, вы достаточно хорошо здесь повеселились, — сказала Эльза, глядя на сквиргов-разведчиков, доедавших остатки местных жителей.
— Наш король точно скоро падет! — первым заговорил возбужденный Никтум, сидящий на окровавленном заборе. — Эти пилюли просто невероятны!
— Ох, плоть здешних жителей такая мясистая, — Балгон вышел из-за сарая держа в руках наполовину обглоданную до костей девочку. — Хэнвол, перед которым демоны пресмыкались в надежде, что их не постигнет участь погибшего пантеона солнца, больше для нас не угроза, — оголодавший бартан, отделившийся от остальных, накинулся на Высшего и после одного удара отлетел в дом, обрушив его до основания. — Теперь мы способны противостоять ему, — он выбросил остатки ребенка и приблизился к Эльзе. — Ты просто обязана уничтожить его.
Эльза, узрев новообретенную силу Высших, задрожала от восторга.
— Тольке не медли, — добавил Никтум. — Эффект не безграничный, и запас предоставленной тебе маны можно быстро истратить.
— Используй его с умом, — Балгон хотел схватить Эльза за задницу, но она отступила, когда он подошел слишком близко. — Думаю, нам пора возвращаться в Эдам.
— И еще, Матушка просила тебе передать, — Никтум спрыгнул и прошел мимо демонессы вслед за Балгоном. — Эльза, помни, демонами должен править демон.
Глава 11. Оставленные Исканом (Иван)
Чутье никогда не подводило Ивана, и в очередной раз его опасения оправдались. По приезду в Хельшторм он сразу узнал о кончине короля Фридриха. В городе был объявлен траур, а солдаты, охраняющие южные ворота, настойчиво не хотели их впускать. Сложившиеся обстоятельства значительно усложняли выполнение возложенной задачи. Вдобавок, стража и большая часть солдат рыскала по всей столице в связи с исчезновением единственной наследницы престола, по слухам сбежавшей под страхом навалившейся на нее ответственности.
Для получения крова и проезда через столицу Ивану пришлось иметь дело с лордами, теперь обладавшими полной властью над королевством. Показать достойный вид перед олицетворением почти всех людских пороков, отцу Кселиалу удалось с трудом. Его кровь закипела лишь от одного
«Город тонет в грязи, жители страдают не только от демонов, но и от непомерно высоких налогов, а вы сидите и прямо на моих глазах продолжаете радостно набивать свои животы и ставить условия! По воле Искана мы пришли к вам с помощью, возвели храмы, что многие годы защищали вас, но сейчас, чтобы спасти своих братьев и сестер, я вынужден склонять голову и умолять о разрешении пройти через город?! Великий Искан, где же твое правосудие?!» — Иван прикусил губу и послушно преклонил колено в тронном зале перед собравшимися там лордами Срединного королевства.
— Разумеется, я оставлю часть святых в городе, чтобы они выследили демонов и принесли свет даже в самые темные уголки столицы, — согласился Иван на поставленные условия.
Получив разрешение святой отец без промедления, покинул королевский дворец. Время близилось к вечеру, наступали сильные заморозки. Проделанная дорога и отсутствие отдыха тоже сильно сказывались на отряде святых, что сейчас ожидал его у южных ворот.
Накопившийся гнев Иван выпустил на зазнавшегося стражника, что решил строить из себя дурака. Ему сразу немного полегчало, и дальше дела пошли легче. Самых слабых и наиболее уставших святых он оставил под присмотром Истры, а сам с оставшейся частью отряда продолжил дорогу.
«Почему же о ней я подумал в первую очередь?» — размышлял Иван, минуя северные ворота, но за несколько оставшихся часов пути так и не смог найти ответ.
— Мы все ближе и ближе к Ледяным землям, — поравнялся с отцом Кселиалом старый муж Елен.
— И все же, оправдана ли такая спешка? У нас даже нет теплой одежды, — поддержал родственника муж Михайло. — Ночь длинна, холодна и полна ужасов.
— Не волнуйтесь, взор Искана согревает теплом всех верных слуг его, чтущих веру и молящихся в честь благодетеля, — ответил Иван.
— Первый глас писания, — Михайло чихнул, — знаем, и все равно теплее не становиться.
— Значит, твоя вера недостаточно сильна, и наш покровитель ниспослал тебе испытание, — сказал святой отец, потирая затёкшую спину.
— А вот и он, — Елен указал на появившиеся на горизонте руины, что купались в последних лучах заходящей звезды. — Поверить не могу… от храма Искана остались одни руины.
В округе все спало мертвым сном, и чем ближе отряд приближался к святыне, тем сильнее Иван чуял страх, зарождавшийся в сердцах мужей. Как отец, он не мог позволить боевому духу упасть, поэтому твердым и уверенным голосом произнес:
— Укрепите веру в своих сердцах и не позвольте сомнениям и страху пробиться внутрь! Искан наблюдает за нами, так не посрамите же себя перед взором его!
Слова значительно приободрили мужей, а лошади тем временем доставили отряд к пункту назначения.
Иван спешился, напряжение в мышцах спало, давая дорогу легкости. Первым в глаза бросилась засохшая на уцелевших стенах кровь и пепелище перед входом в храм. На нем во всю тлели угли, где чуть ранее сожгли тела всех погибших.
— Это плевок нам в лицо! — сразу вспылил Михайло. — Как они посмели сжигать тела святых!