Сон и явь

Джулиса

– Зачем?

– Чтобы обязать, конечно. Это старинная асгардская традиция. Маги сражаются за право быть лучшим из лучших. Победитель вправе отнять жизнь у проигравшего.

– Какой кровожадный обычай.

– Вовсе нет. Это проверенный способ держать магическое сообщество в узде. Обязанный маг не поднимет восстание и не предаст. Магия не позволит.

– Пока что мы решили разделить зоны влияния, - совершенно буднично произнес Стрэндж. Он старался не думать о важных вещах, опасаясь, что Амора прочтет его мысли, но раз за разом возвращался к словам женщины.

Локи

не раз говорил, что Стрэндж проиграл ему, испугавшись его второй сущности. А что если он считает будто Стивен его обязанный? Стивен поморщился. Нет. Тогда бы Локи уже потребовал у него ключи от Камартаджа. Или Стивен чего-то не понимает?

– А вы когда-нибудь были чьей-то обязанной?

– Обращайтесь на ты, прошу, - Амора продолжала не сводить с него взгляда, хотя магический напор явно угасал. Чародейка определенно поняла, что ее ворожбу успешно блокируют.
– Была однажды, но той ведьмы давно уже нет, - она наклонилась к Стивену и прошептала.
– Говорят, ее убил мечом какой-то темный эльф. Такая потеря… - в голосе Аморы было ни капли сожаления.
– Но эта смерть дала мне некоторую свободу. Например, я наконец-то смогла добраться сюда.

И именно в тот момент, когда разум Стрэнджа начал игнорировать обжигающее влияние амулета, а все его мысли сосредоточились на манящих губах Аморы, за дверями раздался звон бьющейся посуды. Все, кто был за столом, резко вздрогнули, будто очнулись от наваждения.

– Никудышные у тебя слуги, Тор, - Амора поднялась из-за стола.
– Рада была со всеми познакомиться. Я надеюсь, вечером все в силе?

– Разумеется, - Тор кивнул.
– Но я теперь не уверен, что это нужно, - он посмотрел на соратников.
– Я собирался устроить пир в честь возвращения Локи. Но эта нелепая детская смерть…

– Мой царь, каждую секунду во Вселенной умирают сотни, - Амора внезапно стала очень серьезной.
– И это не повод не чтить вернувшегося домой героя, - она выразительно выгнула бровь и с интересом посмотрела на мидгардцев. Если кто-то и хотел ей возразить или возмутиться, то передумал.
– Тем более, я планирую покинуть Мидгард на какое-то время. Обидно будет, если мы с ним так и не встретимся.

И Амора ушла, оставив в комнате после себя благоухание духов и ворох сомнений. Постепенно разошлись и остальные.

Тор остался один. Он молча сидел с пустым кубком в руке и наблюдал, как служанка убирает со стола. Девушка почему-то трудилась одна.

– Что с твоим лицом, Марта?
– спросил Тор, хотя прекрасно понимал, от чего по симпатичному лицу расползается красное пятно. У Аморы всегда была тяжелая рука.

– Это милость ваших гостей, мой царь, - тихо ответила асинья и, сделав резкое отточенное движение, воткнула нож в миллиметре от пальцев Тора. Острие глубоко вошло в столешницу - чуть ли не по самую рукоять - и чудом не задело кожу между указательным и среднем пальцами. Но Тор не испугался, ведь давно разгадал, кто скрывается под маской иллюзии.

– Кого еще царь притащил в свой дом?
– глаза Локи, сбросившего с себя женский образ, пылали злостью. Судя по той силе, что он вложил в удар, вгоняя утварь в стол, в ход вполне

могли пойти кинжалы. Но, несмотря на это, Тор улыбался.

– Я знал, что это ты.

– Да? И что же меня выдало?
– Локи выдернул нож из поверхности стола и поудобнее перехватил его рукоять.

– Вино. Прислужницы всегда наполняют кубок до краев.

– Какой внимательный!
– Локи мотнул головой, и отросшие волосы слетели с лица, давая во всей красе посмотреть на след от пощечины. Похоже, Амора ударила со всей силы. Локи, поняв, на что смотрит брат, сразу же наложил на поврежденное место иллюзию.

– Ты не ответил на вопрос. Я должен четко знать, ждать мне нападения из-за угла или готовиться налету ловить стрелу.

– Стив Роджерс вместе с послом Ваканды уехал за два дня до твоего возвращения. Остальных гостей ты уже видел.

– И на том спасибо, - ярость ушла также быстро, как и появилась, оставив после себя только головную боль и усталость. Локи тяжело опустился на стул, налил себе вина и выпил залпом. Мидгардское вино для мага было как слегка забродивший сок - вкусно, но не более.
– И чем же Амора здесь занимается? Чего хочет?

– Ты же все слышал, - Тор тоже потянулся за кувшином, но Локи сделал такое злое лицо, что царь передумал.
– Она ждет тебя. Хочет встретиться и не желает зла.

– Откуда такая уверенность? Неужели она нашептала это тебе на ушко, когда вы нежились в постели?

– Ты до сих пор злишься?
– до Тора наконец-то дошло в чем дело. И смех, и грех - Локи вспомнил события огромной давности.

Перед глазами прямо из воздуха соткалась картина прошлого. Вот Амора томная и слегка влажная после бурной ночи лежит в его объятиях. Тор смотрит в ее глаза и осознает, что готов провести с этой страстной женщиной всю жизнь, потом входная дверь слетела с петель. Комнату наполнила пыль, Амора вскрикнула и спрятала нагое тело в объятиях Тора - момент был совершенно разрушен. На пороге стоял Локи. Еще юный, плохо владеющий эмоциями.

Сейчас Тор как будто наяву видел, как предательски подрагивали губы брата, и несвоевременно задался вопросом - что было не так?

Понимание пришло сразу же, но слишком поздно.

– Если бы ты сказал мне тогда, я бы близко к ней не подошел.

– Подошел бы. Даже побежал бы!
– Локи взъерошил на голове волосы.
– Ее дар - обольщение. И ты не представляешь, сколько мы с мамой потратили сил, чтобы освободить тебя от наваждения. А теперь ты сам впустил ее в свой дом. Ей же только Асгард всегда нужен был.

– Асгард? Старый может быть, а в Новом одни долги и проблемы. Кто б забрал!
– Тор встал и отошел к окну. Какое-то время он молча смотрел на город.
– Мама обязала Амору, да?
– Локи кивнул.
– А узнала все от тебя?
– снова кивок.

– Мама была готова убить того, кто посягнёт на нас.

– Но не убила.

– Не убила. Я не дал, - Локи отвернулся.
– Но я рад, что заклятие Фригги все еще действует. Ты не поддался ее влиянию. Это хорошо.

– Не поддался. Но она нашла множество поклонников. Будь осторожен сегодня вечером. Ты же придешь?