Сон над бездной
Шрифт:
Еще больше поразил Мещерского Богдан Лесюк (он и Маша давно уже вернулись со своей мотопрогулки). Пиджаку и он предпочел карнавальный камзол, да еще какой – из золотой парчи, наброшенный внакидку на плечи. Кудрявую голову его венчал золоченый лавровый венок.
– Эта римская игрушка, милый мой, тебе не к лицу… Фу, какая безвкусица, – небрежно бросила Злата Михайловна, сошедшая к ужину на этот раз в «маленьком черном платье» от Шанель и жемчужном ожерелье. – Это что, Гиз тебе идею подал?
Богдан только усмехнулся, поправил лавровый венок. Вид у него был, как у студента театрального училища, играющего роль Калигулы. Когда на террасе вместе с отцом появилась
Кравченко искал глазами Шагарина и Елену Андреевну. После того как сегодня они с Мещерским беседовали с ней, он… Может, и прав Серега? Не стоило озвучивать свои глухие пока еще и смутные подозрения на ее счет в присутствии Шерлинга, который сам, что бы он там ни говорил, по логике вещей – один из главных подозреваемых.
Елена Андреевна появилась одна. Увидела Гиза – на лице ее отразилось удивление.
– Мне сказали, ряженые будут только там, внизу, – громко сказала она. – А они оказываются и тут, среди нас.
– Такая уж ночь сегодня, особенная, – ответил Гиз. – Особым обстоятельствам особый наряд.
– А что в ней такого особенного? – глухо бросил Павел Шерлинг. – Это вчерашнее утро было из ряда вон.
Все для приличия секунду помолчали.
– А ну, господа, что приуныли? Гляньте, вон и капелла, – объявил Андрей Богданович Лесюк (он поднялся на террасу по лестнице – видимо, до последнего распоряжался и по-хозяйски все контролировал в Среднем и Нижнем замках).
«Капелла» оказалась фольклорным ансамблем из тех, что так зажигали днем на ярмарочном певческом поле. Музыканты появились в воротах первыми под звуки лихой «венгерки». Толпа туристов подалась назад, освобождая место, образуя широкий живой коридор. Со стен Верхнего замка было хорошо видно, как со стороны ярмарочного поля к воротам ползет яркая цепочка оранжевых огней – этакий огненный червяк. Это шла факельная процессия.
Огненный ручеек влился во двор замка. Факелы несли члены местных исторических клубов из Мукачева и Ужгорода в живописных национальных костюмах. Все это была молодежь, возможно, та самая, что тусовалась в «Карпатской сказке».
– Потрясающе, – тихо произнесла стоявшая рядом с Кравченко Елена Андреевна.
Кравченко ощутил аромат ее духов – горьковатый, терпкий. Эта женщина… Серега Мещерский вон упрекнул его, что он высказал Шерлингу свои подозрения насчет нее. Могла ли она убить его жену, столкнуть ее вниз, на камни, а затем избавиться от улик – коврика и полотенца? У нее был внятный мотив. В отличие от прочих. Вон Злата стоит, смотрит на факельщиков. Ну с какой стати ей было приканчивать жену адвоката? Или тоже имелся мотив, только скрытый? Не верь простым вещам, не верь тому, что на поверхности, – мудрое правило частных детективов. Мотив Елены Андреевны как раз и лежит на поверхности, – ревность. Это чувство и нам знакомо, прав Серега, но… Она ведь была добра к ним с Мещерским. Она заставила себя уважать, проявив стойкость и волю, любовь и преданность мужу в критический момент. Положи на весы все это и убийство – что перевесит?
– Где Петр Петрович? – спросил Кравченко. – Может, мне стоит сходить за ним?
Елена Андреевна покачала головой – нет. И оживление на ее лице, вызванное необычным зрелищем, разом погасло.
– Мама, смотри – карнавал! Маски! – возбужденно воскликнул Илья.
Следом за факельщиком под музыку каких-то новых сельских виртуозов (скрипки, аккордеон, бубны, даже контрабас) ввалились в ворота ряженые. И кого только не было среди них, в этой подвижной как ртуть, пляшущей
Мещерский, захваченный зрелищем, жалел только об одном – что он торчит тут, наверху на террасе, а не марширует там, в общем сумасбродном веселом строю. Все это смахивало на венецианский карнавал, который он так хотел посмотреть, но пока, увы, еще и не видел. Как и там, нищеты и уродства не было заметно. Не было и страха.
Но внезапно все изменилось. Визгливая музыка оборвалась. В наступившей мгновенно тишине вдали послышалось пение. Нестройный пьяный хор затянул заунывный гимн.
– Что, они кого-то хоронят? – спросил Илья.
– Это карнавальная аллегория, – ответил на его вопрос Олег Гиз. Подошел – сам карнавальная маска и ряженый, встал рядом с мальчиком. – Они напоминают нам в час радости и веселья, как все мимолетно, бренно. Как хрупка жизнь.
Появились еще факельщики – на этот раз сплошь в серых монашеских плащах. За ними… Мещерский от волнения подался вперед. У него аж горло пересохло. Такого на этом карпатском празднестве он не ожидал.
Группа парней несла гроб, обитый черным сукном. А в нем, сложив руки на груди, весь в белом лежал мертвец. В свете факелов было видно его лицо – загримированное, густо обсыпанное мукой. На голове – напудренный парик. Изо рта – это было отчетливо видно даже с террасы – торчали длинные, до самого подбородка, клыки.
– Что это у него за гадость во рту? – спросила Елена Андреевна.
– Зубы, – усмехнулся Богдан. – Как и в старину, вырезаны из сырого картофеля. Пластиковые клыки, конечно, круче, но не та традиция.
– Традиция? – тихо переспросил Павел Шерлинг.
– Ну да, это ж ярмарочное действо «Пан Мертвец». Его испокон веков тут представляли на ярмарках и на святках. Такой обычай.
– Еще с семнадцатого века, – откликнулся Гиз. – При советской власти все это было запрещено. Даже ряженые. Я подумал, что неплохо было бы возродить старинный обряд.
– Значит, это вы, Олег, все организовали? А они что же… сюда его несут? – спросила Елена Андреевна.
Гроб с притаившимся в нем «паном мертвецом» плыл через толпу притихших туристов. Смех, гомон смолкли как-то сами собой.
– Тут среди масок еще и Смерть должна быть с косой, – прокомментировал Богдан. – В прошлом году была, я видел. А в этом что-то никто в нее нарядиться не рискнул.
– А может быть, просто у нее сегодня дела в другом месте, – усмехнулся Гиз.
– Прекрати, – Злата Михайловна шутливо ударила его по плечу.