Сон разума

Свободный_человек

– Ладно. Что касается Ватека – в последний раз его видели позавчера в трактире «Приют странника». Он мне перед облавой рассказал как-то между делом, что в столицу на днях должен был наведаться по каким-то делам его старый приятель… Видно, как раз позавчера он и «наведался», так как по заверению трактирщика Ватек на пару с каким-то знатным галаотом устроил впечатляющую пирушку, в результате которой этому самому трактирщику пришлось растаскивать обоих по комнатам. А утром он решил затребовать плату за жильё, и тут оказалось, что Ватека и след простыл, хотя владелец заведения

уверял меня, что он лично дотащил его до кровати. Сам же синий верзила был в таком состоянии, что ни о какой самостоятельной прогулке и речи быть не могло…

– Ты ему поверил? – бесстрастно спросила Орубе.

– А с чего ему было врать? – удивился Калеб. – Кроме того, я опросил и того галаота, с которым пировал Ватек – он, кстати, действительно оказался старинным другом синего великана. Так вот он подтвердил слова трактирщика…как мог, да и другие постояльцы, наблюдавшие и даже участвовавшие в попойке – тоже. А обыск в комнате не дал ничего. Вообще. Будто там и не было никого.

– Может, плохо искали? – иронично поинтересовалась Орубе. Теперь уже она смерила Калеба оценивающим взглядом.

– Если хотите – можете сами всё проверить, - пожал плечами юноша, ответив воительнице холодным безразличным взглядом.

– Ладно, а что с Алборном? – спросила Вилл.

– Здесь всё ещё более странно. Насколько я знаю, последние несколько недель они вместе с Элион и Мирабель готовили проект какого-то договора с Архантой… То ли о сотрудничестве, то ли о торговле… короче это не так важно. Королева, кстати, сейчас там – отбыла два дня назад…

– Значит, Элион не знает, что произошло? – уточнила Вилл.

– Нет, - подтвердил Калеб. – У нас нет возможности послать ей весть, а вернётся она лишь через три дня.

– Хм… Возможно, лучше её в это пока и не впутывать, - проговорила Орубе.

– Как бы то ни было, Алборн работал почти без отдыха. Мирабель, видевшая его последней, сказала, что проводила капитана до его покоев в дальней башне. А вчера днём, обеспокоенная тем, что Алборн не появился на заседании совета министров, она решила его проведать. Дальше вам всё известно.

– Понятно – в комнате его не было, - кивнула воительница. – А что стража?

– Никто не видел, чтобы Алборн покидал замок или свои покои. Также никто не видел, чтобы к нему кто-нибудь заходил, - ответил Калеб.

– И обыск, конечно, опять ничего не дал? – скорее констатировала, чем спросила Вилл.

– Верно, - Калеб развёл руки в стороны, выражая степень своего замешательства. – Ума не приложу, как такое могло случиться…Разве только магия.

– Ладно. Тогда займись приложением своего ума в другой области, а мы займёмся осмотром покоев Алблона, - решительно произнесла Орубе, бодро зашагав к выходу…

Добираться по заснеженным улицам Хитерфилда к «Старому книжному магазину» оказалось весьма непросто. Особенно когда морозный ветер бьёт в лицо. А сегодня утром, как назло, температура упала до минус десяти градусов по Цельсию. Такого мороза Хитерфилд не знал давно…если, конечно, вообще его когда-нибудь знал.

Но, несмотря на все трудности,

Ирма и Тарани продолжали свой путь по улицам города, не обращая внимания на многочисленных пешеходов. Шли молча, однако Ирма иногда ворчала, что кое-кому следовало запасаться деньгами получше. А всё из-за того, что у девочек не хватило денег даже на один билет в автобусе. У самой Ирмы денег не было вообще, но она рассчитывала прокатиться на халяву за счёт подруги. В добавок к этому разочарованию холодная реальность в виде не менее холодной зимы также не вызывала у девушки чувства восторга – Ирма была одета в лёгкую осеннюю куртку.

Наконец, миновав примерно пять километров по запутанным городским улицам, подруги оказались у пункта назначения – на перекрёстке, где расположился книжный магазин, владельцем которого до самого недавнего времени был Седрик, верный соратник князя Фобоса. Однако, едва выйдя из-за поворота, стражницы замерли – магазин был обнесён полицейскими заграждениями, вокруг – пять патрульных машин, два белых фургона. Но что было особенно неожиданно – чёрный «Кадиллак» с правительственными номерами. Всюду суетятся полицейские, слышится хрип раций, группа парней в белых комбинезонах орудует в магазине под чутким присмотром сурового вида старика в чёрном костюме. Второй «чернокостюмщик» руководил действиями полицейских на улице.

– Полиция? – Ирма удивлённо посмотрела на Тарани.

– По-моему ничего удивительного – исчез человек, владелец магазина, и они проводят расследование, - пожав плечами, резюмировала та.

– Но ведь так мы сами ничего не выясним! – повысила голос Ирма. – Это получается, что я зря морозила себе всё, что только можно, и тащилась сюда!

– Затея изначально не обещала нам скорого успеха, - резонно заметила повелительница огня, вновь пожав плечами. – Но мы можем хотя бы спросить у полицейских, что произошло.

– И скажут они то же самое, что и Эндарно: «необъяснимое исчезновение», - произнесла Ирма, пытаясь скопировать голос мага, уже почти прыгая на месте – надо было, всё-таки, одеться потеплее.

– В любом случае прийти и ничего не сделать было бы несправедливо по отношению к кое-кому, кто отморозил себе всё, что возможно, - Тарани лукаво подмигнула подруге и направилась к оцеплению. Ирма, нехотя, пошла следом.

Их заметили:

– Эй! – крикнул один из полисменов, оторвавшись от работы.

– Спокойно, сержант – я сам с этим разберусь, - сказал мужчина в чёрном костюме, оборачиваясь к стражницам:

– Детям здесь не место, - сурово произнёс он, оглядев подруг не менее суровым взглядом.

– Где ты тут видел детей? – нахохлилась Ирма.

– Как бы то ни было, но вы мешаете проведению следственных мероприятий.

– Извините, сэр, - в разговор вступила Тарани. – Просто неделю назад мы здесь заказали книги и как раз сегодня их должны были доставить…

– Ясно, - кивнул мужчина. – Только теперь эта книжная лавка вряд ли откроется в ближайшее время. Кстати – что вы можете рассказать о владельце? – он указал на магазин, ставший центром пристального внимания органов охраны правопорядка.