СООБЩЕСТВО НА КРАЮ
Шрифт:
— Позвольте мне начать с того, что член Первого Сообщества, Голан Тревиц, которого Первый Спикер и я считаем режущей кромкой надвигающегося кризиса, был выслан с Терминуса и отбыл в неизвестном направлении.
— Порция информации, — тихо проговорила Деларми. — Откуда спикер (интонация явно указывала, что это слово не с большой буквы) это знает?
— Мне сообщил Первый Спикер, но у меня есть и собственное подтверждение. Учитывая мои подозрения относительно находящихся в этом зале, разрешите мне сохранить в тайне свои
— Я поддерживаю, — сказал Первый Спикер. — Давайте продолжим, не уточняя эту информацию. Но если Стол решит, что эта информация должна быть получена, Спикеру Гендибалу придется ее представить.
— Хоть спикер не представляет эту информацию, — заметила Деларми, — я думаю, что у него есть агент, который подчиняется ему лично и не подчиняется правилам поведения, управляющим штатом Сообщества.
— Я понимаю все, что отсюда следует, — проворчал Первый Спикер. — Незачем произносить это вслух для меня, Спикер Деларми.
— Я сказала об этом только для протокола, Первый Спикер. Данный вопрос усугубляет вину, а в заключении об импичменте он не упомянут. Поскольку оно не было зачитано, я предлагаю внести туда этот пункт.
— Секретарь получает указание включить этот пункт, — сказал Первый Спикер. — Конкретная словесная формулировка будет уточнена в свое время. Спикер Гендибал, (он, по крайней мере, произносил с большой буквы) пока что ваша защита — шаг назад. Продолжайте.
— Тревиц не только отбыл в неожиданном направлении, — сказал Гендибал, — но и с неслыханной скоростью. По моей информации, которой пока не располагает Первый Спикер, он пролетел около десяти тысяч парсеков меньше, чем за час.
— Одним Прыжком? — недоверчиво спросил один из Спикеров.
— Прыжков было свыше двух десятков, и они сделаны один за другим практически без перерыва. Это еще труднее представить себе, чем единственный Прыжок на такое расстояние. Даже, если его местонахождение известно, нам потребуется время, чтобы его догнать, а если он обнаружит нас и действительно захочет убежать, нам не настичь его никогда… А вы тратите время на игры с импичментом и теряете два дня, чтобы больше потешиться.
Первый Спикер постарался скрыть гнев.
— Пожалуйста, Спикер Гендибал, объясните нам, какое, по-вашему, все это имеет значение.
— Это указывает, Первый Спикер, ни то, что Первое Сообщество стало намного могущественнее, чем во времена Прима Палвера, и теперь мы бы не выстояли против них, если бы они нас обнаружили и имели свободу действий.
Спикер Деларми встала.
— Первый Спикер, — заявила она, — наше время тратится на вещи, не имеющие отношения к делу. Мы не дети, чтобы нас запугивали сказками Бабушки-Искривленное Пространство. Неважно, насколько впечатляюща машинерия Первого Сообщества, если их разумы под нашим контролем.
— Что вы скажете на это, Спикер Гендибал? — спросил Первый Спикер.
— Что вопрос
— Переходите к следующему пункту, Спикер Гендибал, — сказал Первый Спикер. — должен сказать, что ваш первый пункт не кажется связанным с делом, содержащимся в заключении об импичменте.
Стол выразил одобрение.
— Продолжаю. У Тревица есть спутник, — (Гендибал помолчал, продумывая произношение), — некий Янов Пелорат — малопродуктивный ученый, посвятивший свою жизнь изучению мифов и легенд, связанных с Землей.
— Вы о нем столько знаете? Это и есть ваш скрытый источник? — сказала Деларми, которая совершенно вошла в роль обвинителя.
— Да, — твердо сказал Гендибал, — я все о нем знаю. Несколько месяцев назад Мэр Терминуса, энергичная и способная женщина, вдруг заинтересовалась этим ученым. Поэтому я тоже заинтересовался. Я не делал из этого тайны. Вся информация, которую я собрал, передана Первому Спикеру.
— Подтверждаю это, — тихо сказал Первый Спикер.
Пожилой Спикер спросил:
— Это какая Земля? Не та ли прародина, о которой говорится в сказках? О которой столько шумели в старые имперские времена?
Гендибал кивнул.
— Из сказок Бабушки-Искривленное Пространство, как сказала бы Спикер Деларми. Мне известно, что Пелорат мечтал попасть на Трантор и поработать в Галактической Библиотеке, чтобы найти информацию о Земле, которую он не смог получить по межзвездной библиотечной службе на Терминусе. Когда они с Тревицем покинули Терминус, он считал, что его мечта скоро осуществится. Мы их ждали и собирались исследовать. Но случилось иначе — как вы теперь знаете, они не прибудут. Они полетели в другое место, пока не ясно куда. И по причине, пока неизвестной.
На круглом лице Деларми появилось ангельское выражение. Она сказала:
— А почему это должно нас тревожить? Мы не страдаем от их отсутствия. Если они не полетели к нам, значит Первое Сообщество не знает истинной природы Трантора, и мы можем аплодировать тонкой работе Прима Палвера.
— На первый взгляд, да, — сказал Гендибал. — Но, может быть, их новый путь говорит не об этом. Может быть они свернули для того, чтобы Трантор не смог, изучив их разумы, разглядеть истинное значение Земли?
Произошло некоторое замешательство.
— Кто угодно, — сказала Деларми, — может изобретать всякие истории, но какой в этом смысл? Почему кого-то должно беспокоить, думаем ли мы во Втором Сообществе о Земле? Вопрос о том, была ли Земля или это миф, должен интересовать историков, вроде этого Пелората. А нам какое дело?
— В таком случае, — сказал Гендибал, — почему в Библиотеке нет никаких ссылок на Землю?
В первый раз в атмосфере Стола почувствовалась не враждебность, а что-то иное.