Сопротивленец
Шрифт:
За его убийство Доминик поблагодарил отдельно, обещав оказать посильную поддержку по возвращению Ульго в крепкое братство верховных Домов Альдераана. Уже сейчас он предпринимал определенные шаги в этом направлении, пообщавшись с королем и в красках расписав ему мой бесценный вклад в дело очищения репутации Пантир.
К сожалению, простые слова не было возможности подтвердить чем-то более весомым. Например, плененным ситхом, переданным в руки правосудия. Веснушек я не отдам, они жертвы и заложники обстоятельств. А Каллетия, вернувшаяся к Свету, уже покинула Альдераан, перед этим сдержав обещание и мелькнув в обозримой видимости камер с красным световым мечом наголо. Ее голопортрет уже разошелся по всем розыскным сводкам в локальной планетарной сети и в Голонете. За поимку ситха, которой вменялось в вину убийство старшего
Не сказать, что мне было особенно ее жаль, но определенное сочувствие я испытывал. Несмотря на все творимые ей ужасы в облике Дарт Ниат, жизни в постоянном страхе не заслуживает даже она. Лана и Кара на своем примере показали, насколько может изломать психику вечная игра со смертью наперегонки.
Уладив дела с Домиником и приняв его приглашение в Дом Пантир после того, как вернусь с Корусанта, я дал добро Джун на подъем на борт временного главы Селдейя. Душа «Везунчика» к тому времени уже успела очнуться от состояния, вызванного прорастанием зерна Гри в корабельные системы, но звучала все еще сонной, механически реагируя на поданные команды. Фрис успокоил меня, сказав, что так и должно быть.
Слияния сознания Джун со звездолетом проходит тяжелее из-за того, что тот создан на основе технологий «диких разумных», а, значит, безнадежно устарел в сравнении с достижениями древних Гри. Ей повезло, что модульная конструкция серии «Защитник-3» позволяла заменять отдельные части жизненно важных систем без необходимости полной разборки, как было в младших моделях. Еще немного, и Джун обретет полное самосознание. Может быть, даже до отлета с Альдераана.
Отправив разливающегося счастливым соловьем Фриса контролировать состояние своей подопечной в рубку, я не поленился спуститься на нижние полубы и лично встретить Накела с сопровождающими на борту. Компанию ему составлял уже знакомые Щеголь и Безликий, представившиеся именами Кейл и Соу Селдейя соответственно. А чуть позади мужчин семенили двое старейшин Дома: мужчина и женщина, которым уже перевалило за седьмой десяток, судя по седым волосам и явным признакам старения на лицах. Хотя, в мире, где медицина развита до невообразимых высот, внешний облик еще ни о чем не говорит. Но выглядели старички довольно бодро, сразу взяв меня в оборот сразу по прибытия в переговорную на первой палубе, опередив потерянно открывшего рот Накела.
Первым делом старейшина, представившийся Томиром, поблагодарил меня от лица всего Дома за спасение от культистов и ситхов, с которыми спелся ныне мертвый Чев. Но главное: за шанс сохранить свой Дом на плаву, позволив сокрыть причастность Селдейя к контрабанде. Если бы не я, король вполне мог предать их Дом забвению. А всех его членов изгнать с Альдераана без права вернуться назад.
Такую же искреннюю благодарность выразили все остальные гости. А пожилая женщина, представившаяся Сейной, крепко пожала мне руку, не преминув посетовать, что я уже нашел себе пару в высшем свете. Очень-очень жаль. Ведь у нее как раз несколько внучек на выданье выросло. Красавицы, умницы, скромницы, все как на подбор. Конечно, куда им против наследницы королевского Дома, пусть и далеко не самой первой в очереди на престол. Но если у нас вдруг не заладится, то…
В общем, еле отмахался под ехидные переглядывания мужиков, не спешивших спасать меня из цепких лапок сердобольной бабушки, искренне переживающей о судьбе своих внучек, засидевшихся в девках. Поняв, что на брачном поле им ловить нечего, старейшины, что она, что второй, аккуратно зашли с другой стороны. Какие у меня планы на будущее? Собираюсь ли я как-то участвовать в политической жизни высшего света Альдераана, принимая на себя титул главы младшей семьи Ульго? На что получили такой же размытый ответ и предложение переходить сразу к делу, так как люди все занятые, и задерживать их будет невежливо. Только тогда старики сдались, не забыв мягко укорить «вечно куда-то спешащих молодых».
Но то была лишь игра на публику в лице одного зрителя. Когда Томир понял, что так просто меня не пронять, он резко стал серьезным и уже куда более деловитым тоном перешел к сути. А именно, от лица всего Дома Селдейя, предложил мне, как наследнику Ульго, союзнический
К счастью, у меня имелся прекрасный во всех смыслах помощник, ворна съевший на интригах при королевском дворе. Илония прибежала спустя всего пару минут, как я позвал ее через Силу, удивив и немного напугав таким способом взаимодействия. Времени с открытия ее дара прошло всего ничего, и многое для Илы было внове. Но она не была бы собой, не сумей взять в себя в руки еще до того, как появилась в зале переговоров. А так взору собравшихся предстала знатная и слегка надменная знатная леди, ослепляющая своей неземной красотой.
Глядя, как мужики всех возрастов пустили слюни, а Сейна недобро поджала сухие бледные губы, фактически оставшись одна на поле боя с пышущей молодой энергией оппоненткой, я победно ухмыльнулся. Дальше можно было особо не вникать. Илония, севшая по мою правую руку во главе стола переговоров, быстро выяснила у меня все, что пропустила, и устроила притихшим старикам настоящий разнос. После чего объяснила уронившему челюсть мне, на что меня пытались развести.
Оказывается, союзнический договор для Селдейя значит куда больше, чем для Ульго. Мне, как выросшему в совершенно иных условиях человеку, это было трудно понять. Чем старейшины и попытались воспользоваться, через военное соглашение с моей семьей возвращая утраченное своим нерадивым Главой, спевшимся с ситхами. Да, я получал в распоряжение практически все силы боевых крыльев наемников, с помощью которых мог без проблем навести порядок на землях, принадлежащих Ульго и пришедших в упадок после мятежа Джарвааса. Но взамен как бы поручался за Дом Селдейя перед королем, что позволяло досрочно снять все него ограничения, наложенные на время расследования. И если во время него, вдруг, вскроется что-то новое, их защита от правосудия ляжет на мои плечи. Не самая приятная перспектива, о которой старейшины деликатно умолчали. И теперь, когда все вскрылось, виновато отводили глаза, не спеша встречаться со мной взглядом.
Разумеется, после такой подставы ни о каком союзе речи идти не могло. Только временный договор с четко прописанными обязательствами с обеих сторон. И то, заключать его или нет мне еще предстоит решить. Илония права: я знать не знаю, насколько Селдейя завязли в делах культистов. Чев при всем желании не мог сделать все один. У него были союзники, и, прежде чем хотя бы рассматривать возможность работы с Домом Селдейя, я взял с их старейшин слово, что те разберутся со внутренними проблемами. И лишь затем могут прийти ко мне для повторного разговора. С доказательствами, а не просто с радостной лыбой в пол-лица и голословным заявлением.
Потерпев моральное поражение от крайне довольной собой Илонии, повесившие головы старейшины Селдейя молча покинули «Везунчик». В зале переговоров остались только главы младших семей, принявшихся наперебой извиняться за своих стариков. Мол, их предупреждали, но старшие всегда мнят себя умнее всех. Вот и нарвались.
Я глубокомысленно покивал, соглашаясь, и сделав вид, будто не прочитал в их эмоциях стойкое разочарование. Все верно. Быстрого решения проблемы не получилось, придется идти по длинному пути. А это означает долгую и муторную чистку рядов с растратой и без того небесконечных ресурсов Дома, попавшего под беспощадные королевские санкции. Из-за самовольных действий Чева, остальные Селдейя в одночасье оказывались «отброшены в каменный век», вынужденные по крупицам собирать былое величие. Поколениями создаваемый фундамент верховного Дома оказался рушен одним зарвавшимся выскочкой, пусть и расплавившимся за ошибки ценой своей жизни, но не облегчивший жизни оставшемуся семейству. По факту, со смертью Чева проблем у них только прибавилось, но тут я уже не при чем.