Сорви отбор дракону, или Случайная невеста

Блум Хельга

Шары, подлетев к оцепеневшей мне вплотную, вдруг слились, образовав целую огненную волну, которая взметнулась над моей головой, чтобы в следующий миг обрушиться сверху со всей мощью.

Я в ужасе зажмурилась и сжалась в комочек в ожидании неминуемой боли. В голове почему-то вертелись совершенно глупые мысли о тараканах.

Умирать с такой мыслью не хотелось, но пока я судорожно придумывала себе мысль повеличественнее, раздался холодный голос Валли:

– Попалась, птичка.

Я немедленно распахнула глаза, обнаружив, что жадная огненная волна надо мной исчезла, как ни бывало, а красотка, вообразившая

меня тараканом, а себя экстерминатором (не люблю я, знаете, подобные ролевые игры!), стоит неподвижно посередине комнаты, а вокруг неё обвивается спиралью искристый вихрь магии.

– Ну, госпожа Заирута, рассказывай, как ты дошла до жизни такой, – уже более добродушно предложил ей принц, усаживаясь на пушистый пуфик кремового цвета. – Какое горе толкнуло тебя на стезю должностных преступлений, ммм?

Бросив на меня быстрый взгляд, он одними губами прошептал: «Ты в порядке?»

Я несколько заторможенно кивнула. Ну, если меня не изжарили, как курицу на костре, я могу с чистой совестью считать себя в порядке.

Разве что есть хочется. Видимо, от стресса аппетит пробудился. Ах, эти постоянные покушения на мою жизнь так выматывают.

– И ты тоже присаживайся, – уже в полный голос порекомендовал он мне. – Что стоять-то? Разговор у нас тут может затянуться…

При этих словах упомянутая госпожа зашипела, как дюжина разъярённых кошек, и дёрнулась, явно пытаясь вырваться.

Я, шарахнувшись от её резкого движения, споткнулась о лежанку, оказавшуюся сзади меня, с размаху плюхнулась на неё, больно ударившись бедром о резную деревянную ручку, но не проронила ни звука, съёжившись там, куда приземлилась.

Мне было страшно. В комнате сгустилось давящее напряжение, казалось, даже сам воздух потрескивал грозовыми (или магическими?) разрядами.

Валли, словно не замечая всей этой гнетущей атмосферы, с искренним интересом наблюдал, как дама, извиваясь, безуспешно пытается освободиться. А затем лениво махнул рукой.

Золотистое искрящееся торнадо вокруг госпожи преступницы уплотнилось, теперь напоминая туманную органзу, и прижалось плотнее к её фигуре, почти лишая движения.

– Слушай, не рекомендую затягивать с чистосердечным признанием, – сообщил ей Валли. – Я не выспался, голоден, у меня ещё куча дел, включая этот отбор, а ты тут мне изображаешь героиню Первых магических войн. Причём неубедительно, знаешь ли, изображаешь. Итак, почему ты вдруг решила убить участницу моего отбора? Тебе мать приказала?

– Я ничего тебе не собираюсь говорить! – искривила красивые губы в злобной усмешке госпожа с труднопроизносимым именем.

Тоже мне, партизан на допросе. Расскажи ты ему всё, и разойдемся на обед. В тюрьме тоже небось кормят. А в дворцовой – неплоха, я полагаю. Впрочем… если там надзирательница – наша госпожа Ферен (а что, должна же она заниматься чем-то кроме отборов), то да, лучше умереть сразу.

– А я тебе даю шанс, – пожал плечами Валли. – Цени мою доброту. Чистосердечное признание, добровольная помощь следствию… И, глядишь, я не надену на тебя антимагические наручники.

– Ты не посмееш-шь! – зашипела та, на сей раз напомнив мне гадюку. Гадюка она и есть.

– Почему? – искренне удивился Валли. – Потому что ты – первая фрейлина моей матушки?

Видимо, именно на подобный дипломатический иммунитет дама и рассчитывала, потому что торжествующе

улыбнулась и вскинула голову.

Магический вихрь вокруг неё злобно загудел, уплотняясь ещё сильнее.

– Нет, ну вы на неё посмотрите, – делано возмутился Валли. – Я с ней по-хорошему, а она удрать пытается! Милая моя, я драконов посильнее в одиночку скручивал. Тебе ничего не светит. Говори. Меня интересует не только почему ты напала вдруг на бедную девочку, но и что тебя связывает с Орденом Теней.

Да, я бедная девочка! Сирота! Одинокая песчинка в бушующем море принцевых невест. А скоро и Валли променяет меня на одну из этих дамочек, женится и останусь я одна. И почему он не мог влюбиться в меня? Избавил бы всех от лишних хлопот.

– Обойдёшься, – дама поджала губы и уставилась в потолок.

И только вздувающиеся жилы на шее показывали, что она явно всё ещё пытается разорвать свои магические путы.

– Не люблю причинять боль женщинам, – поморщился Валли. Сексизм какой-то. Уж лучше не люби всем причинять боль. Не садист же ты, Валли? Или всё-таки… – Но это не значит, что я этого не сделаю. Не будешь говорить сама, я вытащу всё это насильно из твоей головы. Напомнить, чем это может для тебя обернуться?

Дама побледнела, закусив губу. Видимо, она знала, что ничего приятного ее не ждёт.

– Ты не сделаешь этого! Есть законы!

А по каким законам ты меня убивала, милочка? А по каким законам ты вломилась ко мне в ванную?

– Ах законы! – нехорошо усмехнулся Валли. – Так, объясняю тебе ситуацию, чтобы не было недопонимания. Я застал тебя в момент нападения на участницу отбора. И если бы не успел нейтрализовать твоё заклятие (вполне, кстати, впечатляющее для полукровки), она была бы мертва. Ты не слышала приказ по дворцу о неприкосновенности всех этих девиц? Сомневаюсь. Так вот, я как представитель закона, поймавший тебя на нарушении этого самого приказа, королевского, между прочим, имею право применить любые методы, которые считаю необходимыми.

– Это твоё слово против моего! – надрывно прошипела спелёнутая дама. – А моё слово тоже весит достаточно!

– Дай подумаю: слово фрейлины, пусть даже любимой (кстати, мама знает, что не только она любит проводить с тобой время?) против слова наследного принца.

– Ш-шантажировать собрался? – дама просто истекала ядом. – Да, твой отец меня частенько навещает. И я думаю, что могу надеяться на то, что он встанет на мою сторону!

– Думаешь? – с искренним интересом спросил Валли. – Может пари заключим? Насколько я знаю, у него таких, как ты, по две штуки в каждой загородной резиденции, и ещё с полдюжины в столице. Ну это насколько мне так, навскидку, известно… Впрочем, мне это препирательство уже надоело. В последний раз спрашиваю: будешь говорить?

Вот! Правильно! Мало ли кого их величество навещают, что теперь, всем иммунитет предоставлять? Или эта дамочка в постели полиграф проходила, где доказывала, какая она безобидная и честная особа?

– Вот тебе мой разговор! – фигура пленницы вдруг полыхнула невыносимым сиреневым сиянием, словно в середину комнаты ударила молния.

Я успела подумать, что могла бы просто средний палец показать. Проще в использовании и довольно эффектно. Может, у них такого жеста нет? Надо научить. А то на молнии сил не напасешься, а тут раз и всё всем понятно.