Сострадание к врагу
Шрифт:
— Как скоро мы доберемся до Земли? — спросила Вера.
— Мы не летим на Землю, — ответил Капитан.
— Почему?
— Там нас будут ждать. За время этой гонки мы потеряли сорок два года, но это не важно. Бойд всё равно будет нас ждать на Земле.
— Сорок два года?
— Мы сместились на сорок два года вперед. Мы пропустили два поколения. Нам еще повезло, могло быть хуже.
— Куда же мы направляемся?
— На Тибер. Насколько я понял, это дружелюбная и хорошо защищенная планета. Верно, Йец?
— Верно, — ответила
— Почему?
— Они сильны, преданны, не рассуждают и легко идут на смерть по приказу хозяина. Это идеальные боевики, и в свое время банды мейрсов терроризировали целые города. А наш раб относится к породе мейрсов. Это первая трудность. Но есть и другие.
— Например?
— Например, долгий полет. В лучшем случае, не меньше десяти земных месяцев. Вначале нужно достичь базы в третьем спиральном рукаве. Там есть распределительная станция, все виды заправок и полностью автоматизированный медицинский центр. Туда мы доберемся быстро. А потом начнутся проволочки. Тибер охраняется, и проникнуть туда можно только по разрешенным трассам. Скорость нашего передвижения будет ограничена. Кроме того, у нас не очень любят чужаков.
— Ты изменилась, — заметил Денисов.
— Как я могла измениться?
— Стала более женственной, что ли. Сейчас ты мне нравишься еще больше.
— Я завязала волосы в хвостик и накрасилась, — ответила Йец. — Если ты это имеешь в виду…
— Накрасилась? Я не заметил.
— Конечно, не заметил. Я ведь не использовала земную косметику. Мы пользуемся совершенно другими средствами.
— Какими?
Она улыбнулась.
— Пусть это будет моей маленькой тайной. А то, что ты не заметил хвостик, я тебе еще припомню… Что твой раб? Поддается дрессировке?
— Не говори так. Это не животное.
— Но и не человек, это уж точно. Если ты его правильно воспитаешь, он может стать всем, чем ты захочешь. Как человеком, так и страшным зверем. Ты не представляешь, как зверствовали в свое время мейрсы на Тибере. Впрочем, это было давно. Как ты его назвал?
— Том.
— Хорошее имя. Больше подходит для кота. Слушается?
— Это не главное. Я пытаюсь сделать так, чтобы он имел собственное мнение, — возразил Денисов.
— Это круто. В смысле, это еще никому не удавалось. Мейрс не может иметь собственного мнения. Это раса рабов, которым нравится быть рабами. Что он умеет?
— Умеет говорить на нескольких земных языках, но не так
— Обещание?
— Я поговорил с Капитаном, рассказал, что дал тебе слово, и он согласился отправиться на Тибер. А ты?
— Что я?
— Ты выполнила свое обещание? Ты думала обо мне?
— Немного. Знаешь, сейчас, когда я возвращаюсь домой, я просто сама не своя. Прошло больше полувека, я не найду никого, кто бы меня помнил. Разве что дряхлых стариков. Одиннадцать лет рабства плюс сорок с лишним лет, на которые мы сдвинулись вперед по времени. Есть столько вещей, которых я так давно не делала. Например, я одиннадцать лет не надевала ту одежду, которая мне нравится. Ты можешь представить, что это значит для женщины?
— Нет, не могу, — признался Денисов.
— Извини. Я болтаю с тобой, как с подружкой. Так хочется просто поболтать, расслабиться. Я как окаменела за это время. Не могу поверить, что всё это происходит на самом деле. День, когда мы вернемся, будет счастливейшим днем в моей жизни. Интересно, сохранился ли мой дом?
— Не знаю.
— На распределительной станции много магазинов. Почти цивилизация. Первым делом куплю себе платье. Представляешь? Настоящее платье!
— А деньги?
— Я об этом как-то не подумала, — призналась Йец.
Станция представляла собой огромное сооружение, напоминающее вытянутый кекс.
— Здесь совсем немного людей, — пояснила Йец, — и все коренные жители Тибера. Вскоре вы их увидите.
— Мне это не нравится, — сказал Капитан.
— Что не нравится?
— Я не вижу ни одного корабля. Никакого движения, никто нас не встречает, не интересуется, кто мы.
— Может быть, сейчас мертвый сезон? — предположил Денисов.
— Может быть, — согласился Капитан. — Садимся, что ли? Эта штука под нами, это определенно посадочная площадка… Ты уверена, что нам ничего не угрожает?
— Абсолютно! — ответила Йец.
— Верю. Значит, садимся.
Они без сложностей пристыковались к станции и втроем вошли внутрь. Вера и Том остались на корабле. Они оказались в большом слабо освещенном помещении. Ни единого человека. Несколько роботов занимались своими делами, не обращая на прибывших никакого внимания. Несколько надписей, сделанных крупными красными символами, виднелись на стенах.
— Что там написано? — спросил Капитан.
— Как обычно. Приглашают пройти медицинский контроль, досмотр багажа, тест психологического загрязнения. Всё как всегда.
— Психологического загрязнения? — удивился Денисов.
— То есть тест на заражение социально опасными идеями. Обязательная процедура. У вас такого не делают?
— Нет.
— Поэтому вы никогда не справитесь с террористами и прочей мразью. Впрочем, прошло ведь много лет, наверное, и на Земле уже давно всё иначе. Как приятно быть дома! Даже не совсем дома…