Сотворенная природа глазами биологов
Шрифт:
Не существует двух видов насекомых, которые вели бы себя одинаково. Представителя каждого вида можно узнать по многим признакам: по врожденной стратегии добывания пищи, по строительной деятельности, по тем позам, звукам, выделяемым химическим веществам, которые ему присущи при пищевой, семейной, защитной, социальной и других формах поведения.
Сложность поведения и строения организма общественных насекомых – муравьев, пчел, ос, термитов – всегда вызывала восхищение. Еще в V веке Августин Блаженный писал: «Нас поражают больше деяния маленьких муравьев и пчел, чем громадные тела китов».
Среди общественных насекомых
Все общественные насекомые – прекрасные строители. Они сооружают в зависимости от своей видовой принадлежности и малые индивидуальные постройки, и большие общественные дома, и целые «города» с мощными коммуникативными системами. В них все учтено для нормальной жизнедеятельности как отдельной особи и семьи (вплоть до создания необходимого микроклимата), так и жизни колоний и гигантских федераций.
Многие ученые не видят принципиальных оснований для противопоставления поведения насекомых и так называемых высших позвоночных животных. Ведь у насекомых некоторых видов в поведении участвуют память, способность к обучению и выработке условных рефлексов, собственный «язык» и даже элементарная рассудочная деятельность.
Обо всем этом мы еще будем говорить, а сейчас познакомимся с их «профессиями» и рассмотрим на отдельных примерах, сколь велики жизненные задачи насекомых в жизни нашей планеты. Среди них есть прекрасные опылители, почвообразователи, санитары. Причем каждый вид занимает в природе свою индивидуальную нишу, свое положение в круговороте веществ в природе.
Содружество насекомых и растений
«В живых существах виден великий ум, многие разнородные мысли.
Прежде чем создать, например, растения, надобно составить план к устроению их, ибо в каждой их части дано особое дело.
Надобно составить не только общий план растения, но и всего громадного, разнородного растительного царства.
Затем, надобно поставить растения в ряду других существ так, чтобы они служили не для себя, как существа нечувствующие, но для существ живых», – писал известный духовный писатель второй половины XIX века протоиерей Г. М. Дьяченко.
Мир растений изначально рассчитан на то, что подавляющее их большинство опыляется исключительно насекомыми. Около 80 % диких и культурных растений не могут быть оплодотворены без помощи бабочек, пчел, шмелей, жуков, мух, комаров. Поэтому цветки растений обеспечены разнообразными средствами, чтобы привлечь к себе насекомых, а также устройствами для захвата ими пыльцы.
Цветки привлекают опылителей очертаниями, формой строения, красками, запахами, обилием пыльцы и нектара.
Растения производят особую пыльцу – обычно крупную с неровной и часто липкой поверхностью, что помогает ей удерживаться на теле опылителя.
Насекомые, в свою очередь, тоже нуждаются в содружестве с растениями. Ведь им для жизни и выращивания потомства необходимы и нектар и пыльца. И все подготовлено так мудро, что в процессе их сбора, при перелете с цветка на
Активными собирателями пыльцы и нектара, опыляющими при этом максимальное количество цветков, являются медоносные пчелы. Чем же полезным они одарены для этого?
• Прежде всего, пчелы наделены врожденными знаниями о том, какие именно растения, в какое время и в каком месте способны обеспечить их нектаром и пыльцой. У них прекрасная память, позволяющая фиксировать все увиденное в полете и приобретать необходимые навыки.
• Эти насекомые обеспечены многими специальными устройствами, в их числе собирательные комплексы на задних ногах для сбора пыльцы, содержащие корзиночки, гребни и щеточки.
• Инстинктивные действия пчел отличаются совершенной координацией: насекомое умело очищает пыльцу с тела, даже если делает это впервые, образует из нее специальные комки и ловко перемещает их в корзиночки, а затем и в ячейки для хранения пыльцы.
И все это призвано обеспечить неразрывное содружество цветковых растений и насекомых-опылителей. При этом и насекомые с их потомством сыты, и растения опылены.
Им не жить друг без друга. Порой тесное содружество представителей животного и растительного мира граничит с самым настоящим чудом.
Известно, что насекомые-опылители ради нектара и пыльцы обычно посещают самые разные цветковые растения. Однако существуют и такие насекомые, которые могут опылять растения только определенных видов. Причем благодаря врожденной программе каждого из участников союза циклы жизнедеятельности этих опылителей удивительно тесно связаны с ритмом роста посещаемых ими растений.
Так, осы бластофаги опыляют исключительно инжир. И периоды развития крошечной осы идеально рассчитаны и совпадают с цветением и плодоношением этого растения. Кроме того, бластофаг наделен особыми устройствами для сбора пыльцы. Содружество осы и растения настолько тесное, что инжир не может быть опылен никаким другим насекомым и завершить свой жизненный цикл без осы. А жизнедеятельность осы полностью зависит от инжира. Гибель растения неминуемо влечет за собой гибель насекомого, и наоборот.
Не менее удивительны взаимоотношения моли пронуба и юкки – дикорастущего растения Мексики и юга Америки. Устройство цветка юкки таково, что его может опылить только этот вид мотыльков. А личинки моли пронуба питаются исключительно семенами юкки.
Привлеченная запахом цветков, моль направляется к тычинкам для сбора пыльцы.
Она ловко лепит из пыльцы твердый и тяжелый комочек, а затем аккуратно переносит его на рыльце цветка того же вида. После этого моль протыкает дырочку в семенной коробочке и откладывает между незрелыми семенами два-три яичка.