Сотвори свою смерть

Шарапов Сергей Николаевич

«Как они там живут, без Пашки? Может, проведать?.. Нет, пожалуй, не стоит бередить старые раны…» — подумал ученый, роясь в кармане, но так и не находя ключа.

— А чего мы стоим? — громко поинтересовался военный.

— Да ключ не могу найти, — шепотом признался молодой человек.

— И не надо, — уверенно заявил полковник и, нажав на ручку, толкнул дверь.

Она открылась. К большому удивлению и разочарованию Виктора, комнаты оказались заполнены народом. Здесь были

преподаватели академии, военные и даже какие-то совершенно не знакомые ученому женщины.

Пробравшись сквозь толпу, Виктор вышел на середину зала, где стояли на принесенных откуда-то табуретках два закрытых гроба.

Увидев эту картину, молодой человек растерялся. До этого момента он представлял свою последнюю встречу с родителями совершенно иначе.

— Я ответственный за организацию похорон, — неожиданно рядом с Виктором вырос лысоватый мужчина и дохнул на хозяина легким перегаром. — А вы, насколько я понимаю, сын Николая Николаевича?

— Да, — кивнул ученый и спросил: — А почему гробы закрыты?

Лысый втянул голову в плечи и развел руками.

— Сами понимаете — авария… Машина слетела с моста, а там высоко.

«Странно, — удивился Виктор. — Отец всегда такой осторожный, и вдруг…»

— Может, я могу быть вам чем-нибудь полезен? — поинтересовался распорядитель похорон.

Ученый отрицательно покачал головой и спросил:

— Когда похороны?

— Завтра утром, — ответил лысый и, загибая пальцы, перешел к отчету: — Транспорт, венки, оркестр, прощальный залп, поминки в академии — все улажено, как следует…

Осекшись, распорядитель задумался.

— Что-то я еще забыл…

— Меня это не интересует. Спасибо, — Виктор похлопал мужчину по плечу. — А сейчас идите. У вас, наверное, и без меня море проблем.

— Да-да-да, — пробубнил тот и исчез среди гостей.

Дождавшись, пока молодой человек освободится, к Виктору подошел Александр Степанович Скворцов, подполковник, коллега и друг отца.

— Здравствуй, Витя.

Виктор повернулся к подошедшему.

— А-а-а, дядя Саша, — узнал он подполковника и слегка смешался, не зная, что сказать.

Но Александру Степановичу, казалось, и не нужно было никаких слов от Виктора.

— Я понимаю, как тебе тяжело, — печально проговорил он, обняв молодого человека за плечи. — Поверь, мне не легче. Ведь я потерял лучшего из своих друзей. И вряд ли кто-нибудь мне заменит твоего отца… А мать… Более милой и взбалмошной женщины я не встречал.

Неожиданно рядом с ними вырос полковник.

— Я тут кое-что узнал о том, как будет проходить панихида… — начал он.

Однако Александр Степанович оттеснил плечом руководителя лаборатории и

прошептал Виктору на ухо:

— Давай отойдем к окну.

— О панихиде потом, — ответил шефу Виктор и последовал совету друга отца.

Оставшись наедине с Виктором, Александр Степанович вдруг стал серьезен.

— Ты знаешь, в этой катастрофе очень много странного… — задумчиво протянул он.

Виктор посмотрел в глаза подполковнику.

— И вы это заметили?

Тот горько усмехнулся.

— Я слишком хорошо знаю Николая, чтобы поверить в то, что он не справился с управлением. И тут не важно, скользкая была дорога или нет.

— Ваши предположения? — поинтересовался Виктор.

Александр Степанович пожал плечами.

— Вроде таких отъявленных врагов у Николая не было…

— Вы уверены в этом? — Виктор обернулся на толпу, с настороженностью ища глазами шефа.

— У каждого из нас есть недоброжелатели, но чтобы пойти на убийство, нужны веские аргументы. А твой отец, с его спокойным и всепрощающим характером, был со всеми миролюбив. Я даже не припомню такого случая, чтобы он хотя бы словом кого-нибудь оскорбил…

Виктор резко вскинул голову.

— Вы думаете, что это все-таки убийство?

— Возможно, и нет, — неуверенно ответил преподаватель. — Но твой отец был педантичен: он никогда не превышал скорость, а поверить в то, что он мог выехать с неисправными тормозами — это и вовсе абсурдно.

— Тормоза… — машинально повторил молодой человек.

— Да, — кивнул подполковник. — Это официальная версия. Но ты же знаешь, как у нас, — только бы поменьше нераскрытых дел…

Виктор умоляюще посмотрел на Александра Степановича.

— Постарайтесь вспомнить хоть какую-нибудь деталь в поведении отца?

Подполковник задумался.

— Нет, что-то не припомню, — признался он, но вдруг хлопнул себя ладонью по голове. — Ах, да! И как я мог об этом забыть!

В глазах Виктора появился странный блеск.

— О чем?

Преподаватель окинул присутствующих взглядом и негромко проговорил:

— Неделю назад его вызвали в генералитет.

— Зачем? — Виктор почувствовал, как его ладони сжались в кулаки.

— Этого я не знаю, но по возвращении оттуда Николай признался мне, что хочет подать в отставку.

— В отставку? — поразился молодой человек. — Но ведь он высококлассный специалист, каких еще поискать надо!

— Это же и я ему сказал.

— А он? — поторопил ученый.

— Он был похож на грозовую тучу. Мы с ним спорили несколько часов, и мне все-таки удалось уговорить его подождать с окончательным решением хотя бы пару лет.