Совет двенадцати
Шрифт:
— Теперь переходим к тому, что действительно имеет значение, — проворчал Креол, поднимаясь с места сам. — Лэнг!
Висящая в воздухе карта Серой Земли исчезла, сменившись множеством уродливых, кошмарных фигур. Хубаксис, стоящий за креслом Креола, выпучил глаз, создавая иллюзии — удивительно точные и достоверные иллюзии. Уменьшенные во много раз демоны все равно оставались жуткими, пугающими.
— Сейчас мы пробежимся по основным видам наших будущих врагов, — сообщил Креол. — Некоторые из вас знают о них почти столько же, сколько и я, некоторые знают только то, что прочли в ктулхуистских книгах, некоторые вообще почти ничего об этом не
Среди иллюзий выдвинулось карикатурное подобие человека — бесформенное пятно вместо лица, красно-оранжевая кожа, состоящая будто из раскаленной лавы. Воплощенное разрушение, громадная боевая машина, способная только крушить и уничтожать.
— Многие из вас видели этих существ под Симбаларем, — продолжил Креол. — Адский дух поглощает и вбирает в себя любую разрушительную силу. Мечи, пули, взрывы, боевые заклинания против него бесполезны — он их попросту жрет и увеличивается. Самая мощная бомба для адского духа — всего лишь изысканный деликатес. Чтобы одолеть адского духа мы, демонологи, — Креол уважительно кивнул Тивилдорму, — применяем специальные заклинания, разработанные именно против таких демонов. Однако даже для демонолога адский дух — очень сложный противник.
— А как насчет дезинтеграции? — поднял морщинистую руку Лакласторос. — К ней эти… мм… создания тоже иммунны?
Креол задумался. Он вспомнил ужасающие атаки «Холмов-9000» и попытался представить адского духа, попавшего под такой удар.
— Не знаю, — честно признался маг. — У нас в Шумере подобного не было. Но те заклинания, которые мы сами используем против адских духов… если задуматься, они во многом похожи на эту вашу… как ты сказал?
— Дезинтеграцию.
— Именно. Это действительно может помочь… Надо будет провести полевые испытания… но с этим потом. Пока что давайте смотреть дальше. Несмотря на всю свою мощь, адские духи находятся на самой низшей ступени Господ. Наравне с ними находятся эг-мумии и дьяволицы. Однако те и другие в бою используются редко — их магия могущественна, но не особенно смертоносна. Эг-мумии в основном занимаются поддержкой и командованием, а дьяволицы не знают себе равных в любовной магии. Надо заметить, что против женщин дьяволицы совершенно бессильны — это их уязвимое место. А вот мужчинам с ними лучше не связываться — даже очень сильный маг может превратиться в кисель от одного взгляда дьяволицы.
— Погибнуть? — уточнил маршал Хобокен.
— Гораздо хуже, — с отвращением ответил Креол. — Кроме женщин, к чарам дьяволиц иммунна нежить — так что ими будут заниматься твои эйнхерии, лугаль.
— Мои ребятушки с бабами воевать не особо приучены… — пробормотал Хобокен, — но да ладно уж, сдюжим, коли Единый за нас будет…
Все последний раз взглянули на бескожую эг-мумию в прозрачном балахоне и зазывно улыбающуюся дьяволицу с длиннющими когтями. Креол щелкнул пальцами, и Хубаксис создал другую иллюзию — нечто вроде помеси океанического червя и китайского длиннотелого дракона.
— Курильщики, — произнес Креол. — Пожалуй, это самые опасные среди низших Господ. Они обитают в Мертвом Царстве и в полете испускают колоссальные облака черного дыма. Этот дым вызывает помутнение рассудка и безумие — город, над которым пролетел Курильщик, превратится в клокочущий хаос, жители начнут убивать друг друга. Человек, задохнувшийся от дыма Курильщика, становится ходячим мертвецом — и продолжает убивать всех, кого видит. В Лэнге не так уж много Курильщиков…
— Уязвимые места? — деловито осведомился Хобокен.
— Боятся огня. Лучшее средство против Курильщика — мастер-пиромант.
— Или ифриты! — радостно поддакнул Хубаксис.
— Молчать, раб, — лениво приказал Креол. — Давай следующую картинку.
Дальше пошли высшие демоны — могучие твари, уступающие только архидемонам.
Вначале присутствующим показали Жрецов Древних — клубящийся черный дым, заполняющий черные же сутаны. Креол сказал, что эти демоны подчиняются непосредственно Носящему Желтую Маску и обитают в Храме Ночи. Покидают его редко, в битвах их почти не видят. Однако связываться с ними крайне опасно — Жрецы Древних убивают одним прикосновением и сводят с ума одним взглядом. На них Креол рассчитывал натравить неодушевленных бойцов — то бишь автоматов.
— Штурмовая команда, управляемая на расстоянии, разрушит Храм Ночи и распылит там благовоние Зкауба, — меланхолично говорил Креол, перелистывая свои заметки. — Руорк, от тебя мне потребуется специальный тип автомата, способного подобное проделать.
— Чертежи будут готовы к исходу восьмицы, — каркнул технолич, скалясь стальным черепом. — Пробную партию представлю месяца через три. Я уже представляю, в какую сторону двигаться…
— Хорошо. Далее — Двурогие. Их в Лэнге ровно тысяча — и все они дети Шаб-Ниггурата.
— Не знала, что он женат… — задумчиво произнесла Ванесса.
— Он не женат. И не замужем. Шаб-Ниггурат — гермафродит, и всех Двурогих зачал и родил самостоятельно. Многие вообще называют его не Черным Козлом, а Черной Козой… но Шаб-Ниггурат бесится, когда это слышит.
— Это что ж получается — военачальник и роженица в единой морде? — осклабился Хобокен. — Занятно, прости Единый, куда как занятно! А на что ж эти его детки способны?
— Двурогие — боевые демоны. Они не владеют никакой магией, но в бою почти не уступают хигйджайя… кстати, наше счастье, что хигйджайя давно вымерли…
— Что еще за хихгх… хихх… как ты там сказал? — сдалась Ванесса.
— Да ты их видела, — весело ответил Креол. — Лаларту и Лалассу были самыми последними хигйджайя — внуками архидемона Ноденса. Теперь, когда тот недоумок по имени Олег прирезал Лаларту, а я растер в порошок Лалассу, их не осталось вообще.
— Подожди, так раньше их было много? — удивилась Ванесса. — И все такие же… ну, такие же сильные?
— Нет. Лаларту и Лалассу были архидемонами — у чих были совершенно особые способности. А обычные сигйджайя были… ну вот примерно как этот Олег. Очень быстрые, летучие, ядовито-кислотные, шинкующие все когтями… в былые времена они занимали в Лэнге то же место, которое сейчас занимают Двурогие. Гвардия. С Двурогими нам придется очень тяжело…
Затем Креол перечислил тринадцать Эмблем Йог-Сотхотха — Гомори, Загана, Ситри, Элигора, Дурвона, Вуала, Скора, Алгора, Сефона, Партаса, Гамора, Умбру и Анабота — и четырех Духов Пространств — Астура, Седа, Ламаса и Натгига. Эти семнадцать — си льнейшие из высших Господ Лэнга, лишь самую малость уступающие архидемонам.
Особенно могущественны Духи Пространств — всесильные чудовища, вызывающие нарушения в самой ткани мироздания. Рядом с Духом Пространств реальность искажается, комкается — а уничтожить подобного демона практически невозможно, ибо он отклоняет любое воздействие. Пуля, подлетев к нему, просто исчезнет, заклинание рассеется или даже вернется и поразит хозяина.