Совет двенадцати
Шрифт:
— Оставь его, идиот! — зло прорычал Мурок Вивисектор, хватая ученика за шкирку. — Сколько раз я тебе говорил — знай свой предел! Ты спас всех кого можно!
— Не всех… Еще не всех… Накачайте меня маной! Накачайте!
— Да ты сам сдохнешь от перенапряжения, идиот! Все, хватит!
— Еще слишком много трупов… еще слишком много…
— Это допустимые потери!
— Допустимые потери?! — страшно взревел Торай. — Допустимые потери для меня исчисляются только одной цифрой! Ноль. Ноль! Ноль!!! Все, что свыше, — потери недопустимые!
Мурок
— Нет, однажды он себя все-таки сожжет… — вздохнул Мурок, подзывая кадавров-санитаров. — Отнесите его ко мне в… тьфу, у меня ж всю клинику разворотили… В госпиталь его отнесите.
Креол сидел посреди площади в глубоком кресле, каким-то чудом уцелевшем после Нъярлатхотепа. Рядом стоял с чашкой кофе Шамшудцин, чуть поодаль лод Гвэйдеон распоряжался заупокойной службой, а маршал Хобокен выслушивал отчет о понесенных потерях. Профессор Лакласторос издевательски фыркал в сторону черного посоха, а сидящий на камушке Логмир чистил тряпицей катаны.
— Знаешь, командир, я думал, что на этот раз уже все, — задумчиво произнес он. — Сбудется.
— Что сбудется? — без интереса спросил Креол.
— Понимаешь, когда я еще мальцом был, был у меня случай, встретился на ярмарке с гадалкой. Она мне тогда нагадала, что я прославлюсь на весь мир, стану султаном, а потом меня убьет стоглавое чудище. На весь мир я уже прославился, султаном стал… короче, я думал, что вот это оно здесь и было — чудище стоглавое.
— Так чего ж ты тогда не сбежал?
— Глупости говоришь, командир, — снисходительно посмотрел великий герой. — Я тебе не кто-нибудь — я Логмир! Логмир от смерти не бегает.
— Да я уже знаю, что ты идиот, — хмыкнул Креол. — О, вернулась моя… моя… пфр-р…
— Что, ты так и не придумал, как меня теперь называть? — осведомилась подошедшая Ванесса, чмокая мужа в щеку.
— Потом придумаю. Сейчас есть дела поважнее.
— Я уже вижу. Меня не было всего полдня, а вы успели разрушить половину столицы.
— На то я и Креол Разрушитель. И не преувеличивай — не половину. Только главную площадь и несколько примыкающих улиц.
— Да, совсем пустячок. Как ты вообще умудрился проворонить Нъярлатхотепа?
— Кстати, как твои родичи? — неожиданно заботливым голосом спросил Креол. — С ними все в порядке?
— Нормально все. И не меняй тему.
С родственниками действительно все было в порядке. Исподволь задав несколько вопросов, Ванесса выяснила, что воспоминания о свадьбе у всех остались довольно смутные. Подробностей никто не запомнил — помнили, что празднество было роскошное, что невеста выглядела красавицей, но что конкретно происходило… видимо, слишком много выпили. И фотографии почему-то ни одной не сделали… как странно, что никто не догадался прихватить фотоаппарат или видеокамеру. Словно массовое наваждение.
Правда, вместо этого у некоторых в голове остались «странные сны». А мама попеняла Ванессе, что ее новые друзья чересчур уж эксцентричны, «особенно
— Так, значит, теперь Нъярлатхотеп у тебя здесь? — склонилась над посохом Креола Ванесса. — И как он там только помещается…
— Мой посох специально создавался для поглощения демонов, — похвастался Креол. — Их туда можно запихнуть очень много. Ну просто очень.
— И не вырвутся? Точно не вырвутся?
— Не вырвутся. И вообще, о Нъярлатхотепе можно больше не беспокоиться. Он все еще жив… но теперь это довольно условная жизнь. Теперь он — всего лишь бесплотный дух, не способный причинить хоть какой-нибудь вред. А мой посох теперь будет воистину мощнейшим оружием! Теперь, когда у меня есть плененный архидемон, я наконец смогу применить Длань Мардука…
— Длань Мардука?..
— Именно. Я всю жизнь мечтал ее применить, но раньше у меня не было достаточного количества… энергии. А теперь… хотя очень жаль, что мы потеряли Тивилдорма… он был великим магом…
— Ну, надеюсь, остальные твари из Лэнга не явятся мстить за своего… кем он им приходился?
— Мм… демоном, живущим в том же мире.
— То есть друзьями они не были.
— У демонов не бывает друзей, уче… чрево Тиамат, как же мне тебя теперь называть?
Креола и в самом деле беспокоила эта проблема. Он никогда не был женат и понятия не имел, как полагается себя вести. А Ванесса, разумеется, не собиралась облегчать ему задачу.
— Так, значит, снова они сюда не придут? — желала непременно убедиться она.
— Не придут, конечно. Они не посмеют сыграть одну и ту же шутку дважды.
— А если все-таки посмеют?
— А если посмеют — я буду готов. Сегодня они застали меня врасплох, но в следующий раз я буду готов…
Архенбух Никто закончил свой рассказ и замер, ожидая реакции человека, сидящего перед ним. Тот вздохнул, покачивая в ладони бокал с дорогим ларийским вином, погладил подбородок пальцами, увитыми драгоценными перстнями, и уточнил:
— Так, значит, с клубом взволнованных лоботрясов покончено?
— Весьма удачное название, повелитель… — позволил себе улыбнуться Архенбух. — Да, покончено… Владыка Нъярлатхотеп пожрал души Кодеры, Астилы и всех остальных… Я видел это собственными глазами…
— Что ж, ступай, — лениво кивнул человек в кресле. — Я позову тебя, когда ты вновь потребуешься.
— Я всегда готов служить делу ктулхуизма, повелитель… — отступил в тень Архенбух.
Ожидая, пока великий теневик растворится в воздухе, человек в кресле рассеянно разглядывал обстановку. Старинная мебель, занавеси, картины… На стене висят пыльные портреты — в последнее время слуги положительно пренебрегают своими обязанностями. Это новые реформы так на них влияют — простолюдины на глазах наглеют. Вчера один лакей осмелился даже посмотреть своему хозяину в глаза — прямо в глаза, словно равный!