Советница из Хаоса

Шах Лия

Все эти знания вместе с империей и ее проблемами чета Бесовых передала своему единственному сыну, магу воды Талахаю. Передала в принудительной форме, просто поставив парня в известность и улетев, куда глаза глядели. Править оказалось не так весело, как им казалось вначале, поэтому сожалений они не испытывали.

В то время как Лия отправилась вместе с королем пиратов на планету-королевство Энрифах, Кир был сейчас вместе с Талахаем на Хагросе. Именно Кирилл возглавил подготовку объединенного флота к кампании против неизвестного нового врага, разрабатывая план разведки и будущего сражения вместе с остальными правителями Пути Андромеды.

Но

в самый разгар дискуссии во дворце императора Айдана начали разворачиваться совсем иные события, чья стремительность поражала воображение. Первым дворец покинул третий принц Лораса Эрот, узнав, что его отца-императора и брата отравили неизвестным ядом, который не поддается лечению. Вторым позвонил Болдан Нодар, хозяин планеты-тюрьмы Нод-Алор, и сообщил о беспорядках на его территории. Третьим из столицы отбыл племянник Айдана Лаен Коган, получив донесение с захваченных в ходе последней войны территорий о восстании магов смерти. Четвертым был вынужден покинуть высокое собрание император Сатеона Лель Шторм, которому позвонили советники и слезно стали умолять вернуться в страну.

Именно в этот момент зазвонил коммуникатор императора Терры. Удивленно вскинув брови, Талахай принял вызов.

— Слушаю. — прижав аппарат к уху, сказал парень.

— Приветствую ваше императорское величество. Говорит капитан Нотинг, глава дворцовой стражи. — раздался из динамиков суровый голос Медифа.

— Приветствую, капитан. Докладывайте. — коротко приказал Талахай.

— Сегодня во дворце произошло возгорание. Пострадало южное крыло. Пожар удалось ликвидировать, зачинщики были схвачены. Мы изолировали всех виновных, но дальнейшие действия без вас предпринимать не стали. — отрапортовал начальник стражи, а потом, понизив голос, продолжил: — Ваше Величество, есть подозрение, что все серьезней, чем простой пожар. Мы подозреваем заговор.

— Кто посмел спалить мой дворец? — нахмурился император, не понимая, что там вообще происходит. Уж чего, а диверсий молодой правитель никак не ожидал. Их попросту некому там было устраивать.

— Это группа людей, занимавших самые разные должности при дворе, Ваше Величество. — тут же ответил Медиф.

— И с чего вы взяли, что это заговор? — отойдя в сторону, тихо спросил Талахай.

— Похоже, что пожар был лишь отвлекающим маневром. — помедлив секунду, все-таки произнес начальник стражи. — В детали происходящего меня не посвятили, но в данный момент ситуация под контролем. Мы ждем вашего возвращения.

— Отличная работа, капитан Нотинг. — скупо похвалил подчиненного император, а потом прищурил серые глаза и спросил: — Но я не понял, кто не посвятил вас в детали? Вы еще не допросили заговорщиков?

— Это не моя заслуга, Ваше Величество. — поспешил восстановить историческую справедливость Медиф. — Тушением пожара и оперативно-розыскной работой руководила ваша первая советница Эсфирь. Она же вычислила преступников и занималась их допросом. Более подробный отчет также предоставит вам советница.

Талахай еще с минуту просто стоял и пялился на стену, как баран на новые ворота. Он, конечно, выпил немного на свадьбе, но вроде не до такой степени, чтобы забыть об одном важном факте из своего славного прошлого:

— Какая... советница?

— Кхм... Ваша.

— Моя?

— Так точно.

— Точно моя?

— Простите, точно не моя.

— ... а теперь давай с самого начала и во всех подробностях. Какого, говоришь, хрена у вас там происходит?

Глава 3

Медиф

кивнул и собрался уже уходить, но, подумав, я тихо его окликнула:

— Постойте. Сначала разберемся с основным. Сколько ваших людей сейчас в зале?

— Пятьдесят восемь, советница Эсфирь. — вернувшись, так же тихо отчитался начальник стражи, сосредоточенно хмурясь.

— Они вооружены? — уточнила я последний момент.

— Не все. — помедлив, нехотя признался Медиф. — Только шестеро из них, у остальных только парализующие амулеты.

— Поставь их возле дверей, чтобы никто не вышел, остальные пусть рассредоточатся по залу и ждут дальнейших приказов. — подумав, тихо приказала я. Только беспорядков мне здесь сейчас и нехватало. Если кто и будет в моем дворце устраивать бедлам, то только я. Ой, я хотела сказать, во дворце императора.

Коротко кивнув, капитан Нотинг ушел выполнять распоряжение, а я еще некоторое время блуждала взглядом по собравшимся здесь людям. Как можно было умудриться собрать такой шикарный цветник и не заметить? Родители Талахая просто уникальны. Что ж... Начнем. Незаметно выведя на спинке трона руническое заклинание усиления голоса, я вышла немного вперед и приступила к основной части сегодняшнего мероприятия

— Леди и лорды, прошу минуту вашего внимания. — разнесся по залу мой уверенный голос, после чего все переговоры гостей стихли и на меня уставились несколько сотен удивленных и недовольных глаз. Ничего, сейчас ваше недовольство перейдет на принципиально новый уровень. Эту речь я репетировала. — Меня зовут Эсфирь, я первая советница Его императорского Величества Талахая Первого. Сегодня во дворце была совершена диверсия, виновники которой находятся среди нас.

— И ведь не поспоришь... — тихо стал комментировать мою речь Ллойд.

Недовольный ропот пронесся по толпе, кто-то из любителей мировых заговоров победно воскликнул "я так и знал", кто-то стал жаловаться соседу на слишком молодую для своего поста советницу, а я всех запоминала и мысленно уже готовила им приказ о повышении процента налоговой ставки на их мануфактуры.

— Вероломно использовав лояльность императора, эти люди устроили пожар в приютившем их дворце. — приступила я к своей любимой части — нагнетанию атмосферы. — Недрогнувшей рукой эти заговорщики сожгли южное крыло и наверняка намеревались распространить огонь по всему дворцу, но, благодаря слаженной работе наших славных магов воды и капитана Нотинга, катастрофу удалось предотвратить. Подданные нашей империи не пострадали, однако казне был нанесен существенный ущерб. И теперь те деньги, которые должны были пойти на плановое развитие вашего бизнеса, на субсидии в имперские фонды и учреждения... мы будем вынуждены пустить на ремонт дворца.

Такого удара по бюджету местные леди и лорды не ожидали и были к нему не готовы ни морально, ни материально. Гул поднялся страшный. Элита империи негодовала и возмущалась, капитан Нотинг опустил голову, пряча ехидную усмешку над их реакцией, а охрана у дверей как бы невзначай положила руки на пояса, где висели плазмеры, но увидев, как я отрицательно качнула головой, руки с оружия убрали и приняли невозмутимый вид. Убийство — дикость, на мой взгляд. Хороший управленец всегда найдет применение рабочей силе, пусть даже и недобровольной. Зачем убивать того, кого можно использовать с пользой для государства? Разве что для устрашения масс, но это пока не требуется.