Советница из Хаоса

Шах Лия

— Не поняла. — честно призналась я, прижимая к себе книгу.

Движение за дверью прекратилось, конечности втянулись обратно, а потом из проема высунулась рыжая голова с очень удивленным лицом. Огромные глаза непонятного цвета совсем не меня ожидали увидеть, видимо, потому что, тоненько взвизгнув, девушка захлопнула дверь, и мне оставалось только слушать, как ее каблучки быстро цокают, удаляясь.

Тогда-то и зародились у меня нехорошие подозрения, что в коридоре собрались не будущие секретари, а начинающие путаны. К тому моменту, как Гарданан вернулся с кофе, я уже в четвертый раз смотрела программу с

руками, ногами и эротишными жестами. Поначалу еще как-то нервничала, а потом ничего, втянулась. С тем, что секретарей сегодня не будет, я уже мысленно смирилась, и чтобы не терять зря время, открыла книгу и продолжила работу с расчетами.

— Советница, ваш кофе. — учтиво произнес управляющий, неся в руках маленький серебряный поднос с парой маленьких чашечек и высоким расписным кофейником.

— Благодарю вас, Гарданан. — не менее учтиво ответила я. В дверях как дикий болотный шаргал опять извивались чьи-то конечности и на этот раз гораздо более интенсивно. — Не могли бы вы оказать мне еще одну небольшую услугу?

— Слушаю вас, советница. — склонился управляющий.

— Сообщите всем соискателям, что руководитель — женщина.

— Может, и вашу должность озвучить? — хитро усмехнулся мужчина, поднимая на меня лукавый взгляд.

— Озвучьте. — усмехнулась я в ответ.

— Будет исполнено. — широко улыбнулся он и направился на выход. Взгляд его при это стал предвкушающим.

Как бы там ни было, а этот кастинг стриптизерш было пора заканчивать. Да, про заведения такого рода я тоже наслышана, Ллойд не раз мечтательно вспоминал былые деньки жизни в Порядке. И хотя он утверждал, что это очень прибыльный бизнес, я категорически отказалась узаконивать проституцию. Хотят развлечений? Я построю им арены. Мне нужна сильная нация, а не похотливый сброд. Конечно, шлюхи — отличные шпионы, способный раздобыть тайные сведения, но все нужные мне сведения я могу собрать самостоятельно и в тайне ото всех. Ллойд в этом плане просто бесценен. Главное — знать, что спрашивать.

За дверью поднялся громкий гул. Учитывая, что между мной и коридором был еще один маленький кабинет, гул и вправду был громким. Похоже, не все грезили о должности секретаря советницы. Надо будет сказать Гарданану, чтобы начинал искать подходящего человека по всей империи. Во дворце, кажется такого человека...

— Привееет. — широко распахнув дверь и сияя белоснежной улыбкой, на пороге показался высокий светловолосый парень. Виляя бедрами, он направился к моему столу, чтобы вольготно на нем усесться. — Меня зовут Чериш, и я на все готов.

— Уверен? — тихо усмехнулась я, медленно поднимаясь из-за стола.

***

Четыре минуты спустя...

Дверь кабинета советницы с грохотом распахнулась, и из нее выбежал молодой помощник дворецкого. На парне лица не было от ужаса и, кажется, промокли штаны. Когда несколько минут назад он услышал слова управляющего о том, кем является их будущий работодатель, он был уверен, что это его шанс. От чувства собственного превосходства он смотрел на понурых горничных и кухарок свысока. Куда им до него? Самого красивого парня во дворце, за которым увивались почти все служанки и даже некоторые леди. Но после короткого собеседования...

— Все... Я улетаю обратно в Винсарот... Лучше к пиратам, чем... — цепляясь

ватными ногами за ковровую дорожку, падая, поднимаясь и снова падая, спешил оказаться как можно дальше от советницы парень.

В коридоре поднялась шумиха. Многие слышали, что советница — чудовище, но теперь они убедились в этом... нет, не лично, но многим хватило. Найдя убедительную причину, стали расходиться те, кто остался после объявления о должности руководителя. Прошла еще пара минут, и перед дверью зловещего кабинета остался всего один десяток человек из почти полутора сотен. Аранг безразлично смотрел на происходящее, а стражник Эйран веселился от души. Управляющий, который считал, что получил доброе расположение советницы, лишь усмехался, глядя на тех, кто остался. Он был уверен, что ни один из них не подойдет для работы с новой госпожой.

Но он ошибся.

***

___________________

Без особых проблем спровадив этого любителя сидеть на столе начальницы, я опустилась в кресло и задумалась. А может, мне и не нужен секретарь так срочно? Использую магию, чтобы связаться с министрами, и сама организую завтрашний совет, а управляющий тем временем разошлет по империи весть об открывшейся вакансии... Наверное, так будет разумнее всего поступить. Да, однозначно. Откуда во дворце взяться подходящему человеку? Эх, и о чем я только думала?

Усмехнувшись собственной недальновидности, я взяла с подноса кофейник и плеснула немного напитка в чашку. От коричневой жидкости поднимался ароматный пар, но на запах он несколько отличался от того, что я пробовала на кухне. Попробовав, поняла, что этот вариант нравится мне гораздо меньше.

— Я готов приступить к работе! — отважно заявил с порога рыжий молодой человек, вломившись ко мне в кабинет.

— Семью восемь? — мрачно спросила я.

— Сорок восемь! — в рифму ответил он.

— Пятьдесят шесть. Не принят. Выйди. — рыкнула я, после чего вернулась к измышлениям над чашкой кофе.

Понуро опустив плечи, рыжик пошаркал прочь из кабинета, тихонько прикрывая за собой дверь. Даже если он и знал правильный ответ на элементарный вопрос, то быстро сориентироваться не успел, а это плохо. Мне нужен тот, кто будет думать быстро и правильно. Иногда раньше, чем я озвучу вопрос. Эх, надо было прихватить своего секретаря из Хаоса. И где мне искать нужного человека?

— Добрый вечер, советница Эсфирь. — постучавшись, вежливо поздоровался со мной новый кандидат. Вежливость — это уже не плохо.

— Добрый вечер. — отпив глоток кофе, ответила я.

— Я на все готов, чтобы получить эту должность. — поджав губы, решительно ответил темноволосый мужчина средних лет.

— Седьмой пункт второй главы дворцового устава? — приподняв бровь, спокойно спросила я.

— Эм... — растерянно протянул он.

— Мужчинам запрещено на территории дворца носить юбки и платья. — вежливо подсказала я правильный ответ, многозначительно опустив взгляд на ноги соискателя. И да, он был в юбке. Пестрой юбке до колен, и даже не стеснялся так ходить по коридорам. Однако этот закон вступил в силу еще при правлении Первого императора Кирилла, и я полностью с ним согласна. — Покиньте кабинет и приведите себя в надлежащий вид, иначе охрана дворца вам поможет. Законы должны соблюдаться даже тогда, когда правителя нет в стране. Свободны.