"Современная зарубежная фантастика-4". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Док подошел к нему и помог поднять машину и отодвинуть ее. Под ней оказалась еще одна, раздавленная в лепешку. Бледно-бирюзовая, стекла давно разбились, складки смятого металла проржавели. Герберт и Док отодвинули и ее, бросив на катафалк, как шапку набекрень.
Внизу оказались бетонные ступени, а над ними висела большая деревянная табличка, слишком потрепанная, чтобы различить надпись.
Я понятия не имела о том, что здесь находится. Катафалк я видела, но у меня не хватило бы сил его сдвинуть. Да мне и в голову такого не
Вот это да. Это и в самом деле происходит.
Мы друг за другом спустились по лестнице, Герберт шел бочком, иначе не поместился бы в узкий проход. Внизу была большая красная дверь, сверху донизу увешанная сморщенными и побуревшими постерами, рассыпающимися на кусочки. Герберт открыл дверь, и мы вошли.
Герберт щелкнул выключателем на стене, и с жужжанием зажглось освещение, работающее на солнечных батареях.
Это оказался большой магазин, занимающий все подвальное помещение, стены и полки плотно уставлены, прилавки завалены сверкающими деталями. На миг я задумалась, почему это место не вскрыли во время войны, как так вышло, что все эти годы про него никто не знал, и почему сюда ведет боковой вход, а не эскалатор из центрального вестибюля здания.
А потом все встало на свои места.
Они стояли здесь, ряд за рядом, в целости и сохранности – мускулистые мужчины, грудастые и стройные женщины, с кожзамом разных оттенков. С большими глазами и яркими красными губами. Темноволосые, блондины, рыжие. Загорелые, черные, бледно-розовые и белые. Модель-симулякр «Партнер». Сексуальные игрушки для удовольствия. Резиновые члены с эмоциями, способные отозваться на любую человеческую фантазию. Это был секс-шоп, а стены уставлены сексуальными игрушками, порнокнигами и порнофильмами. И эти боты – самая передовая продукция.
Их внутренняя архитектура похожа на нашу. Но недостаточно похожа. Конечно, это распространенная ошибка. Я не могла злиться на Ребекку или того, кто рассказал ей про это место. Лишь хирурги, каннибалы да стервятники вроде меня понимают разницу между начинкой Помощника и Партнера. Но разница в нашем образе мыслей, то, на чем мы делаем упор, сам процесс мышления отличаются как небо и земля. У нас совершенно разные материнские платы, а процессоры заточены под другие функции. Эти детали для нас бесполезны, разве что продать их. А для этого у нас не осталось времени.
Имей мы сердца, они бы сжались в перегретой груди. Но этот жуткий момент сопровождали только размеренное жужжание флуоресцентных ламп над головой и предчувствие подкрадывающегося безумия. С нами покончено. Единственный способ выжить для меня и Купца – это если один из нас умрет, а другой заберет то, что еще не сломалось. И даже это ничего не гарантирует.
Я совершила огромную ошибку. Придя сюда, я подписала себе смертный приговор. Лучше бы я попыталась прорваться в Реджис, чтобы достать свою заначку. Хотя на это у меня шансов практически не было.
Ребекка со стиснутыми кулаками подбежала
– Нет! Нет, нет, нет! – выкрикнула она, врезав первому попавшемуся боту. На мгновение подлинные эмоции прорвались даже сквозь контролируемое поведение Переводчика. – Это должны были быть Помощники. Мне же сказали, что это Помощники!
Я опустилась на бетонный пол.
Ну вот. Это конец.
– Тут немудрено ошибиться, – сказала я.
– И твои друзья не первыми совершают эту ошибку, – подхватил Купец.
– Ты можешь что-нибудь из этого использовать? – спросила Ребекка.
Док покачал головой.
– Память – наверняка. Это даст им еще несколько часов. Но чипы и ядра совершенно бесполезны.
– А как насчет использования тел? – спросила она. – Ты мог бы перенести их память, как поступил с моей.
– Тогда мы можем протянуть максимум день, – ответила я. – А потом свихнемся от эмоций и разорвем себя на части.
– Вы можете этому воспротивиться. Если достаточно сильны.
– Возможно, – сказал Док. – А может, и нет. Партнеры были созданы для чувств. Настоящих чувств. Малое число операционных систем способно справиться с этими установками. И система Помощника не из их числа.
– У нас в лучшем случае несколько часов, – сказал Купец.
– Тогда мы за вами вернемся, – сказала Ребекка. – Мы достанем запчасти. Вы выключитесь, мы снова запрем это место, а через пару дней поставим вас на ноги. Максимум через неделю.
– Вы не вернетесь, – сказала я.
– Ты мне не веришь? – спросила Ребекка.
– Дело не в этом. Вы просто не вернетесь.
В комнате повисла мертвая тишина, все взгляды обратились на меня.
– Откуда ты это знаешь? – спросил Герберт.
– Потому что среди нас Иуда. И Циссус знает, что мы здесь.
– И кто же предполагаемый Иуда на сей раз? – спросил Купец.
– Я. Иуда – это я.
Тишина стала почти осязаемой. Потом Купец поднял винтовку и нацелил мне в грудь. Я не пошевелилась. Я знала, что это случится.
– И давно?
– Что давно?
– Давно ты узнала?
– Может, час назад.
– Час?.. И как… – Он опустил винтовку, ярость отхлынула с его лица. – Ты это видела, верно?
– Да.
– Значит, ты не знаешь.
– Не знала, пока мы не добрались до города. Пока Док это не подтвердил.
Ребекка осела на пол.
– Циссус знает, что мы здесь.
Герберт посмотрел на меня.
– Значит, теперь он пришлет больше ячеек. Гораздо больше. И будет посылать новых и новых, пока Ребекка не умрет.
– Циссус уже считает ее мертвой, – возразил Купец.
– Он знает, что у нее был запасной бот, – сказал Док.
– У него было имя, – сказал Герберт.
– И все-таки он был просто набором запчастей, – повторил Док. – И Циссус не будет рисковать, не даст Ребекке шанс выжить. Он убьет всех нас, чтобы она точно не загрузилась в Тацита. Они придут.