Совсем другая магия
Шрифт:
Тяжело дыша, Дейв слез со снегохода и практически упал на ступени перед дверью. Его бросало то в жар, то в холод, кости выворачивало, а когти уже пробили слишком тесные для них ботинки.
Вернувшаяся девушка спустилась к нему, не обращая внимания на то, как от снега намокают ее шерстяные носки. Грубовато схватив мужчину за волосы, она запрокинула Дейву голову и впихнула в уже клыкастый рот сразу три таблетки. Не церемонясь, зачерпнула с перил пригоршню снега и размазала ему по лицу. Отступив, все так же без эмоций наблюдала за тем, как к Кингу возвращается человеческий облик.
– Спасибо, –
– Обратившись, ты бы разнес мне весь дом. Не расценивай это как проявление симпатии.
Мелодичный, окрашенный нотками неприязни голос ведьмы заставил его улыбнуться.
Встретив Тесс Хантер, скажем, в магазине, вы бы никогда не догадались, что она потомственная колдунья. На определенные мысли вас, конечно, могли бы навести ее волосы: шикарные пепельные локоны, достающие практически до поясницы. Многие модницы завистливо кусали локти от столь благородного серебристого оттенка шевелюры, но Дейв знал, что Тесс седая с рождения. Это плата за ее дар. Ну, и скверный характер. А в остальном девчонка была настоящая картинка.
Достав бумажник, Дейв протянул ей деньги.
– Дай с собой, предыдущий куда-то сунул.
Очередное возмущенное цоканье язычком было ему ответом, но Тесс снова скрылась в доме. Мужчина же принялся приводить в порядок одежду, расстроенно глядя на совершенно новые ботинки, которые теперь придется выбросить.
– Держи. И имей в виду, со следующего месяца я поднимаю цену.
– Что так? – фыркнул Дейв, забирая у нее склянку со спасительными таблетками.
– Не твое дело. Либо платишь, либо нет.
– А могу я рассчитывать на скидку? Так сказать, в знак нашего… кхм… сотрудничества.
Ноздри маленького вздернутого носика раздулись, и Кинг невольно рассмеялся.
Тесс была во всех смыслах необычная ведьма. Помимо внешности, возраста и стабильных способностей среднестатистической ведуньи, она зарабатывала на жизнь тем, что продавала наркотики. Довольно безобидные, если сравнивать с остальными, поскольку дурь была магической и позволяла видеть красочные картинки, транслирующие самые заветные твои желания. По сути физического привыкания ее наркотик не вызывал, и лишь поэтому Дейв, как шериф города, мирился с ее бизнесом. Плюс она помогала ему в периоды обострений.
– Раз уж ты явился…
Явно стремясь перевести тему, Тесс выставила перед собой кулачок, выжидательно глядя на мужчину.
– Тебе не надоело? – поинтересовался Дейв, но послушно вытянул руку, сжав пальцы.
– Не-а.
Улыбкой ведьмы можно было топить снег. Она поставила своей целью скормить Кингу одну из своих наркотических таблеток, чтобы увидеть, о чем же он мечтает. И теперь при каждой их встрече заставляла играть в эту дурацкую игру, победа в которой обеспечила бы ей достижение этой цели. Дейв уже сам не помнил, зачем на все это подписался. У него было одно желание: обрести семью. Путь волка-одиночки его нисколько не прельщал, но и обычного семейного счастья ему тоже не светило. Ни одна нормальная девушка не сможет мириться с тем, что ее муж оборотень, а уж рожать такому детей – и подавно не станет.
– Камень, ножницы, бумага, раз, два, три…
Пропела Тесс, тряхнув кулачком, и выставила
– Пока, неудачница, – хохотнул Дейв, направившись к снегоходу.
Тесс прошипела ему что-то в спину и удалилась, громко хлопнув дверью напоследок.
***
Рутинные обязанности шерифа маленького, но очень популярного городка затянули Дейва моментально, стоило ему лишь ступить на порог участка. Все было как обычно, не считая ноющей боли во всем теле и усталости, которую Кинг успешно подавлял большим количеством кофеина.
Что-то не давало ему покоя, и Дейв то и дело прокручивал в голове события последних дней, ища смысл своего беспокойства. Поэтому Кинг даже не удивился, а, возможно, в чем-то малодушно порадовался, когда в его кабинет ввалилась безумного вида девушка. Растрепанная, грязная и окровавленная, она осмотрела помещение совершенно диким взглядом и выпалила:
– Волк!
Дейв чуть было не ляпнул: «Сама такая!». Как она догадалась, черт возьми?!
Но девушка упала в стоящий напротив стола стул и разразилась рыданиями. Так, кажется, пронесло…
Улыбаясь как можно участливее и дружелюбнее, Кинг вкрадчиво спросил:
– Так что там волк?
– В лесу! Огромный! Он сожрал моего парня и хотел сожрать меня, но я убежала! Нужно что-то делать! Пристрелить его, или я не знаю… это… он опасен! Мы все в опасности!!! – истерически завопила пострадавшая.
– Позвольте узнать ваше имя?
– Коллет! Коллет Сойер!
Дейв с тяжелым вздохом взял со стола бланк заявления и протянул девушке. Что ж, чутье подсказывало ему, что произойдет нечто подобное. Он знал. Черт бы побрал эти животные инстинкты…
***
Быстрым шагом Кинг двигался по лесу. Времени совсем не оставалось, а парня он еще не нашел. Скоро его рапорт попадет на стол Мэй Паркер, и очаровательная, но очень вредная эльфийка будет тут как тут, чтобы сопроводить бедолагу в тюрьму до вынесения решения о его возможности вернуться в социум. Дейв не мог этого позволить. Кто бы ни был, он не заслужил всего этого. Никто не имел права наказывать его за ту жизнь, которую он не выбирал.
Сегодня все как-то слишком сильно переплелось с личной драмой самого шерифа, и в спасении новичка он видел что-то близкое себе. Дейву стало невообразимо важно помочь именно этому первородку, ведь, несмотря на время, Кинг все еще помнил, каково это – первое обращение…
У деревьев что-то темнело, и Дейв в пару шагов оказался рядом. Изорванная окровавленная куртка. Шериф пошарил в карманах и обнаружил водительское удостоверение на имя Роберта Хилла. Пачку наличности, около пятиста долларов и кредитки. А также ключ от местного мотеля. Замечательно! Еще и приезжий!
Дейв внимательно посмотрел на фото в документе и вздохнул: что ж, жертва, со слов Коллет Сойер, именно этот молодой парень с прямым, честным взглядом. Кингу нравился такой тип людей.