Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Шрифт:

– Можете называть меня по имени, генерал, – наконец сказала она.

– Алан, – с ходу поправил Кариму он.

– Алан, – Карима улыбнулась, но вновь поджала губы. – Ждите нас послезавтра.

– С нетерпением, Карима.

Улыбка Каримы на прощание показалась более тёплой, хотя она не отменяла ощущения внутренней силы этой хрупкой женщины. Алану периодически вспоминалось выражение: два тигра в одной клетке не уживутся. Уживутся ли тигр и тигрица?

Сейчас Алану почему-то пришло на ум, что услышанная давно аналогия больше подходит для него

и Локли, правда, вряд ли второй навигатор на самом деле с ним соревнуется.

Аналитики генштаба подготовили сжатую выкладку: корабль неизвестной конструкции, являющийся скорее живым существом, нежели машиной; крайне слабое вооружение – образца, использовавшегося в Союзе почти сотню лет назад; семнадцать тел гуманоидов, наиболее близких по физическим характеристикам к к-рутам и керийцам. К отчёту прилагались два рапорта от обнаруживших этот корабль военных, Алан искренне удивился, увидев фамилии: Делавари и Локли. Выходит, эта сладкая парочка и нашла погибших туристов?

Сначала Алан открыл рапорт Делавари: штурмовик скупо описал ситуацию с сигналом бедствия, высадкой на заброшенную станцию и проблемами со связью. Локли, напротив, излагал обстоятельнее – странные галлюцинации, посетившие военных во время спасательной операции, смерть ремийцев, крушение «Стрижа» он связывал с действиями древней расы, существование которой Империя, в отличие от людей, признавала. Помимо всего прочего, Локли обосновал, почему нарушил приказ майора Хоскинс и последовал за штурмовиками на станцию. Тут капитан казался предельно осторожным в словах (бросился в глаза немалый опыт), но разбирательства всё равно не последовало – майор после серьёзной черепно-мозговой травмы частично потеряла память и объективно свидетельствовать не могла.

На своём веку Алан повидал не одну сотню рапортов и сразу оценил грамотность изложения. Правда, вновь показалось, что между строк сквозит свойственное капитану высокомерие. Или Алан, возможно, стал заложником первого впечатления и относиться к прочитанному беспристрастно уже не мог.

Кортеж председателя ГК Союза, кроме «Немезиды», насчитывал ещё полдюжины эсминцев – Карима отправлялась на переговоры с новой расой во всеоружии. Лично встретив дорогих гостей (Карима заботу оценила), Алан отправился в комцентр, по пути отмечая подслащённое энтузиазмом оживление: не считая недавнего экстренного прыжка, «Немезида» уже почти три месяца не двигалась с места.

Отбытие выпало на смену Дэйва – когда линкор с кораблями сопровождения нырнул в нервно-фиолетовую жижу гиперпространства, старпом, постучав для проформы в дверь кабинета, сразу вошёл.

– Я тут поговорил с Локли, – начал он. Алан, оторвавшись от планшета, поднял брови, безмолвно спрашивая: «И-и-и?» – Гонору там, конечно…

– Не до него пока, – отмахнулся Алан. – Потом решим. Сейчас у нас в приоритете Конфедерация.

– Есть, сэр! Отставить доставать Локли, – Дэйв, карикатурно стукнув каблуками, развернулся к двери и уже в проёме столкнулся с Каримой, услужливо уступая ей дорогу.

– Вы

не заняты, генерал? – поинтересовалась она.

– Для вас я всегда свободен, мисс Джонс, – ответил Алан, подскакивая на ноги для приветствия.

Карима улыбнулась, кивнув, и помедлила у стола в ожидании, пока Алан отодвинет для неё стул.

– Кофе? – спросил Алан, показав взглядом на компактный синтезатор для напитков.

– Спасибо, Алан, мне бы чего покрепче, – одной лишь фразой Карима сразу задала их беседе неофициальный тон.

– Если только в моей каюте, – Алан понимал неоднозначность предложения, но он действительно регулярно пополнял личный бар, хотя и не являлся большим любителем выпить.

– Как-нибудь в другой раз, – вежливо отказалась Карима.

– Так что вы хотели со мной обсудить, Карима? – решился на вопрос в лоб Алан. Правда, говорил он, повернувшись к ней спиной: программировал синтезатор – Карима пила кофе средней крепкости и с половинной порцией сахара, помнил наизусть.

– Ремийцы с их секретами не внушают мне доверия. – Алан почувствовал её сомнения не только по тону, язык тела был весьма красноречив: сидела полубоком, прикрывая пол-лица ладонью.

– А имперцы? – Алан поставил на стол две дымящиеся чашки и занял место напротив Каримы. Вопрос, без сомнений, звучал провокационно, но Алан чувствовал, что его поймут правильно.

– Имперцы непредсказуемы, – Карима пригубила кофе, только потом ответила, – но агрессии сверх меры не проявляют.

– Даже с Аваром? – поднял брови Алан.

– Даже с Аваром, – эхом произнесла она. – Я была в составе миротворческой делегации на Шаррьякх, видела, что там творилось. И после… – Карима опустила раскосые глаза к чёрно-глянцевой глади кофе, словно что-то вспоминала. И это что-то ей явно не нравилось. – Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы Империя не вмешалась.

– И рэнделы, – добавил Алан.

– И рэнделы тоже, – Карима вновь на него посмотрела, сейчас даже более заинтересованно. – Алан, вы всё это помните?..

– Разве такое забудешь? – скривился он.

– Орен Оберн настоял на сохранении информации о рэнделах в тайне, хотя, конечно, многие видели корабли возле столицы. А до этого на орбите Эрренс, – задумчиво произнесла Карима.

– Почему Империя это скрывает?

– Официально у них светское государство, – Карима отодвинула чашку и откинулась на спинку стула, положив ногу на ногу.

– А неофициально они верят в существование рэнделов, – усмехнулся Алан.

– Как можно не верить в то, с чем сталкивался лично? – прищурилась Карима.

– Резонно, – Алан залпом допил кофе и поставил чашку на стол.

Спрашивать, верит ли в создателей сама Карима, он счёл совсем уж бестактным, такой вывод напрашивался сам собой: ведь она тоже видела рэндела и даже разговаривала с ним.

– Спасибо за кофе, Алан, – Карима медленно поднялась и направилась к выходу, лишь перед дверью обернувшись: – Во время переговоров мне понадобится ваша помощь.

Поделиться:
Популярные книги

Хозяйка собственного поместья

Шнейдер Наталья
1. Хозяйка
Фантастика:
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Хозяйка собственного поместья

Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Марей Соня
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Душелов. Том 2

Faded Emory
2. Внутренние демоны
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Душелов. Том 2

Хроники сыска (сборник)

Свечин Николай
3. Сыщик Его Величества
Детективы:
исторические детективы
8.85
рейтинг книги
Хроники сыска (сборник)

Мастер 6

Чащин Валерий
6. Мастер
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Мастер 6

Прометей: каменный век II

Рави Ивар
2. Прометей
Фантастика:
альтернативная история
7.40
рейтинг книги
Прометей: каменный век II

В погоне за женой, или Как укротить попаданку

Орлова Алёна
Фантастика:
фэнтези
6.62
рейтинг книги
В погоне за женой, или Как укротить попаданку

Рейдер 2. Бродяга

Поселягин Владимир Геннадьевич
2. Рейдер
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
7.24
рейтинг книги
Рейдер 2. Бродяга

Морской волк. 1-я Трилогия

Савин Владислав
1. Морской волк
Фантастика:
альтернативная история
8.71
рейтинг книги
Морской волк. 1-я Трилогия

Законы рода

Flow Ascold
1. Граф Берестьев
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Законы рода

Генерал-адмирал. Тетралогия

Злотников Роман Валерьевич
Генерал-адмирал
Фантастика:
альтернативная история
8.71
рейтинг книги
Генерал-адмирал. Тетралогия

Лорд Системы

Токсик Саша
1. Лорд Системы
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
рпг
4.00
рейтинг книги
Лорд Системы

Кодекс Крови. Книга I

Борзых М.
1. РОС: Кодекс Крови
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Крови. Книга I

Месть бывшему. Замуж за босса

Россиус Анна
3. Власть. Страсть. Любовь
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Месть бывшему. Замуж за босса