Создатель королев
Шрифт:
— Но ведь Елена Майенбургская умерла! — воскликнул Ван ден Хорейк.
— Елена Майенбургская жива, и завтра об этом будет знать весь город! Надо, чтобы вся Голландия узнала, что Вильхемина пыталась убить свою соперницу, но та осталась жива. И через пять дней вся страна будет приветствовать Елену Майенбургскую как свою законную королеву! Выслушайте мой план, господа…
…В это же самое время Жюв и Фандор обсуждали, как спасти голландский трон и защитить королеву Вильхемину. Они сидели в маленькой мансарде на окраине города, где они обосновались, подальше
— Удалась ли тебе повидать королеву? — спросил Жюв.
— Увы, нет! — вздохнул Фандор. — У нас была назначена встреча в дворцовом саду, Я ждал ее два часа на условленном месте, но она не пришла… А что дало ваше расследование, Жюв?
— Очень мало…
— Каково настроение населения?
— Неопределенное… Народ потерял голову, он не знает, кому верить. Распространяются противоречивые слухи. Одни говорят, что Елена Майенбургская убита по приказанию Вильхемины, другие — что Елена избежала смерти, а в Амстердам прибыл пустой гроб. Страсти накаляются.
Фандор покачал головой:
— Если так будет продолжаться, то вскоре произойдет революция. Нам надо как можно скорой пресечь эти слухи и дать возможность всем убедиться, что Елена Майенбургская, во-первых, жива, а во-вторых, — и не думает претендовать на трон Вильхемины!
Жюв оперся локтями о стол и подпер голову руками — в такой позе ему легче было размышлять.
— Да, — сказал он, — интрига лихо закручена! Узнаю руку Фантомаса… Выдать Элен за наследницу голландского трона, возвести ее на престол помимо ее воли и воспользоваться неизбежной смутой, чтобы ограбить государственную казну, — это, пожалуй, самый дерзкий план из всех, на какие до сих пор решался Король преступлений! Что же мы можем ему противопоставить?
Жюв встал из-за стола, подошел вплотную к своему другу и Пристально посмотрел ему в глаза:
— Фандор! Что для тебя важнее: счастье или долг?
— Почему вы меня об этом спрашиваете?
— Послушай, малыш… Я виноват перед тобой… Я сделал один шаг, не посоветовавшись с тобой. При этом я исходил из предположения, что долг для Тебя важнее покоя и безопасности!
Фандор вздрогнул, но ответил твердо и без колебаний:
— Вы правы, Жюв. Я действительно ставлю долг превыше всего… Но я не вполне вас понимаю…
— Сейчас поймешь… Есть только один способ пресечь начинающуюся смуту: Элен, которую все принимают за Елену Майенбургскую, должна самолично явиться в Амстердам и публично заявить, что не претендует на голландский трон! Без этого — Вильхемина погибла…
Наступила тягостная пауза.
— Да, я понял, — сказал наконец Фандор, — Вы считаете, что мы должны вызвать Элен в Амстердам… И вы уже дали ей телеграмму?
— Нет, малыш, этого я не мог сделать без твоего согласия! Но я подготовил текст…
Жюв достал из бумажника листок, на котором было написано размашистым почерком:
«Срочно приезжайте в Амстердам, телеграфируйте час прибытия. Это опасно, но речь идет о спасении Голландии. Мы не сомневаемся в вашем решении».
Держа листок в руке, Фандор задумался. «Конечно, Жюв прав, — рассуждал он
— Вы правы, Жюв, — наконец сказал он упавшим голосом. — Надо отправить ату телеграмму… И Элен, конечно, приедет…
— И мы вместе сумеем ее защитить! — воскликнул Жюв.
Несколько минут спустя они уже подходили к почтовому отделению. Все эти дни Фандор регулярно писал Элен, один, а то и два раза в день, держа ее в курсе всех событий. И она отвечала ему столь же часто, направляя письма или телеграммы до востребования.
— Я еще не брал сегодня свою корреспонденцию, — сказал Фандор. — Возможно, нас ожидают какие-нибудь новости…
Действительно, на почте лежало адресованное Фандору послание от Элен. Едва вскрыв конверт, журналист вскрикнул и позвал Жюва.
— Скорее! Скорее! Пошли! — повторял он, увлекая комиссара на улицу.
— Что такое? Что случилось? — недоумевал тот.
Не отвечая на его вопросы. Фандор остановил проезжавшее мимо такси.
— На железнодорожный вокзал! Скорее! — бросил Он шоферу. И только теперь он показал, наконец, Жюву телеграмму от Элен:
«Беспокоюсь в связи с вашим пребыванием в Голландии. Знаю, что вам с Жювом угрожает опасность. Приезжаю, чтобы быть рядом с вами. Встречайте меня в Амстердаме вечерним экспрессом. Есть важная информация. Я приезжаю с двумя надежными людьми, которые, я уверена, будут вам полезны».
Пока Жюв читал телеграмму, Фандор продолжал подгонять шофера:
— Скорее! Нам надо успеть к прибытию вечернего экспресса!
Таксист поддал газа.
Удастся ли двоим друзьям встретить Элен?
13. БОБИНЕТТА
В тихом провинциальном Буживало Элен вела спокойный образ жизни. Ее здоровье быстро укреплялось. В один прекрасный день доктор Манен, сказал ей:
— Ваше здоровье, слава Богу, не внушает мне больше опасений. Мне теперь нет нужды наблюдать вас каждый день. Я буду навещать вас два или три раза в неделю. Я знаю одну прекрасную женщину, которая сможет пожить с вами, скрасить вам одиночество и помочь по дому.
Элен приняла предложение доктора, и на следующий день перед ней предстала молодая женщина лет тридцати — тридцати пяти, с симпатичным серьезным лицом и прекрасными манерами. Обе женщины понравились друг другу. Компаньонку звали мадемуазель Берта. Элен представилась ей как Елена Майенбургская, поскольку с момента своего замужества она считала, что таково ее настоящее имя.
Свое время Элен заполняла прогулками, беседами с мадемуазель Бертой и чтением посланий Фандора, кратких, по исполненных страстного чувства. Чтобы не тревожить жену, журналист старался не касаться наиболее драматических сторон своего пребывания в Голландии.