Создатель Миров 5: Альтернатива
Шрифт:
На голове у него росло яблоко.
— Ничего... — не замечая перемены в его лице ответила Каденция. — Рано или поздно тебе следовало узнать...
— Что... Что вы со мной сделали? — сглотнул Ману.
— Приблизили тебя к совершенству, — улыбаясь ответила Каденция. — Идём... Мне нужно тебе кое-что показать, — с этими словами она вышла в коридор. Желтый великан последовал за ней. Ману помялся и осторожно побрёл за ними.
Вместе они пошли рядами склянок, в которых барахтались всё более гротескные создания, иные из которых следили за Ману мириадами глаз. Всё это время юноша пытался собраться с мыслями. Он думал
На первый взгляд внутри него ничего не было.
Но именно поэтому Ману пробрал холодок.
Он стал присматриваться, с каждой секундой напрягаясь всё сильнее, и наконец заметил в синеватой жидкости мясистый комочек. Он был похож на...
Медузу.
— Прекрасно, не правда ли? — снова заговорила Каденция. — Вот, — она указала на подножие резервуара, и Ману увидел там маленькую железную шкатулку.
— В древних эльфийских хрониках эти существа назывались Маргулами. Сперва Я… мы думали, что это вымысел, старая сказка, но однажды мы нашли этот ларец, спрятанный на отдалённом острове... Впрочем, — она покачала головой. — Это было так давно, что название тебе ничего не скажет.... Внутри него было несколько яиц цвета перламутра. Все они были мёртвыми. Это, однако, вовсе не помешало мне изъять их генетический образец...
Многие годы я изучала его, пытаясь возродить это великолепное создание. И у меня получилось, — Лукреция шагнула вперёд и положила руку на стеклянную поверхность резервуара. Мясистая медуза не шелохнулась.
— Более того... Во время работы я обнаружила удивительную вещь. Внутри этого создания, даже полноценного, находился своеобразный барьер... Он был такой неказистый, искусственный... Словно тёмное пятно на идеальной картине, клякса на образе истинного совершенства. Я попыталась его удалить... И у меня получилось.
Ману вздрогнул. Медуза пошевелилась. На её поверхности медленно открылся маленький глаз и посмотрел прямо на него.
Если бы за всем этим сейчас наблюдал Александр, и если бы он открыл профиль медузы, он бы увидел, что во всех отношениях это действительно был Маргул...
Кроме одного.
У Маргула скорость эволюции составляла «0.3».
У этого существа она была...
3.3
...
...
...
Глава 33. Напряжение
— Не правда ли она... Нет, мы — само совершенство? — прошептала Каденция, и глаза её вспыхнули перламутровым блеском. Вместе с ними вспыхнули глаза жёлтого великана. А затем случился настоящий кошмар. Перед Ману стали загораться зрачки всех созданий, которые находились в пробирках — рыб, млекопитающих, птиц и прочих бесформенный тварей. Все они сверкали словно ракушки или жемчужины... И смотрели прямо на него.
Ману отпрянул. Взгляд его скользнул по стеклянной поверхности, и ужас охватил его сердце. Его собственные глаза тоже сверкали перламутровым блеском.
— Что вы со мной сделали? — прохрипел он дрожащим голосом, пока его губы улыбались нервной улыбкой.
Каденция медленно повернулась:
— Я приблизила тебя к совершенству... Но знать тебе об этом не обязательно. Лишние знания только
— Скоро ты всё забудешь, Ману. Всё, кроме своей священной миссии...
Ману стиснул зубы. В его глазах помутнело. Всеми силами он старался вырваться, но силы его таяли, и наконец в его голове раздался щелчок, и зрение его померкло, как экран телевизора, который выдернули из розетки...
...
...
...
Александр не знал этих событий. Он не мог знать всего о том, что происходит в пределах целого мира. С помощью силы веры, которую он оставил внутри Ману, он мог следить за его жизненными показателями. И этого ему было достаточно. Наблюдать за тем, как последний, с точки зрения Александра, сидит в плену орков, не представляло для него большого интереса.
Особенно когда в это самое время происходили намного более занимательные события.
Битва за Налимар продолжалась. Несмотря на давление, которые орки оказали в первые дни сражения, эльфы выстояли и даже начали постепенно подводить подкрепления. Тогда, за неимением иного выбора, зеленокожие начали использовать более размеренную тактику. Они стали постепенно давить на своего противники. Их летучие корабли разлетелись по всему морю и начали совершать рейдерские налёты на эльфийские пути снабжения. Прокормить и вооружить порохом и пушечными снарядами флотилию в более чем две сотни кораблей — хотя после первого сражения их стало сильно меньше — совсем непросто. Вскоре эльфы ощутили страшную нехватку пороха и пушечных ядер. Иной раз им приходилось выбирать, что доставить через небесную блокаду: припасы с медикаментами, либо оружие, и часто генералы делали выбор именно в пользу последнего.
Из-за этого уже на третью неделю сражения эльфы, которые несли вахту на кораблях, выглядели немощными и уставшими; рубахи висели на их исхудалых плечах; многие из них были такими вялыми, что едва ли могли заставить себя шевелиться, когда гремел колокол, оповещающий о начале очередной тревоги, очередного стремительного и смертоносного налёта.
Генералы видели, что армия постепенно разлагается, но не могли с этим ничего поделать. Налимар нужно было удержать любой ценой. От него зависело будущее всего срединного бассейна. Поэтому они приказывали держать строй и доставлять как можно больше оружия и снарядов, в то время как морские пехотинцы, которые размещались на самом острове, черпали воду из ручейков, травились и готовили супы из древесных листьев и мха.
Многие эльфы молились. Они просили помощи у паладинов. И действительно, разве не могут они превратить камни — в ядра, а землю — в свежее мясо? Весь орден паладинов был на их стороне. Но где же они? Почему не помогают?
Паладины помогали. Просто у них было собственное поле боя. Дни и ночи они караулили корабли на случай, если явится незримый враг. Дни и ночи они, силой своей молитвы, отгоняли кислотные дожди, грозы, бури, вихри, паразитов и ужасных морских тварей, которых насылали девушки в остроконечных шляпах. Если бы не это, быть может, эльфийский флот давно бы покоился на дне морском...