Создатель Миров 6: Единство
Шрифт:
Лишь немногие избранные знали о неписанном договоре между девушками в остроконечных шляпках и эльфами в белых мантиях.
Вторая фракция тоже никуда не исчезла, но… изменилась.
Со временем ведьмы Фракции Чёрной Розы придумали способ выращивать новое поколение посредством клонирования. Тогда же они разорвали последние связи с человеческим народом. Некоторые из них теперь обитали глубоко под землёй; другие притаились в жерлах пылающих вулканов. Однако волшебные силы чахли по мере того, как эльфы постепенно вырубали великий лес. В прежние времена целые лесопилки, бывало, переставали выходить на связь, после чего спешно отправленные на место инквизиторы находили
Какой?
Когда Александр прочитал подробности последнего, его губы изогнулись в горькой улыбке.
История действительно любит повторения…
Он перевёл камеру на титанический вулкан, заглянул в его жерло и обнаружил великое множество разноцветных кристаллов, связанных между собой сплетением сверкающих линий. Они были ещё не готовы, ибо покрывали не всё жерло, однако процесс неумолимо приближался к своему завершению. Вскоре ведьмы смогут нажать на заветную красную кнопку, и тогда мир снова сделает «бум».
В этот раз трагедия обещала быть неизбежной. В своё время, — и в своей реальности, — Лукреция намеревалась использовать взрывное устройство, фитиль, который присоединялся к миру, лишь в самом крайнем случае. В этой Орден Чёрной Розы видел своей основной задачей уничтожение старого мира и построения на его руинах нового. Для этого они создавали подземные базы, в которых намеревались переждать грядущую бурю; там, в огромных помещениях, которые походили на бункер, они хранили образцы особенных деревьев, которые испускали ману, и проводящие кристаллы, уже пропитанные последней — ресурс, с помощью которого они собирались создать полноценную магическую цивилизацию.
Что именно будет представлять последняя?
В этом отношение тоже велись оживлённые споры. Некоторые представительницы ордена считали, что ведьмам следует и дальше идти по дороге технологического развития. Что магическая цивилизация имеет безграничный потенциал. Что им следует построить мир волшебства и технологий.
Другие наоборот, призывали вернуться к истокам. Снова строить башни, выбирать учениц. Жить в дикой, первозданной чаще, собирая ягоды и гуляя среди деревьев.
Фракции были противны одна другой, и всё же в равной степени они питали ненависть к эльфийскому народу, прочим людям и особенно к тем ведьмам, которых сами они называли предательницами рода.
Таким было положение дел в год 158-й после подписания Земского мира.
Смогут ли ведьмы Ордена Чёрный Розы исполнить свой ужасающий план? Или найдётся герой, который сможет их остановить? А может быть героиня, другая ведьма? Или некая иная случайность помешает им в самый последний момент? Кто знает. Перепетии истории непредсказуемы.
На этом Александр закончил осмотр данной реальности. Он увлёкся и потратил на последний довольно много времени, ибо сама реальность была интересной — Маргулы постарались и подобрали хорошую развилку, — но теперь пришло время обратить внимание и на другие.
Забавный момент, но следующий мир представлял собой как бы антитезу первого. В той реальности эльфы одержали победу, в этой — ведьмы, только некоторое время спустя, когда Лукреция Великолепная направила свою великую армию на север. В этой реальности её не встретила Белая императрица, и потому ведьма добилась поставленной цели: отвоевала южный материк и превратила его в обитель человеческой… А вернее сказать волшебной и орочей расы. Самим же эльфом, которые потеряли больше трети всего
С тех пор тоже прошло сто пятьдесят лет, и мир, опять же, совершенно переменился за это время.
Впрочем, описывать эти перемены следовало постепенно, ибо после великой войны эльфийская и человеческая цивилизации оказались совершенно обособлены.
Развитие последней в точности отражало план, составленный в своё время Лукрецией и прочитанный Александром.
Ещё во время войны знаменитая ведьма получила особое звание консула; пару десятков лет спустя, когда ей надоело возиться с советом и продвигать тайные схемы для реализации самых радикальных своих реформ, — некоторые из них касались создания новых видов людей, многие из которых были предназначены для определённых видов работы, вопрос, разумеется, спорный, — она и вовсе упразднила шабаш и нарекла себя Волшебной Императрицей…
Глава 37
Будущее
Полномочия Волшебной императрицы были безмерны. Впрочем, не с самого начала. Первые годы ей приходилось мириться с парламентом, затем — советом, но постепенно вся власть переходила в её руки. Прежние демократические традиции, которые некогда преобладали в человеческом обществе, и были, в некоторой степени, отголосками племенного строя, ушли на второй план. Империя стала незыблема. Императрица была деспотом, тираном… И высшим существом.
И действительно, со временем прежние человеческие свойства Лукреции стали стираться. Стоило ей только состариться, и она меняла свою оболочку, выращивая новое тело для своего сознания. Иной раз сразу несколько её тел занимали разные должности. Женщина превратилась в идею, в чистую волю. Она была самим олицетворением Волшебной империи.
При этом её нельзя была считать эгоистичным монархом, который заботится только о собственном благе. Империя подчинялась её воле, но и сама Лукреция служила своему идеалу совершенного государства. Она стремилась сотворить идеальное общество.
Именно поэтому продолжались преобразования — гражданские, те, которые касались инфраструктуры, и в отношении генома человечества…
Вскоре появились новые виды людей, которых довольно сложно было назвать людьми в привычном понимании этого слова. По мере развития магической науки, они принимали всё более странные, безумные формы. Сперва у них появились крылья, затем жабры, щупальца, биологические сонары и прочие шедевры сперва природы, а потом и техники, когда к людям стали подключать, нет, когда их стали «сращивать» с машинами, чтобы добиться наибольшей эффективности труда в той или другой конкретной области.
Наконец человеческое развитие достигло той стадии, когда понять, что перед тобой человек или вообще живое существо стало почти невозможно. Стоило зайти в библиотеку, и маленькие тонкие ручки сами протягивали тебе, по требованию, нужную книжку. Эти руки, и сама библиотека, были человеком. Магистрали его нервной системы пронизывали помещение, запрятанные, как теперь прячут водопроводные трубы или линии электропередачи…
Только ведьмы сохраняли свои прежние формы. Таинственным образом, любые перемены их генома неминуемо лишали их способности проводить ману. И даже в них Лукреция стремилась к совершенству. Все ведьмы были умными, стройными, красивыми… Простой человек, если бы он их увидел, немедленно ощутил, на контрасте, все изъяны собственного тела.