Создатель Миров. Дилогия
Шрифт:
Эльфы не думали, они даже не предполагали, что люди были способны построить цивилизацию; нет, они, конечно, были довольно смышлёными, пока находились в рабстве, – но лишь благодаря наставлению своих эльфийских мастеров. То, что в дикой природе – камень и палка, – в руках цивилизованного эльфа превращается в топор; собаку можно научить давать лапу и сидеть в будке – но стоит выпустить её в лес, и через пару поколений она превратиться в волка.
Лишь совсем недавно замаячила научная работа, которая опровергала так называемый «Консенсус
Впрочем, научная среда бывает даже более консервативной, чем религиозная; священник защищает догматы своей церкви, учёный – свою собственную работу. На Липена набросилась вся кафедра биологии университета Нарома, тем паче, что среди покровителей и спонсоров данного учебного заведения числилось великое множество северных дворян, которые относились к южному учёному весьма негативно. Он сделался опальным; долгое время его утверждения считались нелепыми, а над его работой насмехались…
Теперь всем стало не до смеха.
…
Когда эльфы оправились от потрясения, его Величество Мар II приказал немедленно разобраться с угрозой.
Маршал взялся за работу.
На следующее утро сотни белых птиц устремились от белокаменного дворца на запад. Простые горожане побледнели от ужаса, когда это увидели, – последний раз такое происходило несколько месяцев назад, после смерти императора… Неужели его Величество снова скончались? Эльфы нетерпеливо закончили свои дневные дела и сразу побежали судачить в трактиры; в это же время через городские ворота выехали гонцы. Они должны были вручить письма с приказами прямо в руки, на случай, если что-то случится с почтовыми голубями.
Не то что бы что-то действительно могло произойти, – птицы были вполне надёжным методом для передачи сообщений, – но такова была традиция; она появилась ещё во времена войны с Маргулами и поддерживалась вот уже больше двух сотен лет.
Даже сами посланники считали свою должность скорее церемониальной… И поэтому они так сильно удивились, когда обнаружили, по прибытию в западные долины, что лишь несколько голубей доставили свои сообщения. Остальные птицы просто… Исчезли.
Почему?
Очень просто.
На карте Александра, которая теперь охватывала всё западное побережье материка, голуби отображались красными пёрышками – то и дело на них набрасывались значки, изображавшие голубые когти… Закрепившись в городе Мерук, ведьмы выпустили особых, крупных хищных ястребов… Некоторые девушки, которые хорошо разбирались в зоологии, так и вовсе сами вырастили себе крылья и стали охотиться на голубей. Таким образом они серьёзно потрепали эльфийские средства коммуникации…
Александр покачал головой.
На войне это было критично.
В какой-то момент приказ всё же дошёл к месту своего назначения, но за это время люди захватили несколько десятков прибрежных
Кроме этого люди воспользовались нежеланием Белого престола, и в особенности дворян, рассказывать о том, что происходит, и запустили свою собственную машину пропаганды. Беглецы во всё горло кричали, что сопротивляться бесполезно, что так называемая экспедиция была уничтожена, и что все они должны сложить оружие…
Когда остальные эльфы видели, как их сородичи, заполонив все дороги, бегут на восток, они и сами невольно трепетали и начинали собирать манатки… Через несколько недель истерия захватила всю империю. Глобальные события похожи на домино – стоит случится первому, как за ним обязательно последует и второе… Некоторые эльфы бегали по улицам и кричали, что близится новое тёмное воинство – городовые ловили буйных и били палками.
Меж тем дворянская фракция, оправившись от потрясения, немедленно обвинила во всём южан и заявила, что это они спонсируют людей… Южане ответилb, что это провокация. Все показывали друг на друга пальцами. Каждый день в имперскую канцелярию приходили новые донесения. В какой-то момент уставшие придворные начали топить ими камины, а потом…
Всё затихло.
На третью неделю с начала войны эльфы наконец собрали свою армию и отправились в поход.
Вся империя зависла в ожидании исхода грядущей битвы.
Александра размялся и отправился готовить себе кофе…
Глава 71. Тишина
Сперва немного статистики:
Фракция: Люди, «Алое Воинство»
Генералы: Благословенная Акация, Благословенная Роза
Численность:
57.420 воинов
1192 ведьмы (1 ранг)
6 ведьм (2 ранг)
Захваченные поселения:
Города: Аран, Мерук, Киркан… (3+)
Прочие поселения: Сампур, Вунар, Арнара… (40+)
Потери: 1023
Фракция: Эльфы, «Белый Престол»
Правитель: Мар II
Население: 12 м
Армия: 197.145 солдат (Имперская гвардия)
Потери:
53.493 (военные)
19.122 (мирные)
…
…
Александр пробежался глазами по цифрам, сверкавшим на серебристой пластине, и нажал на стрелочку сбоку. После этого перед ним нарисовалась ещё дюжина табличек… Многие функции пластины были так хорошо запрятаны, что мужчина каждый день открывал что-то новое. Например, недавно он обнаружил, что, помимо информации касательно каждой битвы, можно было посмотреть общую статистику о том, как шла война.