Сожженые мосты ч.4
Шрифт:
— Так может быть, его дозаправили в воздухе?
— Тогда либо над нашей территорией, либо над Персией. Я готов поверить, что наши зенитчики прозевали Ночной ястреб — но я никак не поверю, что они прозевали заправщик. Да и британцы не будут это покупать — они знают, что мы научились обнаруживать такие самолеты и американцы потратили попусту огромные деньги. Ночной ястреб — это дорогая и бесполезная игрушка.
— На чем же он тогда летел?
— Акротири, Кипр — одна из пяти баз по всему миру, на которых базируются Драконихи. Американские высотные разведывательные самолеты. Думаю на одном из таких он и летел.
— Берем его с собой?
— Обязательно. Мне интересно
Араб направился к машине, Бес подошел к шейху Абдалле, с любопытством наблюдающим за ними.
— Абдалла-эфенди, труден будет наш путь, но я пришел просить разрешения отдать нам вашего пленника.
— Зачем он тебе? Хочешь продать его англизам?
— Нет, Абдалла-эфенди. Он знает то что хочу знать я.
— Так спроси его. Разве ты не знаешь его язык?
— То, что он знает, должны спросить мои раисы на севере, отвести его на север мой долг.
Шейх думал недолго.
— Что же, ты более чем достаточно вознаградил меня за помощь, и я боялся впасть в риба-аль-фадль. [97] Своей просьбой ты не дал мне это сделать, а пленник мне все равно не нужен. Он твой. Что же касается золотых соверенов, то я заберу их себе, если ты не возражаешь. Тем более — в бумажке дословно написано, что я получу вознаграждение, если доставлю этого человека к белым людям, а ты, несомненно, относишься к белым, пусть ты и похож на нас. Значит, я доставил этого человека по месту назначения и имею право на законную награду.
97
Грех лихоимства
— Ваша мудрость не уступает вашей прозорливости, Абдалла-эфенди. На вашем месте, я бы отвез это кресло и парашют куда подальше, и выбросил бы, а потом приказал людям своего племени спасаться в пещерах, о которых не знают чужие люди и спасать свое имущество. И заминировал бы ведущую сюда дорогу, хорошо заминировал бы. Сюда может нагрянуть беда.
Шейх оценил предупреждение и совет, посмотрел с благодарностью.
— Благодарю тебя, воин. Пожалуй, я так и поступлю.
Через десять минут небольшой отряд выступил направлением на север.
После успешного удара по Афганистану шахиншах назначил прием. Этот прием был совершенно неожиданным для всего дипломатического корпуса и проходил он в совершенно неожиданном месте — в порту Бендер-Аббас, главных морских воротах страны. Никто из нас не знал, почему именно там, только потом я догадался — Персидский залив здесь очень узок, его можно переплыть не то, что на утлом азу — вплавь! Вот шахиншах и решил на время, пока русские самолеты бомбят Афганистан, уничтожая его противников — перебраться сюда, в Белый дворец, расположенный на нагорье, отделяющем берег Персидского залива от остальной территории страны. Иногда я задумываюсь — неужели он уже тогда знал, какая судьба может быть уготована ему? Может быть — предчувствовал. Как бы то ни было — шахиншах объявил прием, объявил его столь неожиданно, что почти никто не был к нему готов.
Последние дни прошли "на ногах", это было примерно то же самое что "адская декада" на выпускном в училище, когда бежишь
Как бы то ни было — прием состоялся, и я гордился и горжусь тем, что там присутствовал, потому что прием этот состоялся за несколько часов до начала катастрофы. Кое-кто отсчитывает начало катастрофы от более поздних дат — но я отсчитывают ее от начала польского рокоша, потому что все это — польская катастрофа, персидская катастрофа, афганская катастрофа — это звенья одной цепи. Возможно, не прав и я, потому что отсчитываю начало событий от польского рокоша, в то время как следовало бы — от удара по Афганистану, ставшему смертельным для афганского престола. Русоцентризм, так это называли некоторые представители прогрессивной интеллигенции, страдавшие в свою очередь европоцентризмом и англоманией. По мне гораздо нормальнее ставить в центр вселенной собственную страну, а не чужую, тем более — не извечного нашего врага. Но речь не об этом.
Чтобы добраться до Белого дворца, нужно было выезжать из Тегерана на машине и следовать почти параллельно берегу Персидского залива, там была отстроена отличная бетонная трасса. На месте будешь примерно через два часа, потому что трассе легко позволяет поддерживать сто двадцать километров в час и даже более. Шахиншах, известивший всех о приеме, прислал в Тегеран несколько вертолетов — но как оказалось, все представители дипломатического корпуса предпочли передвигаться наземным транспортом. Может быть — чтобы лучше узнать страну. Не знаю.
Меня приглашение застало в посольстве, куда я приехал примерно в одиннадцать ноль-ноль по местному, чтобы уделить внимание накопившимся неотложным делам. Их было много, как и в любом нормально работающем дипломатическом представительстве нормально относящейся к своим подданным страны. Восемьдесят процентов из них коммерческие — но и им надо уделять внимание.
Приглашение доставил придворный скороход — здесь их еще не называли фельдкурьерами, и одевались они в довольно странный костюм, пошива… примерно середины девятнадцатого века, если на глаз. На боку у скорохода была старинная арабская сабля, а на носу — дешевые черные противосолнечные очки, которые он вероятно одевал когда выходил из дворца. Выглядело это дико…
Я прочитал послание, передал его Варфоломею Петровичу, сидящему рядом, тот прочитал его дважды, сначала просто прочитал, а потом еще зачем то с моноклем в глазу.
— Что-нибудь понимаете? — спросил я, потому что сам ничего не понимал.
— Весьма любопытно. Вы заметили приписку?
— Да, заметил. Их светлейшее величество будет весьма раздосадовано, если русский посланник не изыщет возможности присутствовать.
— Весьма интересная и многообещающая приписка. Особенно в сочетании со срочностью. Я бы даже сказал, Ваше превосходительство, что все это мероприятие затеяно ради вашего присутствия…