Спасатель. Вечная война
Шрифт:
В общем, рас много, расы местами совершенно невообразимые и, что самое интересное, время от времени появляются новые. Откуда? Елка, естественно, не задумывалась, про Амфи лучше промолчать, чтобы не пугать вальдшнепов отборным матом, а я вот подумать на эту тему могу! Сам же Елку к холоду приучил. За три дня! Невозможно такое без биохимического изменения организма. И если наших с ней сил на это хватило, то что могут сотворить с собой два десятка озверевших мужиков? Соберутся, сядут в кружок и затянут нудными, противными голосами: «Мы получим рога, мы получим рога». И получат! Куда быстрее, чем жены успеют наставить. А если и жены в этот кружок усядутся? Вот тебе и раса рогатых эльфов, не стреляющая из лука, а кидающая камни из пращи!
Механизм-то понятен, но если наложить на причину, по которой я сюда попал, получается интересное
Экономика. Нет, экономики, можно считать, не существует. Лепреконские шхуны прерий – скорее дракарры, чем кнорры. А вот технологический уровень… Группа в двадцать человек не может обеспечить мало-мальски приличного производства даже по средневековым меркам. Да никакого не может! Хорошо, что-то они наколдовывают. Но! Четыре часа на один лук! Такими темпами можно до голодной смерти доколдоваться! Эльфы материализуют только луки. Кинжалы передают по наследству. Одежду шьют из ткани, запасы которой лежат в скрытнях. А второе – чтобы хотеть лук, надо знать, что это такое. Кто-то должен был этот лук изобрести, довести до ума, изготовить. И только потом можно копировать тот, самый первый. И не только лук! Все, начиная от молотка и кончая механизмами скрытен. Значит, когда-то они все это умели? Расы деградируют технически и научно. Не исключено, что и умственно. Тупо повторять за предками, без единого проблеска мысли – верный путь в могилу. Пример прохлопанного бегства орчанки весьма показателен. А ведь Елка так и не поняла, что дело не только в том, что Дуб оказался дуб дубом!
Вот только есть у меня подозрение, что не «расы», а «раса». Не так уж сложно экстраполировать функции численности населения и количества рас назад по оси времени, и что получим? Шедевр получим. Одна многочисленная раса, почему-то начавшая делиться и сокращаться! И не сразу, а только достигнув определенного уровня развития!
То есть жили себе человеки, не тужили. Кто-то охотился, кто-то землю пахал. Металл ковали, караваны торговые между государствами ездили. И вдруг ни с того ни с сего принялись делиться на разные расы и воевать друг с другом. И не по государственным границам, а как попало внутри стран. Например, по сословиям. Или профессиям. Лучники стали эльфами, пастухи – орками, а купцы – лепреконами. Потому и перемешаны территории разных рас, словно костяшки домино перед разбором. И вспыхнула война. В первое время общество в техническом плане даже скакнуло вперед. Неминуемо. Пока воюющих сторон было мало, а накопленных ресурсов много. Но возникали все новые расы, армии и полки провозглашали независимость от всех или молча начинали резать вчерашних друзей. Накопленные ресурсы дробились и истощались. Знание становилось нереализуемым, а значит, невостребованным. Люди дичали. Чтобы это скомпенсировать, обзаводились «фишками». А заодно клыками, хвостами и кисточками на ушах. Неизменной оставалась только ненависть ко всем непохожим… По сравнению с тем, что творилось и творится здесь, наша Гражданская война – свара детей в песочнице!
Где там Елка с Шариком? Не возвращаются еще? Тогда самое сложное. Как работает эта их магия? Данных маловато. Хватит разве что предположения строить. Ну и ладушки. Можно подумать, все остальное – строгая научная теория, подтвержденная исследованиями, экспериментами и данными археологических раскопок!
Если человек чего-либо сильно хочет – он этого добьется! Все, как у нас, только напрямую. Захотела девочка Елочка лук, поднапряглась – получила лук. Захотели родичи ей помочь – попели песни, лук материализовался быстрее. Совместные усилия складываются. Надо понимать, противоположные вычитаются. Иначе все бы давно перемерли. А так – перевертыш желает орку смерти, но орк с этим категорически не согласен. Противонаправленные желания накладываются и дают в сумме ноль. Векторная алгебра в ментальном исполнении. И со встречными желаниями аналогично. И приходится несчастным недоколдунам
Таким образом, в каждой конкретной точке имеем кучу воздействий. Сильных от близко находящихся разумных, послабее – от далеких, и совсем хреновеньких от тех, кому по фигу. В общем случае большинство разнонаправленных дальних воздействий складываются в легкий общий фон на уровне шума, а то и просто взаимно уничтожаются. Но когда ВСЕ ЗНАЮТ, что эльфийские стрелы попадают в цель, сумма множества крохотных далеких векторов дает вполне ощутимую величину. Плюс уверенность близких эльфов. Плюс сам стрелок. И его жертва!
А я почему увернулся? Да потому, что не знал! Наоборот, ЗНАЛ, что я быстрый, ловкий и со мной ничего плохого случиться не может. И моя самоуверенность мне же на руку и сыграла. А Шарик – тот и вовсе ни в чем не сомневается. Делай, как учили, и победа будет за нами. А учили хорошо! И что это означает? А то, что даже суммарные сонаправленные дальние воздействия – мелочь по сравнению с пожеланиями близких. Так оно и есть, не случайно у нас все беды от «друзей» и родственников. Есть, правда, и другой вариант: лично мои желания сильнее, например, Елкиных. Никто же личностные особенности не отменял! Собственно, одно другому не мешает.
Это, кстати, может объяснить и странную Елкину неустойчивость к холоду и полное неумение избавляться от воды. Последнее вообще должно быть на уровне безусловных рефлексов вбито. Почему нету? А потому, что при каждом условно осознанном изменении собственного тела квертианцы ловят какие-то побочные эффекты. Хотели, как лучше, а получилось, как в России. Перекрасились в зеленый цвет, заодно мерзнуть стали! При этом не факт, что нельзя было добиться нужного окраса без чрезмерной гипотермии. Просто никто не подумал. Попадись что-то сильно мешающее – избавились бы на спонтанных желаниях. А редких заходов в скрытни для этого недостаточно. И воды на Елке задерживается многовато. Тоже побочный эффект? Весьма спорно. А с дождями как? Но другого объяснения пока не имею. Так что тоже за рабочую гипотезу. Тем паче, под моим чутким руководством проблема благополучно разрешилась.
А теперь выводы. Против «фишек» играть можно. Но желательно с минимальным количеством свидетелей, усиливающих противника своим знанием. Да, прав был Бэкон, знания – сила! И еще какая! И это не единственный вывод. И даже не главный…
– Тю! Здоров будь, добрый молодец! Дозволь погреться у костерка твоего!
– Да грейся! – пожимаю плечами и только после этого соображаю: здесь любой может оказаться врагом.
Перекатываюсь через левое плечо и оказываюсь на ногах с альпенштоком в руках. Метрах в двадцати от меня стоит здоровенный мужичина, до самых глаз заросший густой русой бородой. Волосы того же цвета в непредусмотренном каталогами парикмахерских салонов количестве тщательно уложены в прическу «взрыв на макаронной фабрике». Все это находится примерно на локоть выше моей макушки. Линия плеч, напоминающая колесо от «БелАЗа», и мощные пластины груди обтянуты свободного покроя рубахой древнеславянского типа. Даже петухи по вороту вышиты. Или вальдшнепы. Из закатанных до локтей рукавов высовываются толстенные окорока, увенчанные пятипалыми лопатами. Хороший шкаф! Губернатор Калифорнии от зависти бы удавился! Оно и понятно, куда ему против Ильи Муромца!
Ну и фраер же ты, Егор Сергеевич! Такого громилу проспал! Мыслитель! Так можно и в чьем-нибудь желудке оказаться! Сидишь между пищеводом и прямой кишкой и строишь логические цепочки!
В гуще волос появляется трещина: губы богатыря растягиваются в улыбке.
– Грейся, – повторяю я. – Вот только мне дрова собирать лень. Так что не обессудь, костер сначала развести надо.
– Ну так разведи! – сообщает здоровяк, подходя на пару шагов.
– Лень. Да и тепло…
Глаза богатыря лезут на лоб, брови сдвигают спадающий на лоб чуб.