Спасение из ада
Шрифт:
– Да нам не трудно, – живо отозвался Петр. – Разминка перед получением баронского титула никогда не повредит.
– Ах да! – улыбнулся Дмитрий при таком прозрачном напоминании. – Считайте, что титулы вы уже заслужили. Теперь работаете на дополнительные привилегии и добавочное денежное вознаграждение. Но если кто не желает возвращаться в пещеру, может оставаться тут вместе с раненым.
– А кто здесь раненый? – пробормотал старший группы с искренним удивлением и уселся на кровати. – Мне с Сильвой для свадьбы любые привилегии пригодятся.
– Да нет, вы и так уже все заслужили, мне
Все пятеро как-то поникли, а потом Дана спросила:
– Но у нас же есть право выбора?
– Так я вам об этом и толкую!
– Значит, мы возвращаемся все в пещеру. А там дальше видно будет, – решительно провозгласила целительница. – Да и раненым работа найдется в случае нашего отсутствия: будут нам торжественный обед готовить.
– Ага, Василий умеет… – с вожделением и демонстративно облизнулась Сильва.
– А кто кровью поливать будет? – Курт при этом с готовностью протянул руку. – Могу и я. Давно чуток освежиться кровопусканием надо.
– Да нет… мало ли что, – возразил Светозаров, осматриваясь вокруг и с удивлением обнаруживая, что вдова находится почти рядом. При этом с ожесточением спорит с маркизом Гаспи:
– Не может такого быть! Я сама занималась много лет хозяйством в нашем поместье, но такого абсурда еще не слышала. Да тебя любой землепашец заплюет!
– Если большинство заблуждается, то это не значит, что все они правы! – с горячностью отвечал тот. – И тебе будет достаточно проехаться на соседние поля и посмотреть на урожаи: они как минимум в два раза больше, чем на пахотных землях.
– Да не бывает такого! – чуть не подпрыгивала вдова, тыча пальцем себе под ноги: – И здесь без плуга обошлись?
– Конечно. Только боронование. И посмотри, какая земля мягкая и пушистая. А все потому, что сохраняется плодородный слой в своей истинной природной ипостаси. И такое состояние земля приобретает за шесть долгих лет трепетного ухода. А вот если…
Дальше прислушиваться к спору было некогда, и владелец местных земель их оборвал:
– Сударыня, попрошу прекратить спор и присоединиться к нам.
Взъерошенная вдова оставила растерянного маркиза и чуть ли не подбежала к кровати, жалуясь на ходу:
– Он такую чушь рассказывает!
– Его рассказ – чистая правда, – категорически заявил граф. – И я даже вас оставлю под присмотром его светлости на пару дней, чтобы сами убедились. Но сейчас нам надо как можно больше кровяных разводов на простыне и одеяле. Раненых среди нас достаточно, но вот добавка такой пылкой, горячей крови очень желательна.
Без лишних вопросов вдова взгромоздилась ногами на кровать рядом с Василием и полоснула по руке снятым с пояса кинжалом. И тут же стала деловито поливать, где ей показывали.
– Эй, не так резво, красотка, – восклицал Дмитрий, занимая свою позицию рулевого в головах кровати. – Мы еще даже не уселись на свои места. – Но когда все закрепились, вдруг передумал: – И вообще, спрыгни пока. Вначале без тебя попробуем.
Вдова пожала плечами, соскочила и, зажимая кровотечение, отошла чуть подальше, к замершему от такой сцены маркизу. Заметив его взгляд, граф рассмеялся:
– Дриено,
Получилось. И опять неприятный скрежет челюстей по железу, и опять яростный хрип взбешенных обитателей подпространства. Хотя во второй раз всем показалось, что шакалов стало несколько меньше.
Что и высказала первой Сильва, когда они рассмотрели вокруг себя стены знакомой пещеры:
– Если количество шакалов постоянно, то их довольно легко уничтожить.
– Ага, а кто тогда нам поможет добраться до пещеры? – задала резонный вопрос Дана. – Хотя, конечно, не мне судить, может, эти хищники здесь и ни при чем.
На что Светозаров демонстративно развел руками и пожал плечами:
– Если бы все знать заранее и с уверенностью… – Затем напоролся взглядом на лежащих на лавке голову и два шакальих тела и задумчиво пробормотал: – Куда бы их забросить для изучения?
Тогда как Курт с Петром бросились проверять запоры на двери и внутренности пещеры, Сильва подошла и поковыряла кинжалом в пасти одного из волков:
– Да за такой экземпляр любой институт никаких денег не пожалеет, а если еще и намекнуть, где это зверье захвачено…
Она своей простой фразой подсказала Торговцу невероятную мысль:
«Раз существуют эти вот шакалы, то, вполне вероятно, существуют и другие животные. Только вот откуда они могут взяться? Неужели из смеющегося тумана, что струится в тоннелях Перекрестка? Там ведь каких только хрипов и рычаний не раздавалось при первых вылазках. Но если эти тела изучить, то может появиться шанс найти некие связи между моими возможностями перемещения в иные миры и этими шакалами. А уже тогда с большей уверенностью пытаться кого-нибудь еще научить этому великолепному дару… – До сих пор все попытки Светозарова обучать, объяснять и экстраполировать свои умения на других людей не завершались успехом. Даже такие выдающиеся и феноменальные маги, как тот же верховный целитель, ни створов не видели, ни грань между миром и вихрящимся подпространством не замечали. Что уж там говорить про обычных людей. – Следовательно, мне эти туши и голову желательно отдать в самые надежные, умелые руки наиболее сознательных исследователей. И лучше всего в академию. Или пусть Аристарх с Флавией тоже покопаются? Хм! Лучше всего дать каждой группе по одному шакалу. А голову… ладно, чуть позже решу».
Он вышел из минутной задумчивости, отвел взгляд от туш подпространственных хищников и сразу получил доклад Курта:
– В пещере все тихо, снаружи тоже. Мулы за мое отсутствие проголодаться не успели. Есть еще парочка часов до ночи, для визита по соседям.
– Ага, тут, значит, уже полный вечер, на лугу в Рилли уже утро давно в разгаре… Ладно, сейчас я взгляну на этот монолитище вблизи, а потом решим о твоей прогулке.
Торговец не стал укладываться на порядком испачканную и кровью и грязной обувью кровать, а привычно улегся на одеяла под стеной. Закрыл глаза и стал время от времени вздрагивать всем телом. Некоторое время воины «третьей» наблюдали за Светозаровым, пока Сильва не пробормотала: