Спасите наше королевство
Шрифт:
Арон со страхом и ненавистью смотрел на императора. Его рука потянулась к кинжалу.
– Стража! – крикнул Томас. За спиной Арона выросли два дюжих телохранителя с обнаженными мечами.
Арон убрал руку с кинжала, закрыл глаза и устало выдохнул.
– Чего тебе не хватало, Арон? Денег, власти, женщин? Я простил бы тебе все. Но только не это. Ты наживался на смертях своих страдающих братьев и сестер. Пока ты налаживал свое выгодное дельце, от голода погибли сотни наших людей.
– Но ведь провизии на корабле все равно не
– Неважно. Ты мог кого-то спасти. Но своей жадностью приговорил их к смерти. Теперь ты и твои подельники станете пищей для живых.
– Нет! Томас, нет! Я умоляю! Отправь меня в штурмовую команду! Я хороший боец! Пощадите! – Арон отбросил стул и упал на колени.
– Уберите этот кусок дерьма с моих глаз. – сказал император страже. – Скажете повару, чтобы его с дружками хорошенько прожарили на вертеле, чтобы вытек яд предательства. А потом отдайте мясо нашим лучшим бойцам.
Стражники подхватили Арона под руки и потащили к выходу. Тот извивался, упирался ногами, бился в истерике и умолял о пощаде. Когда негодяя выволокли за порог, император вновь погрузился в свои мысли.
Положение дел было скверным.
Фактически линойцы захватили побережье Вестенда, но оказались в западне. Перед императором встал выбор. Или продолжать осаду городов. Или погрузиться на корабли и, обогнув остров с юга, сразиться с объединенным флотом королевств, чтобы высадиться в Судении. Но на погрузку войск и плаванье уйдет время. А там его армия вероятно попадет в такую же западню.
Решать нужно быстро. Каждый день уменьшал численность его кочующей империи. Еще две-три недели – и воины не смогут держать в руках оружие, а еле живые женщины и дети станут добычей островитян.
До Томаса вдруг долетели восторженные крики с улицы. Император встал из-за стола и вышел на крыльцо посмотреть, что происходит. В деревню въезжала колонна груженых повозок. К императору подбежал канцлер Рональд, держа под мышкой головку сыра и колбасу. Их он вручил Томасу.
– Ваше Величество, это вам! Мы нашли склад Арона. Сможем на несколько дней увеличить пайки для солдат, их жен и детей. Думаю, это поднимет боевой дух в армии!
– Ну хоть одна хорошая новость! А то после нашей высадки на этом проклятом острове дела идут совсем неважно.
– Есть еще одна новость. Час назад к нашей заставе вышел один молодой парень. Называет себя принцем Вестенда Оливером – сыном свергнутого короля Китра. Хочет с вами встретиться. Говорит, что может помочь нам захватить остров.
– Это интересно. Тащите его сюда. Чувствую запах интриги, коварства и предательства. Обожаю такое!
База Древних
– Ладно, экскурс в прошлое мы завершили. Алкоголь и сигары вы попробовали. Давайте займемся более насущными делами, – с усилием сказал Тору. – Вы говорили, что нуждаетесь в помощи?
– Да! На наш остров напала огромная армия жестоких пиратов. Силы неравны. Если они победят, то убьют или поработят
– Неожиданная просьба, – закашлялся Тору. – Поймите меня правильно, но никакого мощного оружия у нас нет. Только пистолет и пара обойм к нему. Из него вы в лучшем случае сможете убить десяток пиратов. Еще у нас есть ящик светошумовых гранат – для отпугивания диких зверей. Если вашему народу действительно грозят пираты, что ж, забирайте.
– Проклятье. Да я своим боевым топором больше фрагов сделаю! – воскликнул Самсон. – Столько времени сюда летели! И все зря!
– Простите. Нам жаль, что вы не нашли здесь то, что искали. Можем предложить вам склад с провизией. Там есть мясо, зерно, крупы и многое другое. Все равно, когда реактор через год прекратит работу, эти колоссальные запасы испортятся.
– А что, если мы продукты превратим в оружие? – задумчиво сказал Тристан.
– Будем стрелять в линойцев горохом и ветчиной? Или что там еще на складе хранится, – пробурчал Самсон.
– Нет, мы предложим пиратам продовольствие в обмен на их отступление! Как думаете, дядя, это может сработать?
Самсон задумался, а Древние с интересом переглянулись.
– Даже не знаю. У этого Томаса, кажется, не все дома, – чесал щеку Самсон. – Они наверняка решат, что мы хотим подсунуть отравленную еду. Но других вариантов нет, надо попробовать. Тору, скажите, а вы можете выдать нам образцы ваших продуктов? Они станут отличными доводами на переговорах.
– Не проблема. Загрузим лучшими деликатесами. А еще снабдим книгой рецептов.
– Отлично! Ну, и пистолет свой подарите, чего уж добру пропадать, – герцог встал, чтобы размять кости. – Бутылку этого вашего коньяка я, пожалуй, заберу с собой. Если вы не возражаете. Может быть, вы сами что-то хотите нам подарить? Не стесняйтесь!
– Мешок желаний не имеет дна, – усмехнулся Вазген. – Только давайте не так быстро. У нас к вам тоже есть одна просьба.
– У нас там вторжение пиратов…
– Я понимаю, но у нас тоже вопрос жизни и смерти.
– Конечно, мы вас слушаем. Дядя, налейте себе и присядьте.
– Дело в том, что на базе находимся не только мы, – сказал Вазген. – В капсуле для сна еще лежит один член нашей команды – синоптик Диана.
– Кто? – переспросил Самсон.
– Диана.
– Отлично. Это я понял. А Диана – это кто?
– Ах да! Она – синоптик. Это человек, который разбирается в погоде.
– Большой человек! – восхитился Самсон. – Наверное, умеет вызывать дождь и заказывать теплую погоду. И что нужно сделать? Могу жениться, если она красивая.
– В целях безопасности во время аварийного пробуждения капсулы выводят членов команды из сна по очереди, – объяснял Вазген. – Сначала проснулся Тору. Через месяц очнулся я. С того момента прошло три недели. Где-то через десять дней пробудится Диана.