Спаситель по найму: Истинный враг
Шрифт:
– По карте не знаю, но по дороге около трехсот.
Кир присвистнул.
– Неплохо! Надеюсь, проскочим без проблем.
– После сегодняшнего я бы не стал это утверждать, – скептически заметил Герман. – Похоже, спокойные деньки здесь закончились.
Вопреки мрачному прогнозу Шилова дальнейший путь проходил спокойно и тихо.
Они ехали по ровной, хорошо утрамбованной грунтовке. Вокруг стелились бескрайние поля, заросшие высокой травой и густым кустарником. Изредка
Денек разыгрался, от непогоды былых дней не осталось и следа. В кабине внедорожников стало душно, и все пооткрывали окна.
Дважды устраивали привалы. Доливали бензин, перекусывали, разминали затекшие от сидения ноги и спины.
Однажды спугнули стаю степных волков. Десяток не очень крупных зверей быстро отбежали на порядочное расстояние и оттуда устроили концерт. Вой и отрывистый лай составили звуковое сопровождение привалу.
– Охоту спугнули, – пояснил Тонак. – Они охотятся на сайгаков и диких лошадей.
– А на коров и быков? – спросил Кир.
– Редко. Только если отставших и больных. Но больных сами скотоводы пристреливают и закапывают. А вот камышовые леопарды – те да. Устраивают засады у озер и рек. С ними пастухи воюют постоянно.
– А здесь они не водятся?
– Когда как. Если роща неподалеку от водоема, могут быть.
Наемники видели камышового леопарда – здоровый хищник весом под восемьдесят кило. Опасный противник.
Кир обвел взглядом ветви деревьев. Леопард может поджидать добычу и там. Тонак заметил его взгляд, улыбнулся.
– На людей они не нападают. Если только их не ранить.
– Знаю. Но испытывать их миролюбие на себе не хочу. Один раз уже сцепился с такой кошечкой. До сих пор икаю.
Через два часа пересекли крупную по местным меркам реку. Берега реки отстояли друг от друга на сотню метров. Но глубина была небольшой. Тонак показал, где находится брод. Там вообще вода по щиколотку.
– Есть мост километрах в пяти южнее, но он точно под охраной. Еще неизвестно, кто там сидит.
– Ну его на хрен! – отреагировал Герман. – Чем дальше от людей, тем спокойнее.
– Потом пойдут сплошные пастбища. Там точно на кого-нибудь налетим.
– Посмотрим.
Сразу за рекой дорога разделилась на несколько частей. Между ними было метров по пятьсот, но все шли параллельно.
– Это еще зачем?
– Скоро увидите, – хмыкнул Тонак. – Я же говорил: сейчас пойдут сплошные пастбища. Скотоводы постоянно гоняют здесь стада. По полторы-две тысячи голов. Коровы, быки, буйволы. Они часто пересекают дорогу. Чтобы не ждать, пока все стадо пройдет, их просто объезжают. Потому и несколько путей.
– Практично!
Через
По периметру так же неторопливо следовали пастухи. Все как один при оружии. Рядом с лошадьми крутились крупные псы. На машины они почти не обращали внимания – привыкли.
Герман недолго рассматривал стадо и потом свернул направо. Действительно, ждать, пока оно преодолеет дорогу, – глупо.
– Между прочим, у них есть радиостанция, – заметил Кир. – У одного парня на седле.
– Держат связь с поселком или Акраорой, – вставил Тонак. – Готовы к нападению.
– Значит, и о нас доложат.
– Обязательно.
– Здесь много поселков? – спросил Герман.
– Поселков нет, фермы.
– Знаешь, где они находятся?
– Пару знаю.
– Покажешь, объедем.
– Хорошо. Но если скотоводы захотят нас перехватить – перехватят.
– Если примут за бандитов или саймитов… – Кир запнулся и растянул губы в улыбке. – А мы на них и похожи! На машинах, с пулеметом. И впрямь могут перехватить.
Однако их не перехватывали. Считали неопасными, а скорее всего некогда было. Тратить время на две машины жаль. Видимо, скотоводы просто сообщали о передвижении.
Между тем выходившее в эфир в произвольном режиме радио Акраоры вновь вещало о настоящих боях на исконных землях энегардской общины. Похоже, саймиты усиливали давление.
А еще радио рассказало о появившихся бандах отщепенцев, которые нападали на фермы, грабили и убивали. Причем эти банды были из местных и заезжих бандитов из конфедерации.
Ведущие выражали сомнение в том, что традиционная ярмарка в Акраоре в этот раз может состояться. Просто мало кто приедет.
– Это плохо, – прокомментировал Тонак. – Будем мало народу, сложнее работать. В большой толпе легче затеряться.
– Туда ведь приезжает кто угодно? – спросил Кир.
– Да. И саймиты тоже. А в этот раз их могут не пустить.
– Не страшно. В Булейде тоже не саймиты груз принимали.
Герман длинно зевнул и посмотрел на часы.
– Сделаем привал. Что-то в сон потянуло. Спали мало, встали рано.
– Скоро будет гай, – подсказал Тонак – Там хорошее место для отдыха. Всегда останавливались. И вода есть.
– Сколько до него?
– Километров пятнадцать.
– Нормально. Отдохнем часок. А там и до Акраоры недалеко.
– А что там за вода? – спросил Кир.
– Озеро. Мелкое, чистое. Там даже рыба есть.
– Поплавать бы…
– Не холодно?
– Нормально! Организм закаливать надо!
Тонак не понял выражения, вопросительно посмотрел на Кира, но тот махнул рукой: ерунда, мол.