Спаситель по найму
Шрифт:
По правилам конь принадлежал тому, кто убил владельца. Но Герман великодушно уступил. За плату. Отдать даром – вызвать подозрение.
Конь копателям был нужен. У них одного ранило шальной пулей, пришлось добить.
Раненого Соцера Ренд и третий копатель – Аб Эленел – перевязали и усадили в седло. Кир благоразумно помогать не стал. Выучил урок.
Закончив сборы, одним отрядом двинули к границе.
В дороге копатели и наемники приглядывались друг к другу,
Наемники сообщили, что вышли на поиск первый раз. Решили попробовать, почем хлеб искателя древностей. Но ничего толком не нашли, только потратили зря время.
Ренд пренебрежительно усмехнулся.
– С первого раза мало кто находит. Раньше бывало, а сейчас нет. Вплоть до Апрамы на много лиг на юг и север все повыкапывали. Надо идти дальше в Степь. Но там кочевники.
– А разве там договор не действует? – спросил Герман.
– Действует, – хмыкнул Аб. – Только кочевники его не всегда соблюдают. Если крупный отряд, то пропускают. Но малая группа может исчезнуть с концами.
– Точно, – вставил Ренд. – Но поисковиков они не трогают. За теми Служба! А нам приходится туго. Вот и начинают ватаги работать попарно.
– Объединяются?
Ренд кивнул.
– Правда, доля каждого падает. Но голова дороже. Кочевники в глубине Степи еще злые, дикие.
– Ясно, – хмыкнул Кир. – Чем дальше в лес, тем толще партизаны…
Копатели поговорки не поняли, но переспрашивать не стали.
Их внимание все больше занимал раненый товарищ. Пуля разворотила ему бок. Повязка набухла кровью и ослабла. Копатели вынуждены были делать остановки, перевязывать по новой.
Кир обратил внимание на большой тюк из промасленной кожи, что был прикреплен к седлу запасной лошади. Судя по всему, это и есть добыча копателей.
Ренд перехватил взгляд Шилова, хмыкнул.
– Что, глаза колет?
– Добыча?
– Добыча, – простецкое лицо Децла скривилось в усмешке. – Любопытно?
– Угу. Не видел еще вещей древних.
Ренд перевел взгляд с Кира на тюк, подумал.
– Хрен с вами! Вы здорово нам помогли, отогнали банду Валты. Так что покажу. Все равно надо коням отдых дать. Помоги.
Кир помог ему скинуть тюк на землю. Ренд развязал узел, открыл горловину и стянул ее вниз.
– Вот.
Наемники разглядели в руках копателя кусок рельса. За ним последовал кусок фанеры с каким-то блеклым рисунком. Еще один. Пластмассовый прямоугольник с выщербленным углом, ржавый цилиндр.
Децл демонстрировал предметы с гордостью, бережно держа в руке. И довольно посматривал на новичков – вот, мол, что добыли!
Кир покривил губы – хлам! Вся ценность только в том, что это с прежних времен. Рельс пойдет на переплавку, фанеру в
Ренд уловил пренебрежение наемников, недовольно буркнул:
– Что, не нравится?
– Барахло! – откровенно заявил Герман. – Ничего не стоит.
– Да за такое барахло «Камалк камень» золотом платит!
«Камалк камень» – это геологоразведочная контора, нанимавшая копателей.
– Золото только переводят, – усмехнулся Кир. – И что, все это скупают? Я думал, здесь чего-нибудь поинтереснее найти можно.
Ренд сердито засопел и сунул руку в мешок.
– Тогда вот на это посмотри.
Он вытащил что-то угловатое и увесистое и отдал Герману. Тот едва сдержал удивленный свист. У него в руках лежала магнитола.
По крайней мере эта штука здорово напоминала магнитолу. Корпус из прочной, но легкой пластмассы синего цвета. Мутное стекло цифрового экрана, кнопки. В левом верхнем углу наполовину отколотая эмблема. Под ней прямоугольник, видимо, дека под носители. Интересно, на чем записывали: на кассете, диске, пластинке?
Герман повернул магнитолу. Крышки блока питания нет, видны гнезда под аккумуляторы или батарейки. Внутри все поржавело.
Кир подошел ближе, осмотрел находку. Улыбнулся и как-то невесело пошутил:
– Если «крону» вставить, может, передачу поймаем?
– Вряд ли. Не совместимы. Да и некого слушать.
Герман повернулся к Ренду:
– Да, это уже интереснее. Хорошо заработаешь…
Он оборвал фразу, замолчал. Ренд держал руку у кобуры, пальцами трогая накладки рукоятки. Взгляд напряженный, губы плотно сжаты. И Аб Эленел не спускает глаз с наемников. Но оружие пока не достает.
– В чем дело, Децл? – спросил Герман, делая шаг назад.
Тот не ответил, чуть повернул корпус, словно башню танка.
– Думаешь, хочу себе взять? – продолжил Герман. – Напрасно.
Кир, которого Ренд выпустил из поля зрения, внезапно подшагнул к копателю и несильно ударил по запястью правой руки. А свободной рукой выхватил из его кобуры револьвер.
Все произошло настолько быстро, что ни Ренд, ни Эленел не успели среагировать. Подобные трюки им и не снились.
Кир навел револьвер на Эленела и тот поднял руки. Ренд побледнел, судорожно вздохнул.
– Ты это…
– Что? – спокойно спросил Герман.
– Не надо.
Ветров покачал головой.
– Забавная вещица. Тебе за нее отвалят много золота. Может быть. Держи!
Он бросил магнитолу Ренду, и тот с трудом ее поймал. В глазах застыло изумление.
Кир откинул барабан, выбросил патроны в ладонь и вернул барабан на место. Бросил пустой револьвер Ренду. Оружие тот не поймал, пришлось нагибаться.
– И это держи.
Вконец ошарашенный Ренд выставил ладонь и Кир ссыпал туда патроны.