Спаситель по найму
Шрифт:
– Признаю, в некоторой мере это так, – отчеканил он. – Я приказал объявить о том, что прибыли спасители королевства из другого мира! И они отведут угрозу!
Герман несколько секунд смотрел на короля. Вал-Делей затаил дыхание, он уже знал нрав Ветрова и ждал взрыва, а также непредсказуемых последствий. Но Герман вдруг кивнул и обыденным тоном произнес:
– Что ж, расчет верен. В конце концов, вы за это заплатили.
Вал-Делей перевел дух, а король перестал хмурить брови.
– Оставим придворные проблемы в покое. Вернемся к делу. Идея с
– Делайте все, чтобы ее предотвратить!
– Тогда сразу расставим точки над «i».
– Что? – не понял король.
– Проясним ситуацию. Если угроза – это вторжение племен Черной Степи или кого-либо еще, мы сможем только уточнить количество и состав сил вторжения и передать сведения вам. Ну и сражаться с врагом в рядах вашего войска.
Ферлаг кивнул.
– Да.
– Если угроза – природное явление типа землетрясения, тайфуна, смерча, мы бессильны.
Ферлаг опять кивнул, на этот раз не так уверенно.
– Ладно, – вздохнул Герман. – С этим ясно. Подведем итоги. Нам следует попасть на побережье, обратиться к некоему братству и у него узнать, что за опасность угрожает королевству. Для этого надо пройти Степь, кишащую кочевниками, у которых есть любимая игра – убей, кого встретишь.
Герман заметил улыбку верховного оракула. Похоже, юмор землян ему нравился.
– Некое братство кольца… пардон, оговорился.
Кир фыркнул и поспешно поднес бокал к губам.
– Братство хранителей должно знать суть дела, – невозмутимо продолжил Герман. – И если угроза – это нападение врага, мы выступаем на вашей стороне. А если это невесть что, то мы…
Он развел руками.
– Вы сделаете все, что в ваших силах, – мрачно произнес король.
– Мы сделаем все, что в наших силах. Но если наших сил не хватит, тут ничего не поделать.
За столом воцарилась тишина. Оракул и Вал-Делей смотрели на короля, а тот уставил взгляд на стол и молчал. Наемники терпеливо ждали.
Наконец Ферлаг поднял голову.
– Если угрозу невозможно отвести, если это кара Всевидящего… то вы можете уйти. Ваша миссия будет закончена.
Наемники переглянулись. По крайней мере король трезво смотрит на вещи, это вселяет некоторый оптимизм. Они опасались, что монарх закусит удила и не станет слушать никаких объяснений.
– Тогда мы готовы, – сказала Герман. – Чтобы добраться до границы, нужны лошади и проводник. И надо решить, каким образом мы пересечем Степь. Но над этим подумаем уже на месте.
– У нас нет навыка езды верхом, – вставил Кир. – Надо хоть немного освоить это дело.
– Да, – подхватил Герман. – День на сборы и подготовку и в принципе послезавтра утром можем стартовать.
Король поочередно взглянул на Вал-Делея и Неринга и кивнул:
– Хорошо. Назначим дату выезда на послезавтра. За подготовку отвечает Вал-Делей. Он обеспечит вас всем необходимым.
Лорд склонил голову.
– Господа, – продолжил король, – отдохните с дороги. Вечером
– Зачем?
– Я представлю вас двору. Вы познакомитесь с людьми, возможно, узнаете что-то интересное… – Ферлаг перехватил насмешливый взгляд Кира и с долей досады добавил: – Ваше появление снизит накал страстей и успокоит людей. Я прошу вас.
– Хорошо, – после недолгого раздумья ответил Герман. – Мы будем там.
Король благодарно склонил голову. Он боялся, что земляне отвергнут приглашение и поставят его в сложное положение. Приказать им он не мог, да и портить отношения не хотел.
– Тогда до вечера. Вал-Делей покажет вам ваши покои.
Король встал, следом вскочили Вал-Делей и Неринг. Кир покатал в руке бокал и с сожалением взглянул на бутылку.
– У вас здесь хорошее вино. Как называется? Мы бы взяли с собой несколько бутылок…
2
Почетных гостей поселили в правом крыле дворца. Отведенные им покои напоминали номер «люкс» пятизвездочного отеля. Правда, девятнадцатого века. Две спальни, гостиная и комната для «прочих нужд» – ванна и туалет. К удивлению наемников, во дворце работала единая система канализации и водопровод.
Первым делом наемники проверили окна, двери и замки. Огромные замочные скважины их не порадовали.
– Мечта вуайериста, – буркнул Кир. – Смотри, не хочу!
– Не бурчи. Сойдет на пару дней.
– Интересно, здесь клопы и иная живность не водится?
– Тараканов боишься?
– Жучков, – хмыкнул Кир.
Герман понимающе кивнул. Никакой электронной техники здесь, конечно, нет, но встроенные в стены трубы вполне могут быть.
– От жучков есть хорошее средство – молчание. А для беседы можно выехать на прогулку.
Друзья по молчаливому согласию оставили обсуждение ситуации на потом.
– Ванна, вино, отдых… – сказал Кир. – Еще бы девочку не мешало.
– Раскатал губу!
– А что? Массажик не повредил бы. Может, попросить Вал-Делея?
– Не говори ерунды. Будет он за девками бегать!
– Ну нет, так нет! – вздохнул Кир. – Тогда я первый ванну…
Через два часа за ними зашел Вал-Делей.
– Прием уже начался. Вас ждут.
Он осмотрел наемников и с сомнением в голосе сказал:
– Если пожелаете, можете переодеться. Вам принесли наряды, более… подходящие для этих мест.
Герман отрицательно помотал головой:
– Не стоит.
– Понятно. А оружие?
Взгляд лорда скользнул по кобурам, из которых торчали рукоятки пистолетов.
– Считайте это деталью одежды, – усмехнулся Кир. – Вроде парика или золотой цепи.
Видя, что лорд недовольно поморщился, он добавил:
– Зато мы оставили автоматы и гранаты.
Вал-Делей вздохнул. Земляне делают что хотят и перечить им не может сам король. Вид этих наемников произведет фурор среди придворных. Не на это ли рассчитывал монарх, приглашая их на прием?