Спасти чудовище
Шрифт:
Она взглянула на графа. Полный отвращения к самосу себе, он стоял ссутулившичь и опустив голову. Эйлин вдруг поняла, что если она сейчас уйдет, Тьма, разъедающая душу мужчины, выиграет еще немного. Этого нельзя было допустить.
Повинуясь интуиции, Эйлин шагнула вперед и влепила пощечину. — Да как ты смеешь! — прошипела она.
— Как ты смеешь оскорблять меня подобным сравнением!
Он дернулся, а потом сразу выпрямился.
— Эйлин, — в голосе Джаспера слышалось удивление, будто он не ожидал увидеть девушку перед собой.
—
— Нет, — он покачал головой. — Ты не понимаешь, о чем просишь!
— Сними маску, Джаспер, — упрямо повторила Эйлин. — Или я уйду.
Он колебался. Девушка видела это в его глазах. Несколько ударов сердца, и Джаспер все-таки потянулся к завязкам, но в последний момент передумал:
— Нет!
Пожав плечами, Эйлин направилась к дверям.
— Стой!
Она замерла.
— Смотри, если хочешь конечно.
Скрывая ликование, охватившее её, девушка медленно повернулась. Граф стоял, расправив плечи и с вызовом смотрел на нее, держа в руках злополучную маску. Уголок его рта дергался от напряжения.
— Зрелище не из приятных, верно? — он криво усмехнулся.
— Я не вижу здесь ничего пугающего, — Эйлин знала, начни она уверять, что все прекрасно, ее сочтут лгуньей.
— О, да, ты каждый день встречаешь таких, как я на прогулке.
— Сегодня на прогулке я никого не встретила, — парировала Эйлин. — Наверное потому, что такие как ты: умные, честные, справедливые само по себе редкость.
— Ты мне льстишь, — проворчал он, явно растерявшись от комплиментов.
— Может быть, чуть-чуть. И если ты, наконец, перестанешь жалеть себя, то поймешь, что я не так уж и преувеличила.
— Эйлин…
Голос почему-то был хриплым. Отшвырнув маску, Джаспер быстро пересек комнату и схватил девушку в свои объятия.
— Спасибо, — прошептал он, жадно приникая к её губам. Этот поцелуй был другим. Напористый, яростный, он заставлял забыть обо всем, кроме мужчины, обнимавшего её. Не отдавая себе отчет в том, что делает, Эйлин подалась вперед, еще больше вжимаясь в напряженное тело.
— Эйлин… — хриплый голос заставил трепетать. Ноги подкашивались, и чтобы устоять, она ухватилась за плечи мужчины.
— Моя Эйлин… — он покрывал поцелуями её лицо, шею…
Рука легла на грудь девушки, пальцы ласкали нежную кожу над вырезом платья.
— Ты такая нежная…
Дыхание перехватило. Затуманенными от страсти глазами она взглянула на графа:
— Джаспер…
— Тсс, все будет хорошо, — прошептал он, прикусывая мочку её уха. Эйлин не смогла сдержать стон. Она желала этого мужчину, хотела стать с ним единым целым, излечить его раны…
— Прошу прощения, я стучал… — насмешливый голос заставил её вынырнуть из страны грез. — Три раза.
— Макс, — почти прорычал граф Уорвик, закрывая собой девушку и тем самым давая ей возможность прийти в себя. — Что ты здесь забыл?
— Тебя. Хотел спросить,
Маркиз насмешливо поклонился, бросил презрительный взгляд в сторону Эйлин и вышел.
Джаспер виновато покосился на девушку. Она стояла, прижав ладони к пламенеющим щекам.
— Создатель, он же…
— Что? — Джаспер не мог сдержать улыбку. Взъерошенная, покрасневшая, с припухшими от поцелуев губами, Эйлин была прекрасна. Он с трудом подавил в себе желание продолжить начатое. Это бы не привело ни к чему хорошему. Граф не знал, стоит ли злиться на друга или, наоборот, поблагодарить за вмешательство. Вряд ли он смог бы сохранить благоразумие, не войди тот в комнату.
— Думаю… наверное для всех будет лучше, если я уйду, — тихо сказал она, все еще не поднимая взгляд.
— Эйлин… — тихо окликнул граф.
Девушка все-таки взглянула на него.
— Макс не из тех, кто станет распространяться об увиденном, никто ничего не узнает.
— Вы действительно думаете, что меня беспокоит, будет ли распускать ваш друг сплетни? — она почти весело взглянула на мужчину.
— Тогда что?
— Н-ничего…
— Эйлин!
Она вздохнула:
— Я просто… не знаю… просто раньше я не думала…
— Не думала, что поцелуй может быть таким?
Она кивнула, и Джаспер вдруг понял, что не сможет сдержать довольную улыбку. Уже не опасаясь, он притянул девушку к себе. опустил голову, вдыхая тонкий запах фиалок, исходивший от её волос. Все еще стыдясь собственных признаний, она уткнулась ему в плечо.
— Наверное, я кажусь очень порочной, — наконец произнесла Эйлин.
— Скорее, очень чувственной, — граф нежно провел ладонью по её спине, вызывая трепет. — Думаю, дорогая, нам не придется скучать ночью.
— Джаспер! — охнула девушка, снова смущаясь,
Довольный, как мальчишка он еще раз крепко стиснул её в объятьях, но сразу же выпустил.
— Боюсь, мне стоит отпустить вас мисс Кемпбелл, иначе я за себя не ручаюсь.
Он отошел, с удовольствием наблюдая, как девушка разглаживает складки на платье и поправляет прическу. конечно, припухших губ и блеск глаз не скрыть, но тем лучше. Эйлин, наконец, вышла. Джаспер еще немного постоял, выжидая, пока он окончательно успокоится, и только потом пошел искать друга.
Тихий смешок был ей ответом.
Глава 26
Ужин прошел на удивление мирно. Эйлин напряженно ждала двусмысленных намеков маркиза, но тот уехал ужинать к друзьям. Об этом её проинформировал хозяин дома.
— Один? — изумилась девушка.
— Вряд ли он заручился компанией какой-нибудь дамы, — усмехнулся граф.
— Он мог предложить вам поехать вместе, — заметила Эйлин.
— Он и предложил.
— Но поскольку ты не дама, то отказался составить ему компанию, — хмыкнула тетя. — И бедному Максу пришлось ехать в одиночестве.