Спасти демона

Ву Дарья

– Простудишься!
– поругал друг.

Пока другие студенты бродили кругами по роще, мы сидели на корточках возле кромки реки и вглядывались в илистое дно. Медальона не видно.

«И что теперь делать?» - с ужасом подумала я и повторила свой вопрос вслух, цепляясь за рукав Жана. Тот выругался и пристально осмотрел собственные сапоги, а затем полез в воду. Речка не казалась глубокой, но стоило Костроуну сделать лишь один шаг, как нога его погрузилась под воду до колена. Высокие сапоги не защитили будущего алхимика от промокания. Смешно шевеля руками, Жан не удержал равновесия и с плеском погрузился в реку.

Только кучерявая макушка и осталась над водой.

– Нашёл!
– стуча зубами, воскликнул Жан.

Он стоял по пояс в воде и высоко поднял руку с зажатым в ней круглым светящимся медальоном.

– Сила!
– воскликнула я и, позабыв о зимнем холоде, подскочила к другу.
– Надо их напитать!

Так и стояли в леденящей воде, пока оба медальона, опущенных под воду, не озарили речку зеленоватым свечением.

Трясясь от холода, потирая озябшие руки, переступая с ноги на ногу и даже прыгая на месте, мы отчаянно пытались согреться. Зато оказались первыми, зарядившими медальоны.

– Поздравляю, - искренне произнёс преподаватель.
– Ванвиссер, Костроун, вы освобождаетесь от зачёта. Можете идти на перемену.

– Или в актовый зал, - добавил Жан следом.

– Зачем?
– я удивлённо взглянула на друга.

Он вздохнул и покачал головой, подтолкнул меня к зданию школы. Как оказалось, директор собирал все классы для того, чтобы обсудить ежегодное состязание классов. Как я узнала из этого собрания: «из каждого класса и курса выберут по два студента для дальнейшего состязания». Не понимая толком, что повлечёт за собой это состязание, мы с Жаном решили попробовать свои силы и приложить их все на попадание в список участников.

– Если победим в соревновании, то и с твоим договором как-нибудь справимся, - шепнул мне Жан, пока директор говорил что-то о важности самоконтроля, умения слушать и понимания собственных возможностей.

– Ты прав, - поддакнула я, под гул аплодисментов.

После окончания собрания, мы встали в первых рядах среди желающих проверить свои способности.

– Вы не пройдёте, - Тиббольт налёг на свою трость и фыркнул в нашу сторону.

– Это не вам решать, - выпалила я, позабыв об этикете.

– Я не позволю своему классу опозориться, - классный руководитель вытянулся почти в полный рост и хищной птицей подался к моему лицу.
– Женщинам не место среди алхимиков.

Щёки и уши мои горели. Воздух не хотел наполнять лёгкие. Я плотно сжала губы, придумывая какую такую гадость сказать мерзкому Тиббольту, но вмешался Жан. Он схватил меня за плечи и резко развернул от старого преподавателя.

– Мы всё-таки запишемся на состязание, - пообещал сдержанный Жан и вывел меня из помещения.

– Нет, ты слышал?
– я упёрла руки в бока и впилась горящими глазами в своего друга.

Жан безнадёжно улыбнулся и пожал плечами.

– Человек, как говорится, старых устоев, - защищал он Тиббольта.

Я даже поперхнулась! Он на чьей стороне?

– Жан!
– напирала я.

– Успокойся, - Костроун заливисто рассмеялся.
– К тому же он прав. Мы не лучшие студенты.

– Ага, - вяло вставила я.
– Учимся хуже друг друга.

Жан отсмеялся, но продолжал улыбаться. Он взъерошил свои волосы и сообщил, что ему пора на крокет. Я же пошла на керамику. Там безнадёжно старалась создать свою

первую свистульку. Рой сидел рядом и показывал мне на своём примере, что и как делать.

– И теперь заделываешь все дыры, - спокойно произнёс он, заглаживая полый шар в перепачканных руках.

Мой шар был тоже полым, наверное, но и не особо круглым. Я слишком усердно растирала глину, и с громким «пух», мой шар сложился пополам.

– Ещё раз, - без тени злости или усталости произнёс Рой.

Его голем выполз из-под стола и крутился под ногами, вытягивая голову и разглядывая глину в моих руках. Я с некоторой боязнью поглядывала на переваливающееся с ноги на ногу существо.

– Место!
– резко произнёс Рой, заметив своё создание.

Голем почесал животик и неуклюже побрёл обратно под стол.

– Он забавный, - постаралась произнести я с улыбкой.

– Он неудачный.

– Почему?

– Хозяин неудачник, - басовито опередил голем Роя.

Рой пнул глиняное создание и хмыкнул, не торопясь опровергнуть утверждения.

– Ты не неудачник!
– пискнула я, стараясь поддержать главу клуба.

– Благодарю, - Рой кивнул.
– Продолжим?

Я вернулась к смятой глине. Рой терпеливо ждал, пока я справлюсь. Затем он взял маленький деревянный стек и проделал в своём шаре две дырочки, показал их мне и попросил повторить. После мы разглаживали и проделывали новые дырочки в своих свистульках. И через два часа на столе сохли: конёк и птичка. Рой пообещал запечь их на следующий день.

– Если не лопнет, можешь считать, что ты справилась с заданием, - пообещал Рой.
– Тогда сможешь раскрасить свою лошадку и забрать домой. Или оставить здесь.

– Я его заберу, - закусила губу.

– Как хочешь. На сегодня всё.

– Хорошо. Рой, - я стояла уже возле двери на винтовую лестницу.
– А где все остальные?

– Готовятся к состязанию.

– Понятно. Ну, давай.

– Что давать?
– глаза студента округлились, а брови сошлись над переносицей, создав морщинку.

– Я так с друзьями прощаюсь. Мы говорим «давай», вместо «пока».

– Много у тебя друзей?

– Ты третий, - честно созналась я.

Рой моргнул и кашлянул. Он отвернулся к ромбовидному оконцу и тихо попрощался со мной. Его голем, напротив, радостно замахал мне громоздкой ручищей и улыбнулся во все шестнадцать клыков, ярко сверкая зелёными бусинами глаз.

Спустившись на первый этаж, я ещё раз заглянула в пятый кабинет, желая проверить: всё ли взяла из своего шкафчика? Каждому студенту выделяют его собственный шкафчик, в котором можно хранить свои вещи, чтобы не таскаться по школе с тяжёлыми сумками. Иногда кто-нибудь что-то да забудет в шкафчике и уйдёт домой. Заметив такую черту и за собой, я собрала всю силу воли, приучая проверять шкафчик перед уходом. Да и не хотелось мне идти на керамику с, полной учебников, сумкой на плече. Достаточно неудобно передвигаться и в школьной форме! Серо-голубая плиссированная юбка в пол совершенно не позволяет бегать, а кожаный корсет, пусть и нетугой, но также сковывает движения! И только простая бежевая блуза с возможностью пристегнуть либо отстегнуть рукава и строгий воротник очень мне нравится. Я в первый же день отстегнула ненужную часть одежды и гордо ходила по школе с открытыми локтями и зоной декольте.