Спасти империю!

Фомин Алексей Николаевич

Закладка самодельной мины на обочине дороги, ведущей к Хвостам, была осуществлена заранее. Теперь парням оставалось совершить марш-бросок до места засады, присоединить к проводам вышеупомянутую «Варту» и дождаться появления на дороге рыбасовского кортежа.

Летов заглушил двигатель, выключил фары и скомандовал:

– Выходим!

Парни не мешкали. Шурик подхватил рюкзак с аккумулятором, Летов забрал арбалеты и футляры с арбалетными болтами, а Чудов с Репсом, вытащив из багажника брезент, укрыли машину. Через пять минут они уже нагнали ушедших вперед Летова и Шурика. Шли гуськом, стараясь идти шаг в шаг за возглавляющим эту небольшую колонну Летовым. Шурик шел последним.

Тяжелый рюкзак уже оттянул ему плечи, но он бодро шагал вперед, не думая отставать от товарищей. Еще бы! Ведь он был всего в нескольких километрах от осуществления своей мечты!

Залегли метрах в пятидесяти от дороги, как и планировалось прежде. Подсоединили к сети многажды клятую «Варту». Теперь оставалось только щелкнуть тумблером – и бум-м! Чтобы в утренней полутьме не перепутать Рыбаса с кем-нибудь из жителей поселка, один из «революционеров» должен был продвинуться вдоль дороги ближе к Хвостам, так чтобы видеть, как Рыбас выезжает из дома. Здесь наблюдающий должен был дать по «уоки-токи» предупредительную команду, а когда лимузин достигнет поворота, с которого он уже будет виден основной группе, вторую. Летов планировал, что этим наблюдающим будет Шурик, но, когда парни достигли огневой позиции и Шурик наконец сообразил, что наблюдать за смертью своего врага ему придется лишь издали, никак в этом не участвуя, он воспротивился.

– Черт возьми! – взорвался Летов. – Я же говорил тебе, Пуд! Учись стрелять из арбалета! А сейчас ты фактически лишаешь нас одного стрелка!

– Ерунда! – неожиданно поддержал Шурика Чудов. – Хочет щелкнуть тумблером – пусть щелкает. В лимузине водитель и Рыбас. Их накроет взрывом. А в джипе наверняка не больше двух охранников. Вы вдвоем их запросто снимете, когда они выскочат из машины. Если вдруг, паче чаяния, возникнут проблемы, то тут и я успею подбежать. Так даже лучше выходит, ударю им в тыл. Давай «уоки-токи», – обратился он к Летову. – Я пойду на наблюдательный пост.

Времени на дискуссии уже не оставалось, поэтому Летов был вынужден согласиться. Чудов ушел в сторону Хвостов, и через пятнадцать минут от него последовала команда: «Внимание! Выезжают!» А через пару десятков секунд: «Вот они! Уже у вас».

Внутри у Шурика все похолодело и сжалось от решимости. Перед его мысленным взором тут же предстала несчастная узница Ирочка Маслова, такая желанная и пока недостижимая, и тут же – наглая веснушчатая рожа Рыбаса. Горящие фары стремительно приближались, и, когда лимузин достиг заданной отметки, Шурик щелкнул тумблером одновременно с командой Летова: «Давай!»

Взрыв получился громким, Шурик даже оглох слегка. Лимузин замер в неподвижности, словно «присев» на левое переднее колесо и развернувшись вокруг него почти на сто восемьдесят градусов. Джип, каким-то удивительным образом сумев избежать столкновения с ним, пронесся вперед и, двигаясь теперь задним ходом, возвращался к лимузину. Шурик ожидал, что из него выскочат люди и бросятся к подорванному лимузину. Но джип съехал на обочину, заслонив от них хозяйскую машину. У него слегка приспустились стекла, и оттуда ударили автоматные очереди. Летов с Репсом ответили двумя болтами, засевшими в двери джипа.

Шурик плотно прижался щекой к присыпанной снежком опавшей листве и закрыл глаза. Мерзкая физиономия Рыбаса уже улетучилась из его сознания, и теперь там была только улыбающаяся Ирочка. Шурику стало приятно, что последнее, что он увидел в этой жизни, – это прекрасное Ирочкино лицо. Не прекращаясь, гремели автоматные очереди, над Шуриком посвистывали шальные пули, а сверху на него обильно сыпались состриженные выстрелами ветки кустов, под которыми они залегли.

Но тут Шурик почувствовал, что кто-то

дергает его за ногу. Слегка изогнувшись, он оглянулся. Летов вовсю полз вниз по ложбинке, а перед ним с форой в несколько десятков метров почти бежал на четвереньках Репс. Шурик еще раз глянул на изрыгающий огонь смертоносный джип и огляделся по сторонам. Справа и слева от него валялись два арбалета. И тут-то он наконец сообразил, что настало самое подходящее время для того, чтобы слинять. Он не сполз, а скорее скатился с того пригорка, на котором лежал, и, достигнув лощины, по которой уползли Летов с Репсом, встав на четвереньки, устремился за ними вдогонку.

XVIII

По дороге в слободу друзья остановились лишь раз – набить переметные сумы сеном да утяжелить их камнями. Дон Альба и Сила объяснили недоумевающим Валентину и Ерохе, что четверо охотников на восьми лошадях, вернувшиеся с охоты пустыми, без добычи, вызовут недоумение как минимум. Оказывается, вчера вечером, когда они выезжали из слободы, у ворот они встретили какого-то Силкиного знакомого и потрепались с ним немного об охоте, являющейся целью их поездки. Ничего особенного, но все-таки… Валентин, не колеблясь ни секунды, согласился с ними. Береженого Бог бережет.

В слободу они поспели к самому закрытию ворот.

– Как охота? – приветствовал их вопросом один из стражников.

– Удачно, – ответил Силка. – Но у нас семья велика. Как все за стол сядут, так на разок только и хватит свежатинкой побаловаться. Га-га-га…

– Га-га-га… – поддержал его стражник.

В слободу въехали беспрепятственно и так же беспрепятственно доехали до собственного двора. Но вздохнул спокойно Валентин, лишь когда оказались они у себя дома.

– Я и ужинать не буду, – объявил он друзьям. – Спать хочется. – Никто и не возражал. Раз хочется, значит, хочется. Спи себе на здоровье. А остальные вознамерились дождаться роскошного ужина, обещанного Василисой, да и такой успех не грешно отметить парой-другой бутылочек вина. – Ероха, подойди на два слова, – крикнул Валентин, уже почти поднявшись в спальню.

– Да, Минь… Хотел чего? – спросил тот, входя в комнату к Валентину.

– Слышь, Ероха… – начал Валентин. – Что-то нехорошо я себя чувствую…

– Ложись в кровать, Минь, я мигом за лекарем сбегаю.

– Обожди, не надо лекаря. Отосплюсь, и все пройдет. На всякий случай говорю тебе. Уезжайте завтра из слободы. Все. Бросьте все имущество и уезжайте.

– А ты?

– И я с вами. Просто… Ну ладно. Иди, Ероха, я спать буду.

Ероха вышел из комнаты и, спускаясь к друзьям, все чесал затылок, задаваясь двумя вопросами: «Что это с ним?» и «О чем это он?» Валентин же остался наедине с собой, раздираемый лютым зверем по имени Совесть на мелкие и мельчайшие кусочки, ибо намеревался он сейчас не просто завалиться спать, а отбыть навсегда в свой родной двадцать первый век. По-хорошему надо было бы с ребятами попрощаться, сказать им «спасибо». И не только с ребятами, но и с Василисой, и с мастеровыми. А если уж совсем по-хорошему, то вообще не нужно было в слободу возвращаться. И Василису с мастеровыми и прислугой из слободы надо было бы вытащить.

Но если прощаться и говорить «спасибо», то как объяснить им, почему он бросает их на полдороге? Ведь затащил он их сюда, в слободу, не для того, чтобы Рыбаса-Веттермана прикончить, а для того, чтобы царевича на сторону земщины переманить. Чтобы положить конец разделению на земских и опричных, чтобы смуту прекратить… А дону Альбе так вообще наобещал восстановление единой мировой империи. Но если все эти обещания выполнять, то когда же он домой вернется? Да и не может слиперский полет длиться так долго…