Спасти жениха
Шрифт:
— Некое вещество, — задумчиво повторила Ульрика. Она опустилась на спинку кресла, стоящего напротив моего, и сложила крылья, закутавшись в них наподобие плаща.
Какое-то время фея молчала, обдумывая услышанное. Затем вскинула голову с непонятной мрачной решимостью во взоре.
— Я считаю, что все это подстроила Кларисса! — неожиданно возвестила она и немигающе уставилась на меня, дожидаясь моей реакции на столь смелое заявление.
— Вот как? — демонстративно удивилась я, потому как Ульрика, по всей видимости, ожидала от меня именно этого. Слабо усмехнулась: — Вообще-то именно Кларисса была первой, кто появился в комнате Фрея после произошедшего.
И я опять осеклась, вспомнив, что Клариссу отправил в комнату Фрея именно Шерион. А я вроде как не хотела упоминать об участии в этом деле патриарха рода.
К моему счастью, Ульрика не заметила моей неуверенности, слишком пораженная другой фразой.
— У нейны Деяны есть личный телохранитель? — недоверчиво переспросила она. — С чего вдруг?
— Вроде как совсем недавно ее пытались убить. — Я пожала плечами. Тут же добавила, заметив, что фея открыла рот, собираясь продолжить расспросы: — Только не спрашивай меня ни о чем! Право слово, я совсем не в курсе всего этого.
— Чудные дела творятся в моем родном замке, — протянула Ульрика и еще плотнее запахнулась в крылья, скрывшись под их защитой почти с головой. Только глаза бусинками посверкивали в полутьме столь своеобразного капюшона.
В комнате воцарилось молчание. Я выжидающе сложила руки на животе, гадая, не была ли слишком откровенной с феей и не обернет ли она рассказанное против нас, сумев каким-либо образом обойти данную клятву. А еще я слышала все более настойчивое голодное бурчание моего желудка, напоминающего, что до ужина осталось всего ничего. Как бы не опоздать на трапезу. Во-первых, это будет неприлично, а во-вторых, я и сама не прочь как следует подкрепиться, поскольку обед мы пропустили. Слишком суматошным и напряженным выдался сегодняшний день, и кто знает, что боги приготовили мне в ближайшем будущем. Поэтому я очень надеялась, что раздумья Ульрики не продлятся слишком долго.
«К тому же очень интересно, чем закончился обморок Клариссы, — добавил с усмешкой Эдриан. — В коридоре тихо. Или она все еще без сознания, или же Морган нашел способ убедить ее, что не съедал тело Авериуса».
— Морган и Арчер считают друг друга злейшими врагами, — вдруг глухо проговорила Ульрика, и ее глаза особенно ярко вспыхнули при этом. — Но они даже не подозревают, что их вражда изначально не имеет никакого смысла.
— Да, я в курсе злой проделки Клариссы. — Я торопливо перебила ее, желая сэкономить нам время. — И в курсе, к каким последствиям она привела.
— Вот как? — В голосе Ульрики послышалось жадное любопытство. — Полагаю, тебе рассказал об этом нейн Ильрис?
Я кивнула, подтвердив тем самым ее предположение.
— Но вряд ли отец Арчера знает, какую роль во всем сыграл Авериус, — продолжила после этого Ульрика. — Кларисса и девица, которая участвовала в ее жестокой затее в качестве якобы жертвы, сами были не в состоянии перетащить бесчувственное тело Моргана в тот проклятый сарай. В этом им помог Авериус. Мальчишка давно был влюблен в Клариссу, хотя прекрасно понимал, что его чувство запретно и порочно по сути. Слишком близкими родственниками они были. Драконья кровь и без того слишком густая, чтобы дозволять браки между двоюродными братьями и сестрами. Это очень опасно. Но Кларисса не была бы собой, если не использовала бы его чувство в собственных целях. Она держала его на коротком поводке, с одной стороны, не позволяя лишнего, но с другой — не давая ему обрести счастье с другой, и в конечном итоге он превратился
— Чем больше я узнаю о сестричке Арчера, тем сильнее утверждаюсь во мнении, что она — настоящее исчадие Альтиса, — не выдержав, пробурчала я.
— Нет, я не считаю ее злой. — Ульрика, услышав мое замечание, мотнула головой. — Она просто никогда не задумывается о последствиях своих действий. Поступает так, как хочет, а дальше хоть трава не расти.
— Ничего себе, поступает так, как хочет! — раздраженно фыркнула я. — Морган чуть не погиб из-за ее затеи! А все из-за чего? Из-за того, что она не нашла в себе смелости объявить ему о разрыве отношений!
— Я же говорю: она поступает так, как хочет, — терпеливо повторила Ульрика. — Что может быть мучительнее подобного разговора? Ты чувствуешь себя крайне неловко, выдумываешь причины, пытаешься утешить отвергнутого возлюбленного. А вдруг тот не примет смиренно твое решение и затеет скандал? Куда выгоднее выставить себя жертвой. Тогда сочувствие окружающих будет на твоей стороне. Впрочем, не суть. Разговор о другом. Авериус знал, как все обстояло на самом деле. И я полагаю, что он готов был открыть глаза Моргану на истинные причины произошедшего. К тому же Кларисса прекрасно разбирается в травах. Для нее сварить подчиняющее зелье — раз плюнуть!
— Так ты думаешь, что это Кларисса отправила Авериуса к Фрею? — Я недоверчиво покачала головой. — Но она не могла знать наверняка, что этот визит убьет его! Как я уже сказала, смерть Авериуса была несчастным случаем!
— Нет, вряд ли, конечно, Кларисса всерьез желала смерти для Авериуса, — медленно проговорила Ульрика. — Но она в любом случае не осталась бы внакладе. Если бы Авериус расправился с Фреем, то тем самым она получила бы возможность устранить меня. Я ведь тоже знаю, что тогда произошло, а следовательно, представляю опасность для нее. А если бы. Фрей уклонился от удара, то Авериуса бы поймали на горячем, и он для всех превратился бы в преступника. И тогда никто не поверил бы его рассказу. Впрочем, ему самому стало бы не до воспоминаний о прошлом. Но, как ты уже сказала, смерть Авериуса была несчастным случаем. Хотя не думаю, что Клариссу сильно огорчило это происшествие.
— А откуда ты знаешь обо всем этом? — полюбопытствовала я. — И почему не открыла правды Арчеру о том, что его якобы лучший друг был замешан в такую отвратительную историю?
— Я фея. — Ульрика слабо улыбнулась, словно ее повеселил мой вопрос. — Как я уже не раз говорила, мало что может укрыться от моего внимания, тем более в родовом гнезде и его окрестностях. А почему не рассказала Арчеру…
На этом месте Ульрика как-то странно замялась и отвела взгляд, явно не желая говорить правду.
— Ты шантажировала Клариссу? — спросила я, осененная внезапной догадкой.
— Ну, не совсем так, — уклончиво проговорила Ульрика. — Я просто намекнула ей однажды, что в курсе той истории. И попросила замолвить словечко обо мне перед нейной Деяной. А вообще всерьез я этот козырь еще не разыгрывала. Дожидалась удобного момента.
Я прикусила язык, удерживая себя от резкого замечания. Ишь ты, опять эти непонятные козыри, опять какая-то игра. А ведь речь идет о судьбах людей! Кларисса походя едва не уничтожила Моргана. Просто потому, что ей так захотелось. Как оказалось, столько народа было в курсе, что произошло на самом деле! И все молчали тогда и продолжают молчать по сей день, преследуя при этом свои корыстные цели. В итоге Арчер искренне ненавидит Моргана, а последний готов туфли целовать Клариссе. Фу, какая мерзость!