Специалист по выживанию. Том I
Шрифт:
— Какой ещё срок? — Верблюд выпрямил спину.
— Ну как же, любимый, — голос Шпильки вновь превратился в мёд. — Ждать мне осталось совсем недолго. Ты же сам говорил, что твой бизнес вот-вот встанет на ноги. Три года скоро пройдут, и мы, наконец-то, сможем пожениться.
— Ах, вот ты о чём. Ну конечно, — ответил Верблюд. — Как раз сегодня я внёс последний платёж. Больше проклятые капиталисты не получат от меня ни одного дуэскона.
— Не буду тебя отвлекать. Но, всё же, если у тебя найдётся пять минут, загляни на «Видеокамеру». Там крыса, чёрная такая, пьёт апельсиновый сок и танцует с перчаткой. Я от смеха чуть не описалась. До встречи, любимый!
— До встречи, —
Сорвалось, Верблюд опустил смартфон. Воистину, женская интуиция творит чудеса. Шпилька собралась было устроить грандиозный скандал, однако очень вовремя сообразила, чем для неё может закончиться эта ссора. Потерять в один день «два варианта» — слишком даже для неё. А жаль. Когда ещё подвернётся столь удобный момент порвать с ней отношения.
Ни в чём не повинный смартфон гулко шлёпнулся на столешницу, Верблюд крутанулся на подвижном стульчике. Шпилька уже сыграла свою роль. Пока на улице нет военных патрулей, а небо над Гаочаном не патрулируют звенья всепогодных перехватчиков, отношения с ней нужно закончить. Война у порога. Ну не взваливать же на собственные плечи заботу о компьютерном боте. Только как это сделать? Во проблема, Верблюд облокотился на стол.
Они со Шпилькой встречаются почти три года. Сколько у неё было «запасных вариантов»? Верблюд скосил глаза в сторону. Бог его знает, но много. Десятка два, и это как минимум. Однако он так и остался «вариантом номер один». Прошёл, так сказать, суровый конкурсный отбор. Вот, только, приз, или трофей, нахрен не нужен. По этой причине Шпилька сама ни в коем случае не будет рвать отношения. Неужели придётся опуститься до банальной грубости? Увы, это самый плохой вариант.
Шпилька знает гораздо больше, чем ей полагается знать. О ещё большем она догадывается. Получить ядерную мину замедленного действия — это может выйти боком. В гневе женщина способна на глупости, на очень большие глупости. Впрочем, Верблюд вновь сел на стульчике прямо, послать Шпильку подальше никогда не поздно. А пока она пусть ждёт, молчит и надеется. А там, глядишь, и «взрываться» поздно будет.
Так, на чём он там остановился? Верблюд нахмурился, глаза вновь забегали по окнам и входной двери. Разговор со Шпилькой сбил с какой-то очень важной мысли. Ах, да — его стараниями «Антикварная мастерская» превратилась в эдакий форт, где можно долго и упорно держать круговую оборону. В этом-то и проблема — мастерская стала ловушкой. Выход наружу только один — по лестнице. А это не есть хорошо.
Как говорил Виант Фурнак, «Другая реальность», несмотря на всю свою реальность, всё равно остаётся компьютерной игрой. И как только раньше об этом не сообразил? Верблюд поднялся из-за стола. Велика вероятность, что просто так выйти из мастерской и спуститься в канализацию Зинганана ему не дадут. Раз так, то нужно принять дополнительные меры предосторожности. В конце концов, лучше перестраховаться, нежели недостраховаться.
Кстати, Верблюд вновь опустился на стульчик, руки придвинули ближе ноутбук. Шпилька что-то там говорила про «Видеокамеру», это местный видеохостинг, куда люди загружают всякую хрень. Пальцы забегали по клавиатуре. Верблюд никогда не был ни сторонником, ни тем более поклонником подобных сайтов. Но, но, от волнения пальцы стали чуть влажными, Шпилька обмолвилась о чёрной крысе, что танцевала с перчаткой. Если оно то самое… То этого не должно быть.
Недолгий поиск вывел на «Видеокамеру». В топе висит ролик. На квадратной картинке чёрная крыса на задних лапах будто и в самом деле танцует с перчаткой. От волнения спёрло дыхание, Верблюд навёл на квадратную картинку стрелку-курсор. Тихий щелчок
— Этого не может быть, — прошептал Верблюд.
Видеоизображение слегка подрагивает, что говорит о непрофессионализме того, кто снимал. Но это мелочи. В кадре отлично видно, как чёрная крыса с облезлым хвостом выбралась из-под крупногабаритного морского контейнера. Лапы с маленькими ноготками ловко перевернули пакет с апельсиновым соком. Крыса, на манер человека, принялась сосать его прямо через пластиковую трубочку.
Будто и этого мало, во второй половине ролика чёрная крыса танцует с хлопчатобумажной перчаткой что-то вроде танго или вальса. За кадром слышны гогот и едкие замечания зрителей. Но вот чёрная крыса поклонилась, будто и в самом деле танцор на сцене, и убралась под контейнер вместе с перчаткой.
Зрители гогочут во всё горло и требуют выйти на бис. Чёрная крыса, кто бы мог подумать, и в самом деле вылезла из-под морского контейнера на бис, раскланялась и вновь убралась с глаз долой. Только на этот раз окончательно и навсегда.
Кто же это снял? Верблюд щёлкнул по иконке слева над видеороликом: Иан Солмар, старший по палубному хозяйству (боцман), контейнеровоз «Гангала».
Развеялись последние сомнения. Совпадений слишком много: чёрная крыса, танец с перчаткой и контейнеровоз «Гангала». Что тогда получается? Верблюд уставился на входную дверь. Получается, что именно в этот самый момент Виант Фурнак, в образе чёрной крысы с облезлым хвостом, плывёт на контейнеровозе на материк Биора. Точнее, взгляд метнулся на дату в углу монитора ноутбука, он уже на материке Биора и на всех парах мчится к берегу Ниланского моря. А это значит…
От бешеных мыслей на лбу выступила испарина. Верблюд судорожно смахнул её рукавом. Получается, что и он, и Виант Фурнак в одной игре? Но-о-о… как? Как такое возможно? Виант Фурнак благополучно вернулся в реальность. Главное, что ему удалось вынести, это дитарский язык, пусть и с «крысиным диалектом». Даже хуже: Виант Фурнак во второй раз ушёл в «Другую реальность», причём, вроде как, даже не один.
Не-е-е… Бред. Бред сивой кобылы, что переела гнилых желудей. Генератор на низкопотенциальном тепле, электромагнитное оружие и прочие продвинутые технологии — это понятно и логично. Но игры со временем? Точно бред.
Одна из причин бешеной популярности сайта «Видеокамера» в том, что он не требует регистрироваться как для выкладки видео, так и для комментариев. Пальцы легли на клавиатуру. Если уж бредить, то в унисон со всеми.
«Виант, не знаю, прочтёшь ли ты этот комментарий, но ты супер. До встречи в реале».
Указательный палец ткнулся в кнопку «Ввод». Комментарий тут же появился в общей ленте под видеороликом с танцующей крысой. Господи, Верблюд уставился на собственный комментарий. А ведь Виант Фурнак как раз говорил, что ему довелось прочитать это послание. Получается, что здесь и сейчас, Верблюд сел прямо, руки словно верёвки повисли вдоль тела, он замкнул круг. Замкнул, и тем самым устранил возможный временной парадокс. Глава 21. Унести ноги
На рабочем столе в мастерской во всю ширь развалился старинный велосипед фирмы «Чирхсмэн». Самой фирмы лет сто как нет, а вот её продукция до сих пор пользуется спросом. Вот и сегодня утром клиент, солидный дядька с проседью на голове, в добротном деловом пиджаке и очень толстым кошельком, принёс этот самый велосипед. Заказ денежный и весьма выгодный. Всего-то и нужно велосипед разобрать, почистить, смазать и местами подкрасить голый металл. Клиент не желает полной покраски, дабы не испортить оригинальное заводское покрытие. Только всё не так просто, Верблюд тихо выдохнул.