Специалист
Шрифт:
— Нет. Скорее хотел узнать, как идут дела, как долго мне еще ждать?
— Спешишь куда-то?
— Работенка подвернулась и…не хочу ее упустить.
— Хм… — Уислер растянул лицо в улыбке, — у кого-то возникла «сложная ситуация» и понадобился «специалист» по ее решению?
— Типа того, — кивнул Рико.
— И как же зовут «ситуацию»? На чем летает?
— Счастливчик Гили. Корабль «Клик». Слыхал о таком?
— Пират… — несколько разочарованно протянул Уислер.
— Да, пират. А что?
— Да я уж подумал… — Уислер явно ляпнул лишнего, так как
— Как это? — нахмурился Рико.
— Да без понятия. Случайно в баре столкнулся с одним из них, так он набрался и жаловался, что мало того, что ничего не заработал, так еще и потерял. Так понял, наемники взяли кредит на починку или модернизацию своих кораблей. Надеялись с премиальных за голову Гили покрыть долг, да не сложилось. Гили упустили, а затем на них банкиры насели. А ты этих тварей знаешь — хуже всяких пиратов…
— Это да, — хмыкнул Рико.
— Ну вот и ты гляди, не попади.
— Я кредитов не брал.
— Ну, значит, и переживать не о чем…
Глава 22
Неожиданность
До чего же приятно было вновь оказаться в космосе, подальше от станции и кучи народа, вечно на ней толкущегося.
Рико облегченно выдохнул. В космосе он чувствовал себя, как рыба в воде — гул работающих систем корабля действовал на него, как шум прибоя для офисного планктона, наконец-то сбежавшего с работы в отпуск и теперь наслаждавшегося отдыхом на пляже.
Рико встал из-за кресла пилота, преспокойно прошагал через всю палубу и взял себе из холодильника в кают-компании банку газировки, а затем направился обратно к мостику.
Стояла полная тишина, и лишь звуки его шагов беспокоили слух. Это было чертовски приятно. Рико любил тишину и спокойствие, эдакую размеренность, в которой можно спокойно подумать.
Он сел в кресло, вскрыл банку и сделал большой глоток.
Холодная сладкая газировка еще больше подняла ему настроение.
— Ну что, поохотимся на пирата? — спросил он, вроде как обращаясь к Бабке, но на самом деле и по большей части задав этот вопрос самому себе. И тут же на него ответил:
— Поохотимся…
Собственно, для этого он потратил уйму времени и денег, подготавливая корабль, совершенствуя его. Конечно, за жалкие несколько недель и с финансами Рико сделать из «Луни» конфетку не удалось, но сегодня корабль был в разы лучше того, который покинул свалки Бримора.
Да, пусть пока что у него старый генератор, едва покрывающий текущую потребность систем в энергии, пусть орудийные системы слабые и старые, да еще и работает в лучше случае только половина того, что может быть, а остальные слоты вовсе пусты, но!
Как только удастся поймать или уничтожить пирата, у Рико появятся деньги, которые он планировал вновь вложить в «Лунь», сделав свой кораблик еще лучше. И так, шаг
У Рико даже имелся целый список того, что он планировал улучшить, а все пункты в нем имели свою очередность. Рико нравился его корабль. Настолько, что даже казавшийся когда-то идеальным «Ро-Кот», принадлежавший Юджину, в глазах Рико померк. Конечно, пока еще «Лунь» даже рядом не может стоять с «Ро-Котом», но со временем может превзойти его во всем. Во всяком случае, потенциал у нее есть. «Ро-кот» ведь небольшой кораблик, и модификации его, улучшения очень ограничены как количественно, так и качественно.
Другое дело «Лунь» — корабль типа «Вожак» универсален, и переделать его можно во что угодно. Сегодня у Рико недоделанный и устаревший как морально, так и физически носитель, завтра уже тяжелая ударная единица, послезавтра корабль поддержки, и так далее. Были бы деньги… А уж в гибкости и возможностях модификаций у «Луни» просто нет конкурентов. Ее основа идеальна для любых манипуляций, словно пластилин, из которого можно вылепить все, чего душа пожелает.
— Прыжок просчитан. Запускать гипердвигатель? — поинтересовалась Бабка, оторвав Рико от размышлений.
— Да, приступай!
* * *
Система ЕТХСК-1108 была совершенно пустынной. Кроме красного карлика, местной звезды, тут было всего одно тело — кусок безжизненной скалы, который по недоразумению именовался планетой, а имя имел идентичное системе, разве что с добавлением «П1», как и было принято обозначать планеты.
Эта система никому не была интересна — находилась она в стороне от галактической «трассы», полезных ископаемых и минералов в ней не было, стратегического или тактического значения она не имела. Одна из миллиона ей подобных, пустынных и никому не нужных.
Вот только в отличие от многих ей подобных в этой системе нет-нет, а появлялись корабли.
Дело в том, что на участке «трассы», проходящей в соседних системах, имелся аванпост космической полиции, и торгашей здесь частенько тормозили и проверяли. Ну а так как место это находилось уже в границах фронтира, люди здесь чувствовали себя куда свободнее, чем во внутренних мирах. Нередко в трюмах и грузовых отсеках кораблей имелось нечто такое, за что можно было схлопотать штраф или даже путевку в места не столь отдаленные.
Поэтому пилоты транспортников, которые знали, что встреча с полицией не принесет им ничего хорошего, предпочитали аванпост стражей правопорядка облететь стороной. И часто «обход» проходил как раз через систему ЕТХСК-1108.
Именно здесь, судя по той информации, которую Рико обнаружил, орудовал нужный им пират.
Пока он совершил только два ограбления — непосредственно возле «трассы» и тут, в этой системе.
Причем последнее ограбление произошло всего пару дней назад. По логике пират должен был устроить еще одно, и опять здесь, после чего сменил бы дислокацию.