Спейсваффе. Палубная авиация
Шрифт:
Эскадра уверенно отрывалась от конвоя, выстраиваясь в огромную, повернутую носиком к Мемфису воронку, на острие которой шел «Эждра», опережаемый четырьмя небольшими тральщиками. Авианосец «Трагр» и яггерботы занимали свои места внутри конуса.
— Сенсорный отдел, подсчет закончен. Двадцать восемь палубных и шестьдесят планетарного базирования средних истребителей-штурмовиков. Предположительно, «Варяги» и "Ля Фудр". База выпустила сорок восемь легких истребителей разных классов.
— Мало… — пробормотал ап-Тург, — Куда же старый лис девал остальные?
—
— Разведывательный. Существенное несоответствие количества яггерботов противника.
— Сколько?
— Порядка полста.
— Аналитический. Предполагаем засаду на конвой.
— Было, — пробормотал адмирал, — Не верю, что Фурье повториться, но… Конвою принять оборонительный ордер! Следовать за эскадрой самым полным ходом!
— Мой эрл! — вскинулся Врург, — Штаб Флота требует прикрыть конвой!
Кержч ап-Тург дернул своей знаменитой прядью через левый глаз и секунду помолчал.
— Половину яггерботов в охранение! — рявкнул он, — Врург, передайте Штабу мое официальное несогласие с их позицией.
— Слушаюсь, мой эрл.
Конус тинбарских кораблей стремительно приближался к практически беззащитной перед флотом ап-Турга планете. Секунды ожидания растягивались в минуты, минуты — в часы. Нервное напряжение росло. Адмирал сжимал и разжимал пальцы правой руки в кулак, ожидая неприятностей. Громко хрустела кожа перчатки. Тинбарцы достигли границы пояса астероидов. Мощность инерционных щитов, раскидывающих космический мусор, на всех кораблях повысили до максимума.
— Мой эрл, ап-Дурбо вышел к Корунду и докладывает о значительных силах противника. Второй Ударный начал разворот к бою.
— Передайте полному адмиралу ап-Дурбо мое пожелание провал… скорейшей и преславнейшей виктории, Врург, — пробормотал Кержч ап-Тург, не отрываясь от экранов тактического обзора, — Масс-сканнеры, сенсоры, тщательное сканирование прямо по курсу!
— Масс-сканнеры, параметры без изменений.
Еще несколько секунд томительного молчания, и…
— Сенсорный! — донесся до адмирала взволнованный голос офицера акустиков, — Странные флюктуации в астероидном поле прямо по курсу! И в окрестностях траверса эскадры, эрл!
— Вернуть все яггерботы от конвоя!!! — закричал адмирал.
Он понял, какую ловушку ему подготовил Фурье, но было уже поздно что-то исправить. На экранах сканнеров, один за другим появлялись из ниоткуда яггерботы, прятавшиеся до этого в поясе астероидов с отключенными двигателями, практически в режиме консервации. Один, еще один, вот еще десять, а потом, вдруг, несколько сотен яггерботов ринулись к флагману, словно рой ос.
— Сменить щит на боевой! — капитан «Эждра» был опытным воякой и не стал дожидаться приказа своего адмирала, когда речь пошла о спасении судна, — Белая тревога по кораблю! Всем стоп! Полный назад!
— Белая тревога по эскадре!!! — взревел ап-Тург, — Истребители, на перехват, всем менять щиты на боевые! Перестроение в ордер один!
Ордер один, в классической таблице ордеров тинбарского флота означал максимальное окружение флагмана и авианосцев. Эскорты и корветы, тащившиеся
Зенитчики ударили в ответ, несколько машин вспыхнуло маленькими сверхновыми, да только линкоры с катерами не воюют. И не только потому, что не по рангу, но и потому, что на них просто негде ставить достаточное для создания плотного заградительного огня количество зенитных и противоракетных установок — слишком много места занимают орудия главного калибра.
— Пробоина на палубе С! Отсеки С5 и 6 уничтожены!
— Разгерметизация сектора Р27!
— Пожар в пятом энергоотсеке!
— Третья сенсорная установка повреждена!
— Основной масс-сканнер уничтожен!
— Повреждение первого орудия!
— Пробоина…
— Пробоина…
— Пробоина…
Крикливые раппорты о повреждениях неслись по содрогающемуся от взрывов кораблю похоронным набатом, строка с повреждениями, полученными остальными судами эскадры неслась перед глазами адмирала столь быстро, что он даже не успевал прочитать название корабля, и вдруг, как бы отрезая экипаж флагмана от начавшегося кошмара и неутихающей тряски переборок:
— Боевой экран возведен.
В то же мгновение тинбарские ягеерботы достигли основания строя, схватились с численно превосходящим врагом, а получающие изрядные тычки от дрефующих космических обломков эскорты выскочили на передний край и открыли ураганный зенитный обстрел. Атакующая масса брызнула в разные стороны, не ввязываясь в схватку, выпустила остатки зарядов по первым попавшимся целям и устремилась к Мемфису. Истребители и эскорты бросились на преследование, но командный рык адмирала вернул всех в строй. Всех, кроме потерявшего управление, полыхающего взрывами изнутри, и дрейфующего куда-то в сторону легкого крейсера «Мезер», от которого одна за другой отделялись спасательные капсулы.
— Всем стоп, сохраняем ордер один, — совершенно спокойным голосом произнес адмирал. Если бы хоть кто-то знал, как дорого далось это спокойствие эрлу, — Капитаны предоставить отчет о повреждениях. «Мезер», отставить, я и так вижу, что вы сбиты.
— Мой эрл, взрыв через минуту, — капитан легкого крейсера и его офицеры до последнего исполняли свой долг, на единственном работающем двигателе пытаясь оттащить свое судно, ставшее огромной бомбой, как можно дальше от эскадры.
— Покиньте судно, та-Слой, — ответил адмирал, — Эскадре, щиты на максимум, изменение ордера с учетом взрыва «Мезер», рапорт о повреждениях после него.