Спираль истории. Заморские ландскнехты

Симонов Сергей

– Немезис, Стингер. Я на орбите над Кирит-Унгол. Жду указаний.

– Стингер, Немезис. Ждите там, вас вызовут, когда будет безопасно.

– Roger, Немезис, - ответил Таунсенд и ушел из эфира.

Еще несколько минут полета - и предгорья уступили место угрюмой глинистой равнине. Местность была совершенно бесплодна, ровна как стол, лишь кое-где ее прорезали овраги, промытые дождевыми потоками, низвергавшимися с гор после сильных ливней. Милях в сорока к северо-востоку вздымался дымящийся черный конус вулкана Ородруин. Ближе к вулкану местность уже не

была такой ровной: кучи шлака, реки застывшей лавы, глубокие канавы делали ее весьма труднопроходимой. По обе стороны от линии полета вертолетов виднелись военные городки и форты, где располагалась вражеская армия. Длинные ряды мрачных низких бараков за стенами красного кирпича.

Облаков не было, Враг опасался громоздить их после кислотного дождя, устроенного Голдштейном. Впереди показался форт, возле которого, в полумиле от его южной стены, лежала разбитая "дакота" ван Хейдена. Неподалеку был небольшой овраг. Лугарев подумал, что в нем могут скрываться ракетные установки противника.

– Черная Вдова, Немезис Лидер. Проверьте овраги вокруг форта, - сказал Лугарев.

– Werwolfs, check!
– приказала Мария.

Последовала краткая перекличка.

– Two.

– Three.

– Four.

– Five.

– Six.

– Третий, четвертый, проверить овраги.

– Roger.

Два "Вервольфа" отвалили в сторону, нырнули в один овраг, затем вынырнули, сунулись в другой, раздались взрывы неуправляемых ракет, частое стаккато пушечных очередей, а затем вертолеты выскочили из оврага, и тут же позади них выметнулось пламя, тяжелый грохот сотряс воздух, столб черного порохового дыма взлетел вверх и расплылся клубящимся грибом.

– Я Вервольф-три, пусковые установки и склад ракет уничтожены, - услышал Лугарев доклад по радио.

– Молодцы, парни, хороший фейерверк, - похвалил он.

– Чего там, ломать - не строить, с душой поработали, - ехидно ответствовал "Вервольф-3".

– Внимание, всем, я - Немезис Лидер, начинаем охоту, - объявил Лугарев.

Вертолеты разомкнулись в цепь и пронеслись над фортом, осыпая его градом пуль и 30-миллиметровых снарядов. Они крошили в пыль глинобитные стены хижин, крытых соломой. Кирпичными были только оборонительные сооружения форта - стены и угловые башни, да небольшое центральное строение, перед которым была устроена площадь с помостом для жертвоприношений.

Негры попрятались кто куда, некоторые пытались стрелять из луков по пролетающим вертолетам. Топхауз поймал в прицел "минигана" группу негров и с удовольствием придавил курок.

– Повоевать захотели, обезьяны, - прорычал он.
– Давайте, повоюем. Вы у меня надолго запомните, что такое наемники...

"Вервольфы" Марии расстреляли центральное кирпичное здание форта 80-миллиметровыми неуправляемыми ракетами. Вертолеты носились над хижинами, расстреливая их из пушек. Лугарев посадил Хьюй прямо на центральную площадь возле помоста, окруженного кольями с насаженными на них человеческими головами. Большинство из них высохли на солнце, но некоторые были совсем свежими.

Хью Хог сел рядом, наемники

высадились из вертолетов, разделившись на группы из трех человек, и начали прочесывать форт. Лугарев остался у вертолетов, координируя действия групп.

Вглядываясь в свежие головы с отрезанными ушами, насаженные на колья, Лугарев с ужасом и отвращением увидел среди них головы троих мальчишек-перезарядчиков из экипажа ван Хейдена. Голов андроидов не было видно, их было не так просто отрезать.

В бараках и хижинах гремели пулеметные очереди, слышался треск автоматов, многие постройки уже горели. Наемники выполняли обещание, не жалея напалма. Лугарев слышал, как командиры групп переговариваются по радио с пилотами "вервольфов", наводя их на ту или другую цель.

Минут через двадцать пять наемники собрались на площади, толкая перед собой несколько десятков уцелевших негров. Топхауз приволок ярко раскрашенного, пожилого жирного ниггера с начинающим заплывать глазом.

– Вождь, - коротко доложил Джон.

Лугарев шагнул к негру.

– Троих мы нашли, - прорычал он, указывая на головы мальчишек.
– Где еще трое?

Негр пробормотал что-то на искаженном до неузнаваемости Вестроне. Переводящая машинка кашлянула, пару раз запнулась, но все же выдала:

– Они... ваших здесь нет... невкусные...

– Я сам вижу, что их здесь нет!
– взревел Лугарев.
– Говори, куда ты их дел, пока я не размазал тебя по этому помосту!

– Невелика доблесть убить старого безоружного человека, - пробормотал негр на уже гораздо лучшем варианте Вестрона.

– Да ты философ, как я погляжу, - усмехнулся Лугарев.
– Насчет человека я бы с тобой поспорил, да жаль, времени у меня маловато. Доблести я не ищу, в гробу я ее видел. Джон, давай его в вертолет, и садись за управление.

– А с этими что делать, Игорек?
– спросил Бейли, указывая на жмущихся друг к другу негров.

– А что тебе совесть подсказывает?
– криво усмехнулся Лугарев.

– Какая еще, нах... совесть? Ты что, перегрелся?
– удивился Бейли.
– В общем, я перед выбором: то ли из них чучела набить, то ли каждого индивидуально облить напалмом...

– Долго слишком, - буркнул Лугарев.
– Особенно чучела. Идея с напалмом мне больше нравится, но все равно, не царское это дело, - сказал он, беря микрофон.
– На то бояре есть. Стингер, здесь Немезис Лидер, - позвал он по радио.
– Все чисто, Алан, дуй сюда и наведи марафет. Тут тебя целое племя людоедов дожидается.

– Roger, Немезис, - ответил Таунсенд.

Лугарев залез следом за негром в грузовую кабину вертолета. Наемники быстро забрались внутрь, взревели моторы, и оба вертолета поднялись из тучи пыли. Толпящиеся на площади негры смотрели на них, не веря, что остались живы.

– Джон, давай быстрее вверх, пока Таунсенд не появился, - сказал Лугарев.
– Я хочу, чтобы эти ублюдки успели увидеть, что бывает с тем, кто поднимает нож и вилку на белого человека.

Он подтолкнул негра к открытой двери вертолета и сказал: