Способ побега
Шрифт:
Оружейник посмотрел на него странным взглядом.
— Какой прыткий юноша… А я воспринимал его как дополнение к моим подушкам. Это не он, случайно, подбил дракона на… как бы это выразиться… на открытый мятеж? А также уложил нескольких стражников и поджег тюрьму перед уходом?
— Антигуманные поступки — моя слабость, — осклабившись, во весь голос подтвердил Тимофей.
Леха, сидевший у стены, исподтишка показал ему большой палец. Маг, заметив это, дернул одним уголком рта и потеребил конец цепочки на левой руке. Кончик цепочки был пристегнут к кружевной манжете замысловатым брелком, в котором светился огонек ярко-желтого камня, больше
— Мы сумели разузнать, что один раз из подвалов храма Хартгарта был пробит переходный канал напрямую в подвалы Ночной Цитадели. Повторюсь — один раз, ночью. Это было еще до, э-э… — маг-оружейник с усмешкой оглянулся на Вигалу, — искрометного появления вашей троицы в первый раз.
— Переходный канал. Вы имеете в виду — подземный туннель? — встрял с вопросом Тимофей. Это казалось ему логичным — два подвала вполне могут соединяться подземным проходом.
— Попозже я объясню, что такое прямой канал. А сейчас… — Маг вытащил прямо из рукава тонкий белый рулон и развернул его перед собой, продемонстрировав сначала Тимофею с Лехой, а затем, обернувшись, — Вигале.
На белом листе с краями, обрезанными по прихотливому шаблону — с узорчиком! — красовался контур, прорисованный внушительной черной чертой. Широкий растянутый ромб с овальными выступами во всех четырех вершинах. Вокруг ромба тянулись загогулины и клетки, складывающиеся в сетку городских кварталов. В правом верхнем секторе ромба виднелись темные прямоугольники. Ниже и сбоку сектор с прямоугольниками охватывала линия, за которой не было вообще ничего.
Один темный прямоугольник лежал на границе здания, другой — на линии, очерчивающей сектор с прямоугольниками.
— Поясняю. Вот там, где помечены тамбуры… — Тимофей решил, что тамбуры — это черные прямоугольники в углу ромба.
— В этой зоне расположен лабиринт из коридоров времени. И именно этот лабиринт — без всякой стражи, самострелов и магических ловушек — охраняет вход в Ночную Цитадель. И не подумайте, что маги-пространственники столь беспечны. Пройти коридоры, не будучи магом-пространственником, невозможно. Коридоры времени вечны, бесконечны, статичны и одновременно текучи. О зоне, в которой расположен лабиринт, я могу вам кое-что рассказать. А вот все, что за зоной коридоров времени, для нас — белое пятно. — Маг-оружейник с шорохом свернул карту в прежний рулон и небрежным движением зашвырнул ее на кровать рядом с Тимофеем, — Сейчас я попрошу напрячь ваши мозги, если таковые имеются. Итак, коридоры времени. Тамбуры — это начала коридоров, разбросанных в толще сплошного камня.
Маг сделал паузу — видимо, для того, чтобы дать им время оценить это сообщение. «Как это — разбросанных в толще сплошного камня?» — пронеслось в голове Тимофея. Может, маг хотел сказать — прорубленные?
Он задал этот вопрос. Но маг качнул головой:
— Нет, в камне прорублены только тамбуры.
— И между ними нет никаких проходов? — изумился Тимофей. — То есть один камень?
Леха, явно не желавший напрягать мозги, усиленно изображал рядом продолжение стенки. Вигала и Терли терпеливо молчали. Для них-то эти чудеса наверняка были не в диковинку.
— Гм. Дело в том, что камень существует только в нашем времени. А в ином времени…
Маг опять сделал многозначительную паузу, и Тимофей, приподняв брови, полюбопытствовал:
— А что там?
— В ином времени существуют коридоры, по которым маги-пространственники и попадают
— А… а есть ли выход на другом конце коридора? Если мы сможем до него добежать… — Тимофей, не сумев сдержать дрожь, звучно щелкнул зубами в конце вопроса. Исчезнуть в конце восьмиминутного раунда… Невеселая перспектива.
Маг-оружейник очень серьезно посмотрел на него и на всех остальных.
— У некоторых из этих коридоров на другом конце действительно есть выход в следующий тамбур. Но только у некоторых. Именно через эти некоторые коридоры сами маги-пространственники попадают внутрь Ночной Цитадели.
— Как я понимаю, вся проблема в том, что требуется уметь отличать некоторые коридоры от всех прочих, — нетерпеливо бросил Вигала.
Оружейник невесело улыбнулся:
— Точно.
— Ну-ну… — поощрил замолчавшего мага Вигала.
Маг-оружейник переплел перед собой длинные пальцы, вокруг глаз у него собрались смешливые морщинки.
— Для магов-пространственников будет большим сюрпризом, что маги-оружейники могут создать кое-что, способное помочь любому прогуляться по их Цитадели. Я принесу вам… это. В случае, если вы согласитесь отправиться в Ночную Цитадель.
Тимофей посмотрел на Вигалу. Тот чуть заметно кивнул. И — о чудо! — не глядя, протянул руку к
Терли, ухватил кончик торчащего над ее ухом жесткого черно-синего локона, а затем то ли дернул, то ли несильно потянул за него. Знак любви? Гм… о любви, пожалуй, говорить еще рано. Скорее, напоминание о чем-то, что знали только эти двое. Сэнсэю стало интересно, что же это было.
Мысли перескочили на другое. Если эльфы действительно так презирают гоблинов, как о том говорила Терли, то вот уж вытянется личико у короля Михраэля, когда они вернутся на обетованную старушку Землю. И Мриф. Может, это покажет ей, что эльфы не так уж и далеки от представителей других рас. Даже если эти расы на первый взгляд заведомо хуже таких героических и переполненных загадочными Силами эльфов. И может…
Он помотал головой, чтобы ее остудить. Мысли ускакали слишком далеко.
— Конечно, мы согласимся, — с нажимом заявил Тимофей. — Но… скажите, сколь велики шансы на то, что в подвалах этой развалюхи мы обнаружим Ла…
И тут Тимофей поймал предупреждающий взгляд Вигалы. Эльф качнул… даже не головой, а глазами. Стало быть, некий налет тайны в этом деле все же присутствовал.
— Раритет, — поправился он, вспомнив, как именовал маг-оружейник то, что они должны здесь найти.