Спригган
Шрифт:
Значит, правы были мои предчувствия. Все не просто плохо, а очень плохо. Тут заварилась какая-то дикая каша, и я начал подозревать, что дело вовсе не в Сунио Бельтраме.
Но в чем же? Точнее, в ком?
Шиола бросила чародею футляр из плотной черной кожи, перевязанный шнурком. Чародей поймал его и спрятал под плащ, не глядя.
– А можно вопрос? – спросил я.
– Валяй, спригган, – отозвался черный плащ. Что ж, он доволен, и это понятно. Получил жирный кусок пирога, а скоро утащит его целиком.
– С
Шиола сказала – да. Точно выплюнула с отвращением дохлого паука, который попал ей в рот.
– Хотелось бы знать. Если, это, конечно, не государственная тайна…
Черный плащ засмеялся.
– Оказывается, вас обоих легче легкого обвести вокруг пальца. Дети! Сколько бы вы ни пыжились, а я все равно умнее. Не говоря уже о сборище этих высокородных пьянчуг…
Чародей поднял обе руки и отбросил капюшон с головы. Я прикусил язык, чувствуя, как мои нижние конечности делаются очень мягкими, а Шиола выругалась, вызвав ухмылки на рожах хобгоблинов.
Эффект от презентации был сродни тому, как если бы вы на всем бегу врезались в каменную стену, которой не было на вашем пути еще мгновение назад. Естественно, некоторое время вы будете пребывать в растерянности. У вас разбегутся мысли, все, кроме одной, банальной: «Не может этого быть!»
Но все-таки могло. Лишь Локи Неуловимому всю жизнь везет именно так.
– А теперь, господа, прошу проехать со мной, – сказал черный плащ. – У нас впереди уйма работы.
В этом месте злодеи обычно нехорошо смеются.
Гастон Арфи не стал отступать от заведенной традиции.
Потомственный волшебник все-таки.
41
Мы молчали, целиком и полностью деморализованные выходкой чародея. Требовалось время, чтобы все осознать и хоть как-то примирить свой дух с жестокой реальностью. Не знаю, какое еще свинство может организовать для меня Неумолимый Рок, но, думаю, на сегодняшний день он превзошел самого себя. Это же надо – так все перевернуть.
С той поры, как Гастон Арфи продемонстрировал мне и Шиоле свою прыщавую морду, мы не проронили ни словечка. Мы, точно борцы за свободу, приговоренные к смерти, взирали на своих врагов с ледяным презрением и держали спину прямо. Не очень-то это легко, доложу я вам. Ведь как раз в то самое время, когда вы пытаетесь заморозить или испепелить взглядом вашего мучителя, вас прямо-таки пожирает животный страх.
Ничего не объясняя, Гастон велел хобгоблинам спустить нас с крыши и засунуть в карету, которая ждала в переулке. Для этой цели использовали магию. Взяв нас под мышку, один из верзил встал на процарапанную в железе круглую штуковину, мандалу, что ли, и переместился на мокрую брусчатку. Я сделал вид, что нисколечко не удивлен. Взломщица тоже. Мы не
Хобгоблины спустились вниз так же, как попали сюда. Следом за амбалом, тащившим нас, появились и остальные. Возле кареты стояла свободная лошадь – для Гастона. Образины могли топать только пешком. Один из них, правда, вскарабкался на козлы и приготовился рулить.
– Внутрь! – сказал чародей.
Приказ исполнили, открыв дверцу и зашвырнув нас в карету, словно котят в корзину. Подобным образом когда-то поступил со мной Варг. Сваленные в кучу, мы с Шиолой некоторое время пытались распутать руки и ноги.
Дверь захлопнулась, что-то лязгнуло. Понятно. Замок. Особо почетные пленники не должны иметь шансов на побег.
Бандитка отмалчивалась, хотя я видел, что она готова лопнуть от злости. Даже поймал ее яростный взгляд, адресованный мне. Неужто она во всем винит меня? Ох, женщины!
Мы сели друг против друга, прислушиваясь к звукам снаружи. Гастон бормотал неподалеку, отдавая распоряжения, и каждый раз от очередного глухого смешка хобгоблина у меня в животе взрывался файрбол Признаюсь, мои члены дрожали. Интересно, видит это Шиола? В карете было темно.
Гастон вскочил на лошадь, что-то гаркнул и дал животине шпор. Следом двинулась и карета. Посмотреть, что снаружи, не было ни единой возможности. Там, где обычно у экипажей располагается окно, кто-то приделал металлические листы, полностью закрывавшие проем.
Повернули и поехали быстрее. Мы грохотали по ночным улицам Кавароны, неслись во весь опор, словно наводящая ужас Дикая Охота.
– Нас обыскали не целиком, – заговорила взломщица. – У тебя осталось что-нибудь, чем можно открыть наручники?
– Вряд ли, – ответил я. – Отмычки, обе связки, теперь добыча одного из образин. Гастон постарался. Я осмотрел замки и не уверен, что смог бы их открыть.
Шиола ответила неразборчивыми, но явно уничижительными замечаниями в адрес нас обоих.
– У тебя есть план Б? – спросила она, поднявшись с пола после очередного крутого виража.
Хобгоблин вел карету совсем как давешний возница, работающий на Виртольда. Они случайно не родные братья?
– У меня даже нет плана А, – отозвался я. – Но убивать нас, думаю, не собираются.
– Почему?
– Зачем тогда городить этот огород? Гастон мог прихлопнуть нас обоих на крыше да там и оставить на поживу трупоедам. Мы ему для чего-то нужны.
– Для чего?
– Черная Касса. Теперь она стала центром нашей вселенной, и к ней ведут все дороги. Взоры всех обращены на ее сокровища. А Черная Касса, милая, это богатство, сила, слава и удача.
– Похоже… Удача нам бы не помешала.
– Одно непонятно… Как Гастон переместился во времени?
Бандитка стукнула ногой об пол.