Спуститься с небес

Чарльз Мегги

— Я всегда работаю по субботам, — сказала Джо. — Честно говоря, я только вошла. Сначала проверила, как дела в питомнике. Кстати, сегодня мои люди приедут к вам в торговый центр. Они будут работать и завтра, если понадобится, но Лен говорит, что вряд ли возникнет такая необходимость. Большинство растений уже на месте, и он уверен, что все будет выглядеть как надо. — Джо перевела дыхание и продолжила: — Может быть, найдете время заехать и посмотреть.

— Не думаю, — тихо произнес Алекс.

— О, — сказала Джо и тут только поняла, что разговаривает

сегодня с Алексом как с клиентом, причем с почти незнакомым клиентом.

— Джо, — нарушил тишину Алекс. — Я ведь позвонил не по поводу «Мимозы».

— О? — на этот раз возглас звучал вопросительно.

— У меня нет вашего домашнего телефона.

— О?

— Джо, прекратите повторять одно и то же! — Алекс был в отчаянии и в то же время едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. — Может быть, дадите мне свой номер прямо сейчас, чтобы я сразу же записал его?

Джо молчала.

— Вы что, не хотите давать мне свой номер?

— Да нет же, конечно, я дам вам его, — но в голосе Джо не было энтузиазма. Она продиктована номер, и Алекс повторил его, чтобы убедиться, что записал правильно.

— Теперь так, — сказал он. — Сколько еще времени вы собираетесь пробыть на работе?

— Я же сказала, я только что пришла.

— Неужели собираетесь сидеть там весь день? Джо, на улице так чудесно. И сегодня суббота.

— А вы сами никогда не работаете по субботам, Алекс?

Конечно же, он всегда работал по субботам, особенно когда оказывался в Нью-Йорке. Молчание выдало Алекса.

— У меня действительно очень много бумажной работы, которую необходимо доделать, — вяло сообщила Джо.

— Сегодня?

Когда Джо ничего не ответила, Алекс забеспокоился всерьез. Что-то случилось вчера вечером, но он никак не мог понять, в чем дело. Вроде бы все было чудесно, но в какой-то момент Джо вдруг стала смотреть на него как… на предателя. Алекс снова и снова прокручивал в голове все, что говорил вчера. Может быть, Джо не понравилось, что он предложил Фреду и Мирне пообедать с ними. Но почему? Джо была явно привязана к Фреду. Она должна была понимать, как здорово для него будет выбраться пообедать в какое-нибудь особенное место.

Так что же на нее нашло?

— Джо, я спрашивал вас вчера, почему вы вдруг стали так холодны, — почти резко произнес Алекс. — И повторяю свой вопрос сегодня. Что случилось?

Вопрос застал Джо врасплох. Она как раз готовилась признаться себе, что ей не терпится встретиться с Алексом, и не стоит быть такой упрямой дурочкой. Когда-нибудь она узнает, почему Алекс соврал ей. Он расскажет сам. Джо уже почти не сомневалась в этом.

Она пыталась представить, чем они могли бы заняться сегодня вместе. Лучше придумать что-нибудь под открытым небом, исключающее интимную обстановку.

Но ей нечего было ответить Алексу на его вопрос. А выкручиваться на ходу Джо не умела.

— Ничего не случилось, Алекс, — сказала она. Это было почти правдой.

К сожалению, она ответила не сразу, и это явно разозлило

Алекса. Он понял, что с ним не хотят говорить откровенно.

— Я собирался предложить вам поплавать вместе во «Флоридиане», — сухо произнес он. — Но вполне понимаю ваше желание доделать важную работу. — Затем он попытался как-то сгладить свой сарказм. — Мне знакомы проблемы, связанные с работой.

Джо уловила в его голосе ледяные нотки, и поежилась от неприятного предчувствия. Что ж, она сама виновата.

— Алекс… — робко начала Джо.

— Да?

— Послушайте, я подумала, может быть, вы хотели бы проехаться по побережью, посмотреть пляжи, на которых еще не были. Вам ведь, кажется, понравилось на Сиеста-Ки?

— Да.

— А на Кейзи-Ки вы бывали?

— Нет.

— Там рядом симпатичный ресторанчик с прекрасным видом на пляж. Как вам такая перспектива?

— Вы говорите о ленче или об обеде?

— О довольно позднем ленче. — Джо приободрилась, поскольку Алекс не отклонил ее предложение сразу. — Я не завтракала сегодня и уже чувствую, как сосет под ложечкой.

— Хорошо. Мне заехать за вами в офис?

— Нет, — быстро сказала Джо. — Вам это не по пути. Лучше я заеду за вами во «Флоридиану».

— Хорошо. Когда?

Джо посмотрела на часы. Было начало первого.

— Например, в час?

— Я буду ждать внизу.

Положив трубку, Джо задумалась. Почему внизу? Не хочет пускать ее в свой номер? Становится осторожнее, начинает отдаляться? Решил, что их отношения развиваются слишком стремительно? Собирается снова стать для нее лишь клиентом? О, конечно, фирма «Моллз интернэшенэл» была важным клиентом. Но ей очень многого хотелось лично от Алекса Гранта.

Подъезжая к «Флоридиане», Джо снова вспомнила шутки отца по поводу ее способности видеть только черное и белое.

Что ж, с этого дня она займется изучением всех промежуточных оттенков, пообещала себе Джо и тут же представила, как недоверчиво хмыкнул бы отец, услышав такое заявление.

Алекс стоял в тени под навесом. Увидев машину Джо, он быстро подошел и залез внутрь, а затем заметил:

— Роль шофера все время достается вам.

— Рада стараться, — Джо шутливо отсалютовала. Она улыбнулась, но глаза ее оставались печальными. Хорошо, что Алекс не мог разглядеть этого за темными стеклами солнцезащитных очков. Он был одним из самых проницательных людей, которых приходилось встречать Джо, и, казалось, читал ее, как раскрытую книгу.

На Алексе тоже были темные очки. И светло-серые шорты. И белая спортивная рубашка с открытым воротом. Выглядел он потрясающе. Еще лучше, чем вчера.

— Удалось поплавать? — спросила Джо, чтобы как-то начать разговор.

— Нет, — ответил Алекс, — ограничился холодным душем.

Джо и самой не помешал бы сейчас холодный душ. Вблизи от Алекса Гранта… с ней происходило что-то странное. Она словно чувствовала каждую клеточку своего тела.

Снова вспомнив вчерашний вечер, Джо сказала: