Спящая цикада

Кутузова Елена

– Что будете делать, Наири?

– Скажи, Эйр... Они объявили охоту из-за тебя? Верно?

– Нет. Все началось куда раньше. Но я успел первым, хвала Небу, - он совсем не лукавил. Сариты тоже искали новое воплощение Лилит.

– И что дальше? От меня когда-нибудь отстанут?

Эйр не отвел взгляд:

– Нет, Наири. Пока вы живы, охота продолжится.

– Пока жива... А если погибну?
– Анна тяжело опустилась на жесткий, продавленный диван, провела по лицу, словно стряхивая липкую

паутину.

Эйру стало страшно. Ярость, спокойствие, а теперь вот эта обреченная усталость...

– Этого не случится. Я пока еще жив, Наири.

Это прозвучало так спокойно и буднично... И в то же время страшно. Анна устало закрыла глаза:

– Но для собственной безопасности я должна отправиться в ваш мир. Верно?

– Вы... наконец-то поняли?
– Эйр воспрял духом. Если бы не грусть Наири, которую у него никак не получалось развеять...

– Тогда... отведи меня туда.

10

Такого поворота рораг не ожидал. Готовился убеждать, молить... И все же выполнить просьбу немедленно было невозможно.

– Наири, простите, но пока... рано. День, назначенный для вашего прихода в Эстрайю, еще не наступил. Поверьте, это очень важно - время явления Наири. Его долго вычисляли придворные астрономы и гадатели, и...

– Дорога ложка к обеду...

Усталость сменилась обреченностью.

– Простите?

Эйр испугался. Он, прошедший не одно сражение, выживший в дворцовой круговерти, до дрожи в коленках боялся спугнуть призрак надежды. Краем уха инкуб слышал, как позвякивают стаканы в руках у Лаир. Ей простительно волноваться, она - не рораг.

– Говорю, действуй, пока я решилась. Могу и передумать. Уведи меня в Эстрайю сейчас. "Потом" может не наступить.

– Наири, у вас будет множество "потом". Клянусь, я...

– Я уже все это слышала. Ты защитишь. Даже ценою своей жизни. Но... я сама могу передумать. Тогда никакая сила, никакие демоны не заставят меня отсюда уйти.

– Наири.. позволите ли вы прежде связаться с королем? Я не могу действовать без его согласия.

Рораг пытался решить проблему. Полномочий на самовольный перенос Наири у него не было. Но промедление может сорвать операцию, и тогда... Анна пошла навстречу мольбам:

– Связывайся, - она устало поднялась с дивана, дошла до замершей Лаир и забрала у неё поднос.
– Только прошу тебя, поскорее!

– Да, Наири. С вашего позволения.

Поклонившись, Эйр выскочил за дверь. Анна разлила по стаканам сок и протянула суккубу:

– Будешь? А то как призрак бродишь: "Да, Наири, нет, Наири". Давай уж поговорим, раз наши судьбы сплетены воедино. Тут, конечно, не сок нужен, но...

– Простите. Если вы хотите вина, придется подождать господина рорага. Я не смею оставить вас

одну.

– Да ладно... Вино. Тут покрепче бы чего, с такой жизнью. Садись!

От приглашающего хлопка по дивану в воздух взметнулось облако пыли. Анна поморщилась, машинально вытерла руку о джинсы:

– Не очень, да?

На Лаир было жалко смотреть. Губы задрожали, из глаз брызнули слезы:

– Простите, Наири! Вы не должны находиться в таком жилище. Но...

– Успокойся. Посидим, поболтаем...

Лаир поколебалась, а потом все же опустилась прямо на пол.

– Думаешь, там чище?
– Анна огляделась.
– Наверное, ты права.

Лаир сделала попытку вскочить, когда Анна сползла с дивана, но та её удержала, вцепившись в запястье:

– Что ты дергаешься? По-человечески попросила - давай поболтаем. Страшно мне, понимаешь?

– Простите, Наири.

Лаир устроилась чуть поодаль, в совершенно неудобной позе - согнувшись пополам, опираясь на бедро и локоть одной руки. Ладони она сложила вместе и направила в сторону Анны. Та вздохнула, но спорить не стала.

– Расскажи об Эстрайе. А то Эйру некогда - он демонов убивает. Ты же мне там все покажешь?

– Простите, Наири...
– Лаир низко опустила голову.
– Я не останусь с вами. Мое происхождение не позволяет служить вам.

– Вот как... А сейчас?

– Это случайность. Такая удача выпадает раз в столетие, и я рада, что Небо так милостиво ко мне. Уверена, теперь моя судьба сложится счастливо.

– Это хорошо, что ты веришь в свою удачу. Хоть кто-то надеется на счастье. Тогда расскажи о себе?

– Чем я могу быть вам интересна? Я - дочь небогатого купца, четвертая дочь в семье.

– У вас такие большие семьи? Четверо...

– Сейчас нет, Наири. В Эстрайе и один ребенок - редкость. Без праны продолжить свой род невозможно. Но мне происходящее дало надежду повысить статус. Теперь, после визита в ваш мир я могу выйти из купеческого сословия, став женой дворянина. Попасть в этот мир нелегко, моя семья немало заплатила за такую возможность. Но оно того стоило. Ради наследника дворяне примут в дом даже рабыню. Хотя я могу и стать Матерью Многих Домов.

– Это как?

– В Эстрайе у мужчины может быть только одна жена. И множество наложниц. Но иногда случается так, что женщина выходит замуж сразу за нескольких мужчин. Это допускается очень редко, в моменты катастроф, подобных нынешней. Я могу родить четырех, а то и шестерых ребятишек, а значит...

– Любопытно, - Анна осмысливала обычаи чуждого мира.
– А детей как делить?

– Ну, это договоримся, - улыбка Лаир была нежной, но напоминала маску, скрывающую настоящее лицо.

– А я? Кому должна буду рожать я? Королю? Или жрецу?