Спящая красавица

Малиновски С.

– Тогда чего вы добиваетесь? Не понимаю.

– Мидер, – проникновенно сказала она, – поверь мне. С Этайн ничего не случится. Всё просчитано.Поверь. Разве я когда-нибудь нарушала своё слово? Когда Этайн прибудет в школу, тогда ты встретишься с Гвин ан Нуддом, и он тебе всё объяснит.

– Хорошо, – после короткого раздумья вздохнул король, – она поедет, я верю тебе, Власта. Но ты меня не убедила. А сейчас прости, я устал. Тебя проводят в твои комнаты. Будь как дома.

Он повернулся и медленно вышел. Власта осталась сидеть, задумчиво глядя ему вслед.

Глава 4

ГЛАВА 4

Наступил

день отъезда. Принцы и Этайн простились с родителями, которые с тревогой провожали своих детей в дальний путь. Молодые люди, испытывая лёгкую неуверенность и в тоже время, находясь в приподнятом настроении, уселись в сёдла, а Этайн, скроив легкую гримаску, плюхнулась на сиденье небольшого экипажа. Власта плотно уселась рядом с ней. Сзади, слуги вели в поводу легконогую кобылку, но пересесть на неё девушка могла, только выехав за город. Потому-то она безмолвно согласилась на карету, что дальнейшее путешествие она совершит верхом. Последовала последняя команда, и поезд тронулся. Родители не уходили с башни, наблюдая их движение до того момента, когда уже стало невозможно что-либо разглядеть, потом, тяжело вздохнув, они вернулись к каждодневным заботам.

Как только городские стены остались позади, Этайн попыталась выскочить из кареты, но Власта успела поймать её за рукав и резко посадила на место.

– Ты можешь не расстраивать родителей и не высовываться в виду города?

– Могу, – надулась принцесса, затем повернулась к волшебнице и у неё отвисла челюсть, рядом с ней сидела молодая девушка лет двадцати ну двадцати пяти, – как? Каким образом?

– Нравится? – Власта с удовольствием оглядела себя в зеркало, – Не могу же я в своём виде садиться на коня или бегать за тобой по кустам.

– Ну, ты даешь! – принцесса от восхищения и внешнего вида своей спутницы совершенно неожиданно для себя сбилась на фамильярный тон, но, мгновенно сообразив это, сконфузилась и попыталась извиниться, – Прости Власта, но это так неожиданно…

– Что ты не соотнесла внешность и внутреннее наполнение, – усмехнулась спутница, и, улыбнувшись слегка потянулась, – не расстраивайся детка, тем более, что для того, чтобы сохранить моё инкогнито тебе и твоим спутникам придется именно так себя и вести, как ты сейчас начала.

– А ты не обидишься? – девушка робко дотронулась до её руки.

– Конечно, нет! – Власта спрятала зеркало, – тем более что слуги и все ваши спутники не знают, что я еду с вами.

– Ну да? Все видели, что ты в замке, все видели, как ты садилась в карету…

– И все видели, как я оттуда вышла, а данная дама, – волшебница с удовлетворением провела рукой по лицу, – наоборот сюда села.

– Здорово! – всплеснула руками Этайн, – А я так смогу?

– Когда научишься, конечно, сможешь. Ну а сейчас, мы можем и верхом прокатиться, я так думаю.

Девушка недоверчиво посмотрела на волшебницу и быстро выглянула в окно, но стены города уже превратились в тёмную едва видную полоску на горизонте. Этайн растерянно опустилась насиденье. Как-то именно сейчас до неё дошло, что она действительно уехала из дома и вступила в другую жизнь. Родители, маленькая сестрёнка, родной город всё отодвинулось от неё, вызвав в душе необыкновенное чувство тоски и печали. Она была готова крикнуть, чтобы повернули назад. Всё, что она знала, что защищало её и берегло осталось где-то там, в начале этой дороги, по которой они сейчас ехали, а что ожидало в конце пути она не знала. С потерянным видом она посмотрела на Власту, а потом, неожиданно для себя, разревевшись, уткнулась лицом в юбку волшебницы. Та с понимающей улыбкой смотрела на плачущую принцессу и легко поглаживала её по плечам и спине. Власта не пыталась успокоить девушку и та,

выплакавшись всласть, наконец, затихла и ещё какое-то время просидела, уткнувшись в колени спутницы изредка благодарно всхлипывая. Когда она пришла в себя и, смущённо улыбаясь, попыталась сбивчиво объясниться и извиниться, волшебница отмела весь бессвязный лепет одним движением руки, и, насмешливо подмигнув, добавила:

– Ладно, ладно! Юбку мне всю замочила, так хоть давай прокатимся верхом. Я уже лет триста в седле не сидела. Проверить надо, не забыла ли ещё, как это делается. Так что быстренько, разоблачайся, и поехали.

Девушка счастливо улыбнулась. Вся горечь, растворившись в слезах, исчезла. Вновь она была уверена, что ничего с ней случиться не может. Потому-то она торопливо затеребила крючки юбки, торопясь её снять и, искоса наблюдая, как Власта неторопливо скинула тяжёлую мантию и осталась в темно-синем костюме для верховой езды. Через пару минут они выбрались из остановившейся кареты и легко вскочили в сёдла. Ещё минута и они понеслись на перегонки в голову колонны. Гориас и Эохайд услышав бешеный перестук копыт, придержали своих скакунов и оглянулись. Каково же было их удивление, когда рядом с Этайн они обнаружили роскошную красавицу с огненно рыжими волосами, которые кокетливо выбивались из-под небольшой шапочки украшенной перьями и крупным жемчугом. Юноши недоуменно уставились на незнакомку. Они никак не могли понять, каким образом прозевали присутствие такой женщины во дворце, а тем более её присоединение к свите. Власта сделала принцессе предостерегающий знак, и, очень скоро, молодым людям стало казаться странным, что они не знали свою прелестную спутницу. Фата, как она представилась принцам, была самой очаровательной и остроумной собеседницей, какую они себе могли представить. На привале и перед сном обсуждая, её юноши, пришли к выводу, что если бы не разница в возрасте, то они могли бы влюбиться в эту странную красавицу по самые уши.

– А как же Этайн? – насмешливо поддразнил друга принц.

– Этайн, – печально повторил Гориас, – знаешь, она такая особенная, но мне кажется, что она не хочет, чтобы у нас было что-то. Она как луна, такая же красивая и отстранённая.

– Дружище, – Эохайд потрепал его по плечу, и завертелся под одеялом, пытаясь устроиться поуютней, – ей всего четырнадцать. Кто знает, что будет через два года.

– Через два года, она будет волшебницей. И что ей придет в голову никто не знает. Но я знаю только то, что если она решит остаться на Эмайн-Махи, то я тоже отправлюсь туда.

– С ума сошёл! – принц подскочил на месте, – Ты что, рискнешь пройти обучение?

– А почему нет? – вопросом на вопрос ответил княжич. – Ты хочешь сказать, что у меня нет способностей?

– Если верить Вакиньяну, то они у тебя есть, причём весьма не плохие.

– Ну вот. Почему бы мне не стать магом.

– Ох, – протянул Эохайд, – и все это ради девчонки?

– Не совсем, – Гориас смотрел на звезды, – я второй сын, мой старший брат наследник. Я вроде как лишний. Этайн же мечтает стать волшебницей, если я стану магом – у меня будет шанс.

– Пожалуй, – лениво протянул принц, – завидую, честное слово. У меня всё проще. Меч меня не отметил, способности более чем средние, спасибо хоть память хорошая, престол мне не светит, одна дорога – выгодно жениться…

– Ты имеешь в виду принцессу Нею?

– Почему бы нет, – молодой человек тихо вздохнул, – только так я смогу встать на ноги и получить корону. Нея одна у отца. Она красивая и умная, думаю это хорошие предпосылки к удачному браку.

– А любовь?

– Одно другому не помеха. Если повезёт, то я в неё влюблюсь, если же нет, то, прости, но что далеко ходить за примером – твой отец…