Спящая красавица

Малиновски С.

Хозяин многозначительно закатил глаза и заторопился вниз, у него появилось очень нехорошее ощущение, что задержись он здесь еще хоть на минуту и старик его с потрохами сожрет.

– Идем! – позвал он воспитателя с лестницы, – Есть хочется!

– А я что говорю? – вновь забрюзжал слуга, – И еда готова, и все собрались…

– Ага! – радостно воскликнул Наг.

– Сперва ужин! – не терпящим возражения тоном заявил старик, – А потом все остальное! Не помрут там без вас!

– Ты прав! – неожиданно согласился маг, – Не помрут! Тем более, что я забыл о них. –

Он усмехнулся и небрежно протянул руку, шар, в котором по-прежнему отражался один из отрядов, плавно скользнул в ладонь.

Они быстро спустились вниз, и, Наг, несмотря на укоризненное ворчание за спиной, все-таки отправился в зал Связи. Он быстро оглядел не менее сотни человек, каждый из которых был на связи с одним из военноначальников, удовлетворенно кивнул. Выслушал торопливые доклады, отдал несколько распоряжений, но в основную канву наступления вмешиваться не стал. Пока все шло по плану. Часть сил легко и почти без потерь углубилась на территорию противника, некоторые слегка затормозили, встретив отчаянное сопротивление одиночных отрядов, но отдельные части уже подошли к мощным укреплениям, где им явно придется задержаться на довольно долгое время.

Наг, с довольной усмешкой, положил на один из столов свой шар и отправился на поздний обед, к великой радости старого слуги.

***

– Началось! – Гвин ан Нудд тяжело вздохнул, – Кое-что, естественно, мы успели, но гораздо меньше, чем могли. Жертвы неизбежны!

– Они неизбежны в любом случае! Как и во всякой войне! – мрачно ответил Гориас и слегка поежился.

Юноша еще не свыкся со своим положением и с возможностью общаться с любым членом Магистрата на равных.

– Ну что ж, теперь нам остается только ждать.

– Да, – княжич хмуро кивнул, – и присматривать за Этайн.

– Этим занимается Герта.

– Замечательно! – Власта хмыкнула, – Помяните мое слово, как только она родит, Этайн кинется к отцу…

– Если к этому моменту еще останется эта возможность! К тому же, Герта ее не отпустит! – Альцина нервно теребила платок.

– Герта сама отправится к Эохайду! – перебила ее Власта.

– А можно не говорить обо мне в третьем лице? – сладко поинтересовалась юная воительница, сцепив на животе пальцы рук.

– Прости! – кивнула Власта, – Но не думаю, что я ошиблась.

– Не знаю! Будем смотреть по обстановке, – вздохнула Герта.

– Это уже лучше.

– Я постараюсь убедить Этайн, в том, что неразумно покидать остров, – Герта сосредоточенно смотрела на огонь, – и вообще, я ее бы засунула туда, где вы прячете всех наших родичей…

– Идея хорошая, но трудновыполнимая, – Дану покачала головой, – магичку такого класса удержать силой очень трудно.

– А я бы попробовал это сделать! – Гориас отчаянно покраснел, – Как только Наг, возьмет Вирхен и подавит сопротивление в Ирании, он ударит сюда, по нам, в надежде добраться до нее.

– Ты считаешь его идиотом? – удивился Пиэр.

– Нет!

– И ты думаешь, он рискнет, открыто выступить против нас? – Роана изумленно откинулась в кресле.

–

Может быть! Особенно если победа внушит ему уверенность в собственных силах. К тому же, он ведь не знает, что Магистрат в полном составе… Я бы на его месте рискнул…

– Надеюсь Наг, поостережется от этого, – задумчиво протянул Гвин ан Нудд, – в противном случае он официально станет и нашим врагом. Пока он не бросил вызов Магистрату он, по закону, является отступником, нарушителем устава…, но не более, как это ни печально звучит. А вот открытое противостояние… Он понимает, что мы тогда нанесем удар всеми силами, какие у нас есть. В этом случае он обречен…

– Для нас это тоже почти смертельно, тихо заметила Власта, – После такого удара в живых остается каждый четвертый.

– А может он на это и рассчитывает? – севшим голосом поинтересовался Гориас, – Если у него тоже есть убежище и хотя бы треть его сообщников уцелеет, то боюсь себе даже представить, что тогда может случиться…

– Клянусь Пробуждающим! Это мы должны были предусмотреть в первую очередь! – Танити прикусила губу, – Неужели это возможно?

– В нашей жизни, возможно, все, – флегматично заметила Дану.

***

Наг мрачно сидел у себя в кабинете. Настроение у него было отвратительное. Еще раз, просмотрев доклады, он резко бросил бумаги на стол и нервно хрустнул пальцами, такого безобразия он не ожидал. Устало, опустив голову, он угрюмо пытался найти ошибку. От тяжелых мыслей его оторвала скрипнувшая дверь и легкие шаги.

– Привет! – Нава стояла рядом с ним, дыша ночной свежестью, – что-то случилось?

– Сядь и прочти! – предложил ей брат.

– Ох! – она поморщилась и, просмотрев бумаги, поинтересовалась, – И что тебя смутило?

– Издеваешься? – возмутился Наг.

– Нет! Просто не понимаю причин волнения. Ты удивлен, что так много населения ушло в убежища?

– Это как раз не важно! На месте Гвин ан Нудда я тоже увел бы людей!

– Ты хочешь штурмовать их?

– Я что идиот?! – раздраженно рявкнул он, – Кто-то и работать должен!

– Тогда в чем дело? В линиях обороны?

– Не совсем. Хотя... Мы там встретили гораздо большее сопротивление, чем предполагали, – признал Наг, – это сковало часть наших сил. А эти ярлы! Пробуждающий их возьми! Прут в глубь территории, не оглядываясь на тылы, и только и делают, что требуют подкреплений...

– Это естественно, – пожала плечами сестра, – ты так и планировал. Помнишь? Глубинники ведут осаду, северяне идут вперед...

– Но не бездумно же! – взорвался Наг, – Они просто не реагируют на приказы! Не ждут резервы!

– Причем тут ожидание? Перекинь им подкрепление! В чем проблема?

– Ты научишься читать, в конце концов, или нет? Прочти до все!

Нава взяла последний лист и изумленно присвистнула:

– Вот это да! Такого еще небыло! Как они на это рискнули?

– Так же как и мы рискнули на войну! Однако, это удар ниже пояса! Знаешь, сколько людей мы потеряли при переброске через порталы Гоа, Аджара и Диоскера?