Спящая красавица
Шрифт:
– Вперед! – приказала она, с трудом удерживая меч, который
казался связанным с тусклым порталом.
Люди медленно потянулись к выходу из крепости. По одному,
по часовой стрелке, уходили они со своих мест. И с каждым
ушедшим бледнее становилась девушка, казалось, что меч становится все тяжелее и тяжелее. Вдруг в двери кто-то
забарабанил. Потом в них мерно начали бить чем-то тяжелым. Люди
боязливо посматривали на тяжелые, мощные створки, но не
ускоряли шага. В ту минуту, когда последний воин скрылся в
портале, двери не выдержали.
Что-то
– Конечно, – мелькнула мысль, – Я ведь зажгла просто пожар,
открыв портал.
Наг, что-то кричал – указывая на Меч. Она засмеялась. Все
его попытки оказались тщетными. Зря выигранная война, бестолку
погибшие воины, использование самых дорогих и мощных магов, запутанные интриги, сеть магических школ – Меч он не получил! И не получит, только рука истинного владельца, род которого выбрал Меч, чья кровь с рождения освящает клинок, может дотронуться до Горящего во тьме, только на их зов откликнется Летящий в ночи, только в их руках он не знает поражения.
Легко повернувшись спиной к врагам, не переставая смеяться
она шагнула в портал. И оглянувшись, небрежно перечеркнула
Мечом светящийся прямоугольник. Раздался тихий шелест, ткань пространства была восстановлена.
Принцесса стояла на берегу легендарного Озера. Жемчужно-голубая вода плеснула на сапоги. Ее люди стояли и сидели у кромки прибоя без сил, с бесконечным удивлением наблюдая, как к ним по легким волнам скользит белоснежная лодка и высокий, зеленоглазый мужчина встает в ней и приветственно поднимает руку.
Глава 13
ГЛАВА 13
Наг угрюмо сидел в тронном зале. За окнами глухо гудели пожары, Ирания горела уже несколько дней. Пламя с ревом металось по всей столице. Войска частично находились в замке, который, как ни странно, почти не пострадал, а часть из них расположились вокруг разрушенного города. Кое-где мародеры еще продолжали пытаться спасти из огня какие-то вещи, но, после истечения третьего дня после захвата города, все такие попытки жестоко пресекались. Правда, уцелевшее население, отнюдь не высказывало Нагу благодарности за эту попытку навести порядок.
Он тяжело поднялся и, выйдя из зала, медленно прошелся по коридорам. Победа не обрадовала его. Наоборот, она была очень похожа на поражение. Кроме захвата страны и гибели Мидера он не добился не одной поставленной перед ним задачи. Более того, потери, понесенные во время боевых действий в Вирхене и при штурме Ирании, превзошли все ожидания. Наг, припомнил цифры и поежился. О развитии успеха и начале операции против Ллин-ира не могло быть и речи. Более того, необходимо было срочно прекратить дальнейшее продвижение войск в глубь Своделанда, а еще лучше отступить назад, до границ Вирхена и, закрепиться там.
Он гневно нахмурился и резко остановился у ближайшего окна. Его школы, его тайные школы, почти не давали подкрепления. А ведь их ресурсы казались безграничными! Он зашипел как от боли. Бросать
Глядя невидящими глазами во двор, он мрачно размышлял о том, что союз с Айслендом оказался не таким уж выгодным делом. Ярлы и лорды остались такими же разбойниками и грабителями, какими были до заключения договора. Точно так же, как когда-то, во время набегов своей главной задачей они почитали воевать и грабить. Более высокие материи их не касались.
Шорох за спиной вывел его из угрюмой задумчивости.
– Да? – не оборачиваясь, спросил он.
– Все готово.
Наг кивнул. За спиной легко прозвучали шаги. Еще несколько минут постояв у окна, маг быстро направился во внутренний двор. Здесь уже все было готово к обряду Прощания.
Стоя у возвышения, на котором лежала Нава, Наг, думал о том, что потеря сестры это еще большая неожиданность, чем потеря резервов и неповиновение лордов. Такого оборота он не ожидал. Он даже не мог предположить, что кто-то сможет достать его или ее. Значит, его защита была менее совершенна, чем он считал. Рядом, не сдерживаясь, рыдал воспитатель. Наг устало прикрыл глаза. Горе старика было более глубоким и искренним, чем его. Он не мог искренне печалиться о ней, как о ближайшей своей родственнице, но скорбел о потере человека, которому можно было доверять безоговорочно. Сестра была слишком слабой волшебницей, но верной союзницей.
– Пора! – наконец промолвил он и медленно взял золотой кубок.
– Господин! – голос слуги вывел Нага из тяжелой задумчивости.
Он поднял голову и вопросительно посмотрел на говорившего.
– Срочные вызовы, мой повелитель! Военноначальники ждут.
– Да! – безразлично проронил Наг, – Иду!
Он вошел в зал и тяжелым взглядом обвел собравшихся здесь людей. Часть воинов явно только что прибыли, иные, похоже, воспользовались камнями перехода, и их лица и одежда еще несли на себе печать боя. Наг опустился на трон и мрачно начал:
– Итак, мы взяли Иранию! Король убит, его сын тоже. Но! Мы сейчас не в том положении, чтобы развивать успех! Тем более, что нельзя назвать успехом ваше бездумное продвижение в глубь материка без поддержки.
– Это не наше дело! – буркнул один из лордов, – Ты обещал нам подкрепление и магическую помощь!
– Я и давал вам все, что обещал, до тех пор, пока это было возможно! Но сейчас, положение изменилось, и не признавать этого могут только тупицы!
– Что ты предлагаешь? – вкрадчиво поинтересовался ярл Тахо, здоровенный верзила, исполосованный шрамами, его иссеченный в боях панцирь угрожающе звякнул.