Спящий ангел
Шрифт:
К кошке вернулась надменная ленца. Хвостатая потянулась, открыла глаза и неспешной походкой, заваливаясь на один бок, пошла в сторону новой знакомой с блестящей игрушкой.
Кошка, конечно, не знала, что та в смятении.
Кошка, конечно, не знала, что та приехала с собеседования с «мы вам перезвоним» вместо заветного «заполняйте трудовой договор
«Мы вам перезвоним» на вакансии телемаркетолога. На холодных звонках. Ниже падать некуда.
Кошка, конечно, не знала, что женщина впроброс метает взгляды на ненавистную вывеску «Пятёрочки». И испытывает противоречивые чувства. Гордость за то, что ушла одним днём. Что решение позволило почувствовать ей уважение к себе самой. И горечь. На её проездном осталась последняя поездка. Оплатить дорогу в один конец? В холодильнике – запас свежего воздуха. А на карте – 78 копеек.
Кошка, конечно, не знала, что женщина не просто так спрятала напряжённую руку в карман пиджака. Что в руке она судорожно сжимает тонкую стальную трубку длиной в двенадцать сантиметров.
Кошка просто шла и жмурилась от весеннего солнышка. Она остановилась около лавочки. Но женщина не заметила гостью – губы сжались в нитку, а глаза сверлили вывеску «Пятёрочки». Кошка развалилась у ног в остроносых туфлях. И только тогда их обладательница посмотрела на голубоглазую наглую гостью и… брезгливо отодвинула ноги. А кошка развалилась понаглее, понахрапистее. Она смотрела с лукавым прищуром и как будто улыбалась.
Несостоявшаяся карьеристка центра холодных звонков вздохнула. Отвращение сошло с лица. И она просто печально и устало покачала головой:
– Барышня, Вы ошиблись, – обратилась женщина на лавочке к кошке на асфальте. – Бесплатная столовая для нищих по другому адресу.
И, вздохнув, добавила:
– Похоже, вместе туда пойдём.
Кошка громко заурчала, продолжая улыбаться.
А женщина до боли сжала трубочку в руке, заставляя металлическую ось впиваться в подушечку большого пальца.
«Пятёрочка» подмигнула вывеской, приглашая на поклон. Женщина испытала прилив гнева. До этого момента она наслаждалась чувством внутренней гордости. И даже теперь, когда очевидно, что пришло время жалеть о потерянной работе, непроизвольно расправляла плечи, гордо лелея всплески воспоминаний. Финал тяжёлой двенадцатичасовой смены. Она была уже в дверях, когда начальница попросила её задержаться и помочь разобрать товар, который с утра был вверен менее ответственному и успевшему вовремя уйти сотруднику. Отказ взбесил руководство.
Наверное, впервые за год работы женщина возмутилась, а не испугалась при виде перекошенного лица начальницы: накопленное раздражение от вызовов на работу в выходные, бесконечные требования задержаться после смены и срезы премий по надуманным причинам взяли верх. На хамское «Тебе что, работа не нужна?» она неожиданно ответила: «Такая – не нужна». Получилось дерзко. Самоуверенно. Молодая женщина даже расправила плечи, вот как сейчас на лавочке, когда самодовольная кошка у самых ног.
Выкинули одним днём. Показательная порка.
Кошка
Бывшая сотрудница «Пятёрочки» вздохнула, клацнула каблуками по пяткам, чтобы туфли сели на ноги, перешагнула кошку. Каблук подвернулся, попав на асфальтовый бугорок. И женщина чуть не полетела носом вперёд, в последний момент с трудом удержав равновесие, брезгливо скинула неудобные туфли и зашла в подъезд босиком. Капрон потянулся длинными зацепками от пяток по икрам. Кошка проводила её милостивым взглядом и мяукнула, перетягивая скрежещущее «мяу» в зевоту.
– Тебя ещё не хватало, – бубнила, шлёпая босыми ступнями по пыльным стёсанным ступеням, сильнее и сильнее сжимая железную трубочку в кулаке.
Мягко колыхнулась в сердце мысль «Тебя тоже жизнь не пожалела…»
– Ну я же не живодёрка, морить зверя голодом, – сказала себе, заглянув в холодильник.
– Тоже мне спасатель, есть силы – спасай себя, – сказала себе в душе. – Запрети, – приказала. – Обрежь дорожку мыслей. И они перестанут упираться в голубоглазую кошку. Ты же знаешь, если очень захотеть, переломить ход мыслей, они начнут обтекать запретную тему. Точка.
– Ты просто видишь в этой побитой дворняге себя. Хочешь жалеть себя – жалей, только не нужно лицемерия, – сказала себе, кутаясь в одеяло и проваливаясь в сон.
Второй этаж. Крохотная однокомнатная квартирка, газовая колонка на трёхметровой кухне. Спальня напротив балконной двери. Стол. Кладовая, служащая и складом, и шкафом. И ветвь яблони, от ветра стучащая в балконные рамы.
Хозяйка квартиры проснулась от пристального взгляда небесных глаз.
Кошка просто сидела посреди комнаты, на деревянном облупившемся полу и смотрела на выбранного человека.
Хозяйка квартиры проморгалась, не веря глазам, потёрла лицо ладонями, ущипнула себя.
Невозмутимая кошка ждала и самодовольно щурилась.
Женщина, убедившись, что гостья ей не снится, перевела взгляд от кошки к открытой балконной двери, от двери к открытому окну и качающейся ветви яблони.
– А ты умеешь настоять на своём, – почесала голову. – Ну что ж, я не могу позволить себе новое пальто, не могу позволить проездной, не могу позволить такую роскошь, как работа, или простой поход в магазин. Позволю себе хотя бы кошку.
Хвостатая гостья качнула головой и посмотрела на хозяйку квартиры исподлобья. Если бы могла, она наверняка изогнула бы бровь.
– Ладно-ладно, – примирительно проворчала хозяйка квартиры. – Ты можешь позволить себе человека. Сойдёмся на этом и больше не станем возвращаться к этому разговору.
Опустила ноги с кровати, нашарила тапки и сказала:
– Меня Ева зовут, так, если что…
Новая жительница квартиры на удивление спокойно приняла ванную и потом долго вылизывалась у батареи. Она оказалась яркого сиамского окраса в бежево-каштановых тонах. Как будто кофейные зерна перемололи и смешали со сливками – тёмные носки, хвост и мордочка светлели и отливали молочным на боках.