Спящий дракон
Шрифт:
– Ой-мей! – удивился Хихарра.– Три урожая в год дают наши поля!
– Однако цены на пряности высоки, пошлины еще выше. Эдзамская мука сейчас намного дешевле, чем конгская.
– О! – лукаво улыбнулся Хихарра.– Не верю, что столь опытный купец, как Самит, не нашел, чем загрузить трюмы!
– Смейся, Хихарра! Ремесленники Конга еще не забыли свое мастерство. Ваши мечи – по-прежнему лучшие в Мире.
– Если не считать тех, что куют вагары на западе,– уточнил конгай.
– …Но ты удивишься,– продолжал Самит,– если я скажу, какой
– Трудно удивить Хихарру! Попробуй!
– Люди! Я повезу людей!
– Удивил! – сказал конгай.– Но зачем? Разве они не станут свободными, едва ступят на землю Империи?
– Они и сейчас свободны! – засмеялся Самит.– И хорошо платят за места на моих палубах!
– Скверные времена! – Хихарра помрачнел.– Если народ Конга уходит из своей страны!
– Прости мне мой смех, Хихарра! – извинился северянин.– Я не подумал, что могу огорчить тебя!
– Пустое! Но скажи, разве отважный Шинон не препятствует тебе? Уж он-то…
– О, у него столько шпионов, что они сами забыли, кому служат! – перебил Самит.– А начальник таможни, сам знаешь…
– Знаю,– кивнул Хихарра.– Что ж, удачи тебе, Самит! Но позволь задать тебе вопрос?
Купец из Империи кивнул.
– Кто таков Эрд Асенар?
– А зачем тебе? – насторожился Самит.
– Он и слуги его этой ночью будут гостями на моем судне,– честно признался конгай.
Самит задумался. Потом спросил:
– А зачем светлейшему Эрду идти вверх по Фуа, он не сказал тебе?
– Кто знает? Его белолицый слуга говорит: им нужен Урнгур. И сам слуга таков, что я могу поверить: он-таки доберется до Урнгура, кусай меня в задницу! Так что Эрд? Он, верно, может идти в Урнгур, или это – предлог, чтобы скрыть настоящую цель? Не хотел бы я везти к истокам Фуа врага Конга!
– Ты спросил! – произнес Самит задумчиво.– И ты знаешь, что я – слуга императора. А светлорожденный Эрд? Он высший слуга императора! И ты поверишь моим словам, конгай?
– Ты – кормчий. И я – кормчий! – с усмешкой сказал Хихарра.– Ты не станешь мне врать. Если Эрд – враг Конга, шпион, ты просто сказал бы: не знаю. Я прав?
– О, ты хитер, Хихарра! Ты – Торговец! – восхитился Самит.– Да, ты прав. И будь спокоен. Светлейший Эрд Асенар может захотеть достичь даже луны.
– Он что, сумасшедший?
– Нет. Хотя – да. По-своему. Он пойдет, если решит, что это – честь для него. Слышал: в бою он ведет себя так, будто ищет смерти. Уверен, если он ее найдет – смерти не поздоровится! И у него меч из бивня хармшарка. Таким мечом, если он заговорен, можно сразить даже демона.
– Белый меч? – воскликнул Хихарра.– И он решился взять с собой такую ценную вещь? Разорви меня хуруг! Верно – сумасшедший, кусай меня в задницу!
– Не забывай! – захихикал Самит.– Меч Эрда – в руке Эрда!
Домоправитель вошел в комнату сразу же, как только услышал вой запертого пса. Он не посмел бы войти, если бы не был уверен, что
Перешагнув через оскаленную морду мертвого парда, домоправитель подошел к трупу Шинона и взялся за рукоять белого меча. Только встав обеими ногами на труп, домоправитель сумел выдернуть клинок.
В комнату неслышно вошла служанка.
– Морон! – окликнула она домоправителя.
Тот вздрогнул и обернулся. Лицо его было искажено страхом.
– Ты зачем здесь, Дайна? – прошипел он.
– А ты зачем? – с вызовом ответила девушка.
Домоправитель пронзил ее взглядом, но ничего не сказал. Меч все еще был в его руках.
Девушка подошла к распростертому на полу телу светлорожденного и склонилась над ним.
– Красивый! – прошептала она, разглядывая окровавленное лицо Эрда. Девушка наклонилась еще ниже. Домоправитель посмотрел на ее тонкую смуглую шею, и губы его искривила недобрая усмешка.
– Да он жив! – вдруг вскрикнула девушка.
И в этот момент конгай нанес удар. Белый меч прошел сквозь шею девушки так легко, будто это была соломинка. Круглая головка отскочила, покатилась по полу и остановилась возле оскаленной морды парда, удивленно глядя синими глазами. Обезглавленное тело упало на Эрда. Кровь толчками выплескивалась из перерубленных артерий.
– Великий Тур! – прошептал домоправитель, глядя на белое лезвие, воткнувшееся в мат в ладони от его ступни.– Я мог повредить ногу!
Потом его глаза обратились к лежащему без сознания светлорожденному.
– Значит, живой? – произнес конгай.
Он выдернул из пола меч и потрогал рукой лезвие у рукояти, там, где оно не было запятнано кровью.
– Значит, живой! – повторил он, занося меч…
Маленький вагар вошел в гостиницу, ведя за собой Мару.
– На третий! – крикнул он сонному слуге и втолкнул девушку в подъемник.
– Где я? – настороженно спросила Мара.
Вагар заглянул в глаза девушки. Туман рассеивался.
– У друзей,– лаконично ответил он.
Подъемник остановился, и Биорк подтолкнул конгайку вперед.
– Этайа! – позвал он, останавливаясь у входа в апартаменты Эрда.
– Входите! – раздалось из-за дверей.
– Я займусь ею,– светлорожденная подхватила девушку и помогла ей сесть.– Биорк, спустись вниз, найди почтенного Самита, и через четверть часа поднимитесь ко мне.
Когда вагар и Самит вошли в комнату, Мара чувствовала себя значительно лучше. Этайа одела ее в собственное платье из тайдуанского шелка. Талию девушки обвивал кожаный пояс, черный, глянцевый, с тисненым тайдуанским же орнаментом. На серебряной пряжке был вычеканен герб, которым удостоил Этайю император: фигурка танцующей богини Радости. Герб, как нельзя более подходивший и самой Маре.