Спящий Игрок
Шрифт:
— Да, Элли, с тобой постоянно что-то происходит, — протянул Саймон.
— Ваше Величество, ещё не поздно отозвать ваше предложение на мою работу, я все пойму, — улыбнулась я.
— И даже не думай, это ничего не меняет, а вот защиту тебе и правда даст дополнительную. Сейчас подготовят твой контракт, и с сегодняшнего дня ты на службе. Если принц задумает хоть на шаг к тебе приблизиться, это будет считаться покушением на королевского мага, а это приведет к дипломатическому скандалу.
А вот тут до меня дошла одна очень неприятная мысль. Нет, она, конечно, приятная.
— Ваше Величество, — обратилась я к королю, очень серьезно глядя ему в глаза, — вынуждена принести Вам свои извинения, но я не могу принять Ваше предложение и стать королевским магом.
— Почему? — не понял король такой резкой смены настроения. Талли тоже заинтересованно на меня смотрел.
— Потому что в случае скандала с Эмиратом из-за меня Эмир перекроет Вам пролив Болия.
Мы были в зале, где не было карт, потому пришлось развернуть свой органайзер и чуть не в полстены открыть карту. Я показала рукой на узкий пролив и продолжила.
— У вашей страны нет своего выхода в океан, а все торговые партнеры находятся на побережье океана за проливом. В случае объявления вашей стране Эмиратом экономического эмбарго страна попадет в длительную депрессию. Что будет ждать вашу экономику? Инфляция. Удорожание всех производств, как следствие — массовые увольнения, безработица, ну а дальше по стандартному списку. Рост преступности, заболеваний, смертности и на выходе — уменьшение рождаемости населения. В итоге у вас на пороге появляется не только колоссальная экономическая проблема, но и демографическая. А с появлением демографической проблемы ваша страна становится ещё более подвержена опасности нападения извне. Только теперь уже, я думаю, лакомый кусочек ваших земель захотят соседи с севера. И я рукой указала на два государства на севере. Вот примерно по этим причинам я вынуждена отказаться от Вашего предложения.
Король и Талли молчали.
— А я-то думал, что это я такой умный и умею делать аргументированные и безотказные предложения, — серьезно проговорил король, переваривая всё, что я тут наговорила.
Талли сидел и только довольно улыбался в кулак.
— Саймон, — уже дружеским тоном начала я, — мне, правда, очень приятно твоё предложение, но я не смогу жить, если приму его, и из-за меня начнется вот такая экономическая катастрофа. Я с удовольствием буду внештатным сотрудником, только чтобы в случае чего из-за этого не было проблем государственного масштаба. Хотя бы до того момента, пока всё не разрешится с принцем. Согласен?
— Что скажешь, Терравиус? — обратился он к другу.
— А что тут сказать? Элли уже доказывала свою преданность тебе как королю. Сейчас она показала ещё и преданность стране. Несмотря на реальную угрозу её жизни. Она права, Саймон, на все сто процентов, и её решение заслуживает глубокого уважения.
Король кивнул в такт своим мыслям и словам Талли.
— С
— Когда все разрешится, я с радостью соглашусь на эту должность. Но тогда, думаю, вам будет уже совсем-совсем не скучно! — перевела я разговор в шутливую сторону.
— Да ужж, — протянул Талли, — ты хочешь сказать, что сейчас мы от скуки засыпаем? — его уже сотрясал смех.
Король и Талли переглянулись, оба не выдержали и расхохотались в полный голос.
Пока они смеялись, я уселась посвободнее на стуле. Откинулась и положила руки на ноги, и под рукой что-то перекатилось. Жемчужинка!
— Господа, у меня ещё не все, — сказала я, оглядывая их и хитро улыбаясь.
Смех пропал резко. Они уже, видимо, не знали, что от меня ждать.
— И? — осторожно протянул Саймон.
— Я, как всегда, не знаю, что это, но вдруг что-то важное, — пожала плечами я и выложила на стол жемчужинку.
Король и Талли молча смотрели на неё, потом молча смотрели друг на друга, потом молча смотрели на меня, а потом снова на жемчужинку.
— И где на этот раз ты нашла вот это? — указав только глазами, спросил Талли.
— В камере, где меня замуровали, — честно призналась я, — я, когда из тела вышла, увидела, что в углу привидение стоит. Поговорила с ним.
— Поговорила? — уточнил Талли, — с привидением?
— Ну да, а что такого? — удивилась я.
— Не, ничего, всё нормально, у нас тут все с привидениями разговаривают, правда ведь, Саймон? — Талли вопросительно взглянул на короля, но тот промолчал. — Вот куда ни посмотри, все только с привидениями и разговаривают. И что оно тебе сказало?
— Оно мне ничего не сказало, — передразнила я Талли, — оно мне показало, где лежит вот это, — и я кивнула в сторону жемчужинки. — А что это? Тоже какой-нибудь артефакт, пропавший тыщ пять лет назад?
— Нет, это не артефакт, — замерев дыхание, проговорил король, — это лучше. Ты, Элли, даже не представляешь, что ты сейчас сделала, — он зачарованно продолжал смотреть на жемчужинку.
— В смысле? — не поняла я.
Король взял жемчужинку в руки и, как малое дитя, осторожно и с нескончаемой любовью покатал её в руках. Потом поднял на меня глаза, полные восхищения, и проговорил:
— Ты только что спасла страну от экономической зависимости, — Саймон находился в состоянии восторженного изумления и никак не мог прийти в себя.
— Это как? — я ничего не понимала.
— Это свернутые — лоцманская карта океана, торговые пути на другой континент и самое главное, — король даже дышать перестал, — это портал для флота, с выходом сразу в океан, на торговый курс.
Я сидела и тихо пыталась понять. Почему местная магия так реагирует на меня? Мне вспомнился вопрос короля, который первый раз поверг меня в шок, а теперь я сидела и задавала его себе сама. Кто ты, Элли Серова? Есть расхотелось. Поэтому я, сославшись на усталость и извинившись, шагнула домой, оставив короля и Талли обсуждать мою находку.