Спящий принц
Шрифт:
– Здесь, Ваша светлость, - отозвался он. – Прячься, - прошипел он Твайле. – Я не смогу защитить тебя. Прячься.
Она посмотрела на меня, и я кивнула. Оглядевшись, она беззвучно прошла к ширме, за которой мы сидели почти час назад, мне стало не по себе. Плохо дело. Так ее поймают.
Лиф вдруг подбежал ко мне и до боли сдавил мое плечо, заставляя меня опуститься на землю, напоминая лейтенанта на дороге. Я закричала и тут же затихла, когда он поднял меч и направил на меня.
– Играй, - прошипел он. – Ради нее. И Сайласа. И ради себя.
Краем
– Где она? – требовал он ответа, я снова закричала. – Куда она ушла?
– Не знаю, - сказала я. Боль и страх были неподдельными.
– Врешь, - сказал Лиф и склонился. – Я знаю, когда ты врешь. Куда она ушла?
– Я же сказала, что не знаю, - слезы катились по моему лицу.
Лиф отпустил меня, и передо мной возник Спящий принц, присел, уперев руки в колени. Он оглядел меня, склонив голову.
– Она сказала, что не знает, Лиф, - прошептал он. – Это так, милая?
Я кивнула, проливая еще больше слез.
– Ну, ну, дитя, - он поднял меня за собой и обнял. Мое лицо прижалось к холодной броне, металлические руки удерживали меня. Я с ужасом думала о брате, стоящем за нами, о Твайле, прячущейся за ширмой. А он обнимал меня. Я ощутила, как его нос коснулся моих волос, услышала его вдох. – Мы так и не познакомились, - сказал он в мое ухо. – Я Аурек. Король Аурек. А ты Эррин.
Я отстранилась, и он отпустил меня, очаровательно улыбаясь. Его щеки вблизи были впавшими, кожа на них была тонкой и бесцветной. Его волосы были сухими и ломкими, у его рта и меж бровей пролегли морщины. Он старел. Быстро.
– Где Сайлас? – выпалила я, не подумав.
В этот раз он улыбнулся ярко, все его лицо озарила радость.
– Ах, Сайлас. Мой чудесный племянник. Какой дар, какая радость в темное время. Он в безопасности, конечно. Это мое сокровище. Как и ты, милая. Как и твой брат. Моя новая семья. Ты скоро увидишь его, если будешь хорошо себя вести. Хотя я не ожидаю от тебя проблем. Ты же была в моих снах.
Я вздрогнула. Я была такой глупой.
– Так это были вы…
– Одна из привилегий созидателя. Шуточка от меня. Но ты не смеешься, - в этом было что-то детское. Он пожал плечами. – Я шутил. Оба раза.
– Что? Оба?
Он прижал длинный палец к моим губам, чтобы я притихла.
– Позже, моя сладкая, - он повернулся к Лифу. – Когда ты в последний раз видел предательницу?
– В главном зале, а потом они убежали. Я думал, что это она. Она покрасила волосы, и это меня смутило.
– И ты не знаешь, куда делась твоя подруга? – Спящий принц смотрел на меня, и мне стоило больших усилий выдержать его взгляд и не выдать укрытие Твайлы.
– Я сказала ей бежать.
– О, милая, - сказал Спящий принц. – Это было глупо, - он нахмурился и отвернулся, окинул комнату взглядом, мое сердце колотилось.
– Все в Тремейне мертвы? – выпалила я. – Ваши монстры убили их всех?
– А ты не очень вежлива, - он посмотрел на меня, на мое лицо. – Я король, Эррин. Ты должна мне поклониться.
– Скажите, что с ними случилось, и я решу, буду ли я кланяться вам.
Он оскалился, его губа изогнулась, гнев проступил на лице. Но он тут же исчез, вернулась механическая улыбка.
– Хватит вопросов, милая. У нас будет на них время, - он обхватил мое запястье, погладил его большим пальцем и улыбнулся, когда я вздрогнула.
Лиф стоял позади него со странным выражением лица. Он моргнул, словно вспомнил, где он, и заговорил:
– Ваша светлость, могу я осмелиться и послать големов искать ее? Наверху все должно уже закончиться, как и дело под землей.
– Дело, - я уставилась на брата. – Ты об убийстве?
– Нужно разрушить источник, чтобы не было угрозы, Эррин, - певуче сказал Спящий принц. – Мы и не ждали, что ты поймешь.
– Хорошо, потому что я не понимаю, - я отвернулась от него. Паника пронзила меня, когда я оказалась спиной к нему, но я собралась с силами и посмотрела на брата. – А как же Лирис, Лиф? Она была в Тремейне. Ты знал, что они с Кирином помолвлены? А он? Он был солдатом, Лиф. Вы шли через Алмвик? Ты знал, что он был там? Его ты тоже убил?
Пальцы Лифа дрогнули, но лицо не изменилось.
– Если солдаты и умерли, то при исполнении долга. Они подписались защищать страну.
– Он был твоим лучшим другом! – всхлипнула я и снова оказалась в железных объятиях Спящего принца.
– Ну, ну, милая, - сказал Спящий принц, прильнув головой к моему плечу. – Все это делал я, это не вина твоего брата. Скажу даже, что он спас больше жизней, чем должен был. Я не убил и десятой доли людей, которых хотел убить, - я слышала улыбку в его голосе, и от этого было страшнее.
Я не слушала Спящего принца и обратилась к брату.
– И что теперь? Ты живешь в замке Лормеры как его комнатная собачка?
Позади раздалось цоканье языком.
– Это мой наследник, - сказал мне на ухо Спящий принц. – Пока я меня нет своих детей, твой брат – мой наследник. Если у меня появятся дети, он станет герцогом со своей землей, которую передаст своим детям. И больше никаких поклонов. Это моя благодарность ему за то, что он помог мне достичь. Если ты научишься следить за словами, то станешь герцогиней.
– Лучше умереть.
– Это может случиться, - прошептал он и продолжил громче. – Я в большом долгу перед твоим братом, Эррин. Его знания о планировке замка Лормеры, знания о географии и законах Трегеллана. Он бесценен для меня. И он сказал, что ваш прадедушка был капитаном королевской армии Трегеллана. Я вижу это в нем.
Я посмотрела на Лифа, ожидая, что он будет светиться от похвалы, но он лишь поклонился.
Спящий принц снова заговорил:
– Все просто, Эррин. Если поклянешься мне в верности, я тебя награжу. Я хочу процветающее королевство. Мои первые шаги могут тебя пугать, но это того стоит. Я объединю Трегеллан и Лормеру, и мы будем процветать. Ты примешь меня своим королем?