Средь бела дня
Шрифт:
— Я встаю в шесть и сразу спустилась на пляж, чтобы поплавать. — Это было неправдой, но Аннабел уже не владела собой. Ей хотелось во что бы то ни стало вывести его из себя.
— Дамам не разрешается купаться до двух часов. Впрочем, полагаю, вы это отлично знаете.
— Знаю. — Она все яростнее пыхтела сигаретой.
— А добрейший Томас Фрэнк знает об этой вашей привычке? Не думаю, что он позволит своей жене курить.
Аннабел посмотрела на него с удивлением.
— Простите?
Пирс промолчал, и Аннабел почувствовала, что краснеет.
Он был умен и, вероятно, в курсе того, что никто не возьмет ее в жены, даже если она изменит свое отношение к браку.
— А уж за этого пожилого человека я, конечно, никогда бы не вышла замуж, каким бы добрым он ни был, — заключила она и бросила сигарету.
Погасив ботинком окурок, Пирс не спеша произнес:
— Меня тебе не одурачить, Аннабел.
— Для вас я мисс Бут.
— Вообще-то говоря, мне льстит, что после двух лет ты все еще любишь меня настолько, что ревнуешь к другой женщине.
— Вот еще! Я вас ни капельки не люблю, так что смело можете отправляться в спальню к графине. — Она повернулась к нему спиной и стала чуть ли не бегом спускаться вниз по тропинке, но он не отставал от нее.
— Я вовсе не собирался в спальню к графине, хотя сомневаюсь, что ты мне поверишь.
— Конечно, нет.
— И все-таки у тебя нет повода для ревности.
Аннабел фыркнула.
— Она, наверное, одна из самых красивых женщин в Европе.
— Возможно.
Лучше бы он так не думал. Ей вдруг представилась графиня… в его объятиях. Это видение не просто расстроило Аннабел — оно привело ее в бешенство.
— Десять лет назад, — снова заговорил Пирс, — я был бы несказанно рад вниманию такой женщины, как Джулия Россини, но такому человеку, каким я стал сейчас, ей нечего предложить.
Аннабел трудно было в это поверить.
— Почему вы мне все это рассказываете?
— Потому что ты мне небезразлична.
Аннабел чуть не споткнулась, но Пирс вовремя подхватил ее.
— Оставьте меня!
— Графине не хватает ума. — Он пожал плечами. — Красота без мозгов меня не привлекает. К тому же она так жеманна…
Аннабел посмотрела на него в упор, и на какое-то мгновение ей захотелось ему поверить. А потом ей вспомнилось, как он весь вечер увивался за этой самой графиней.
— Ну да. — Она понимала, что невежлива, даже груба, но ничего не могла с собой поделать.
Они спускались к пляжу в молчании, и вдруг Аннабел словно током ударило. Она резко остановилась и прищурившись посмотрела на него.
— Если графиня не интересует вас как возлюбленная, вы, должно быть, заинтересованы в ней по совсем другому поводу!
— Ты
Вот как. Он даже не думает ничего отрицать! Хоть бы его схватили в момент кражи…
— Вы что, с ума сошли? Зачем вы это делаете? Я уверена, вы уже столько наворовали, что можете до конца своих дней жить как король.
Он усмехнулся.
— И опять ты права.
Аннабел покачала головой.
— Тогда зачем снова и снова подвергать себя опасности?
— Ты знаешь зачем.
У нее защемило в груди.
— Риск, вот в чем дело. Вам нравится рисковать.
— Верно, я люблю риск.
Не выдержав его взгляда, Аннабел отвернулась. Она вспомнила, каким захватывающим был тот день, когда он обокрал ее отца и им удалось улизнуть из-под самого носа полиции. Видимо, он не может без этого, точно так же, как какой-нибудь несчастный наркоман — без опиума.
— Вам небезопасно здесь находиться. Кто-нибудь обязательно вас узнает, особенно если вы ограбите графиню. Может, даже кто-то из моих близких.
— К тому моменту, когда это произойдет, я уже буду далеко, — с сарказмом в голосе сказал Сент-Клер и после долгой паузы добавил: — А ты, оказывается, меня любишь даже больше, чем я думал. Вот, беспокоишься о моей безопасности.
Она знала, что он прав, но отказывалась в этом признаться даже себе.
— Нам не следует встречаться.
— Почему же? — Пирс взял ее за руку. — Почему, Аннабел?
Как только он к ней прикоснулся, в ней снова ожило желание. Но он уже однажды оставил ее с разбитым сердцем, и второго удара она не перенесет.
— Я собираюсь поплавать, а вы возвращайтесь к графине и обдумывайте план вашей следующей кражи.
— Я тоже хочу поплавать с тобой.
Она в ужасе посмотрела на него, а потом отчеканила:
— Сейчас же уходите.
— Меня тянет к тебе. У меня не хватило сил сопротивляться тогда и не хватает теперь…
Именно в этот миг к Аннабел пришло осознание того, куда ее может завести якобы случайная встреча, и она, подхватив юбки, бросилась бежать.
Глава 8
— Адам, Аннабел нет в комнате!
Успокаивая жену, Адам положил ей руку на плечо.
— Почему бы мне не пойти погулять с Эваном и не поискать ее? Кажется, я видел, как она вышла из отеля…
Они стояли у дверей столовой, в которой почти не было народа, поскольку все в отеле предпочитали заказывать завтрак в номер.
— Как это похоже на нее — отправиться на прогулку ни свет ни заря! — Лиззи всплеснула руками. — С ней что-то происходит, я это чувствую, и… она что-то от меня скрывает.